牵出一艘船

余映潮

小说《我的叔叔于勒》的开端部分，介绍家境之后，接着进行了这样的描写：

可是每星期日，我们都要衣冠整齐地到海边栈桥上去散步。那时候，只要一看见从远方回来的大海船进口来，父亲总要说他那句永不变更的话：

“唉！如果于勒竟在这只船上，那会叫人多么惊喜呀！”

其作用好像是为了“引出”小说所要描写的重要人物“于勒”。

果然，后文就用生动的笔墨描述了于勒的劣行以及人们把他逐出家门、“打发他到美洲”去以后于勒在美洲赚了钱的故事。

接着小说中又进行了一次描写：

于是每星期日，一看见大轮船喷着黑烟从天边驶过来，父亲总是重复他那句永不变更的话：“唉！如果于勒竟在这只船上，那会叫人多么惊喜呀！”

这样的“反复”描写耐人寻味。第一，“如果于勒竟在这只船上”；第二，“那会叫人多么惊喜呀”！

让人意想不到的是，于勒竟然真的在一艘“船”上出现了。

“我们”一家人乘“特快号”船去哲尔赛群岛旅行，遇到一个卖牡蛎的，他“又老又脏，满脸皱纹，眼光始终不离开他手里干的活儿”。他是那样地像于勒，以至“我”的父亲紧张地向“船长”打听，船长说：

他是个法国老流氓，去年我在美洲碰到他，就把他带回祖国。据说他在哈佛尔还有亲属，不过他不愿回到他们身边，因为他欠了他们的钱。他叫于勒……姓达尔芒司——也不知还是达尔汪司，总之是跟这差不多的那么一个姓。听说他在那边阔绰过一个时期，可是您看他今天已经落到什么田地！

于勒居然真的“竟在这只船上”！ 但是带给“父亲”们的，不是“惊喜”，而是恐惧与躲避。

至此，我们才回味到，小说开端部分的反复渲染，不仅仅只是为了引出于勒，更重要是为了牵出一艘“船”，让“船”成为故事情节发展的重要场景，在“船”上让人物“巧遇”，从而迅速激化人物矛盾，把故事顺利推向高潮。

那么，为什么不直接描写这艘大船呢？

那就没有了故事中的伏笔、悬念、波澜、铺垫，那就没有了小说的美妙味道。原来，小说中人物活动的“场景”，是需要精心设计与安排的。

《我的叔叔于勒》这篇小说，通篇的构思都与“船”有关，“船”是故事中重要的场景，也是故事的美妙线索。从头至尾，虚虚实实，无处不与“船”有关。

让我们回味一下小说鲁迅的小说《社戏》，其故事也是无处不与船有关，为了牵出一只“船”，也是事先漾起了不少的波澜：

就在我十一二岁时候的这一年，这日期也看看等到了。不料这一年真可惜，在早上就叫不到船。平桥村只有一只早出晚归的航船是大船，决没有留用的道理。其余的都是小船，不合用；央人到邻村去问，也没有，早都给别人定下了。外祖母很气恼，怪家里的人不早定，絮叨起来……

后来，就果真出现了“八叔”的“白篷的航船”。