外语学不好怪基因

为什么有些成年人很快就能掌握第二语言，而另一些人却表现得很困难？这在一定程度上可能与基因有关。美国研究人员利用一种叫弥散张量成像的磁共振技术观测参与者的大脑语言回路连接情况。连接情况越好，意味着学习能力可能越强。结果显示，外国学生参与沉浸式强化培训的时间越长，大脑语言回路连接越好。但有些人的语言回路连接更好一些，有些人则稍差一些，显示出第二语言的学习存在个体化差异。研究人员又分析了这些学生的DNA样本，发现一种叫COMT的基因变异与强化培训期间的大脑语言回路连接变化相关。COMT基因参与维持人脑中多巴胺和去甲肾上腺素等神经递质的水平。新研究显示，COMT基因有两种变异能加强语言回路连接。总体上，COMT基因变异与大脑语言回路连接对一个成年人学好第二语言的影响占46%。