一个为运输疫苗保驾护航的年轻人重现了经典的制冷方式

2016年9月，年仅22岁的威尔·布劳德威（Will.Broadway）先生获得了2016年度詹姆士戴森英国地区的奖项（UK James Dyson Award），作为该奖史上年龄最小的获奖者，他的发明革新了冰箱的定义，完美解决了一个重大难题。

2015年，全世界有80%以上的儿童都接种了百日咳、破伤风等疫苗，据世界卫生组织估计，如果全球疫苗接种覆盖率能有所提高，每年还可以再减少上百万个死亡病例。然而，事实却不尽如人意。大部分疫苗都要求一个持续低温的冷链来保证其有效性，而很多发展中国家都无法达到国际温度标准。有些地区甚至还在使用短效的冰块来给疫苗降温，导致很多疫苗在抵达目的地之前，就已经失去了活性。

威尔是拉夫堡大学工业设计的在读研究生。2012年，当他访问柬埔寨、越南等一些亚洲国家时，看到很多地方因为条件限制无法安全地给孩子及时接种疫苗，很多小孩因为本可以避免的疾病而夭折。威尔当时就产生了想要帮助他们的想法。经过几年的研究和实验，他终于发明了一款可以在运输中将疫苗持续保存在最佳温度的迷你冰箱。

他给这款便携式冰箱取了个名字叫“等压线冷却罐”（Isobar Cooling Tank）。原理非常简单，通过低压加热浓氨水制造氨蒸汽，并将它们储存在密封罐中。需要冷却的时候，便触发释放，氨蒸汽液化吸收大量的热能，从而达到降温的目的，一次可以维持30天。同时，他还设计了一个隔离的背包用来运输，并配以可循环的丙烷燃料作为充电装置。

威尔的灵感来自于1920年代科学界流行的一种名为 Icyball 的制冷方式。不需要风扇、水泵或其他复杂的部件，仅仅利用简单的能量转移实现吸热制冷。这种制冷方式当年首次由爱因斯坦提出，后来却销声匿迹。直到90年后，威尔用他精制的技术重现了经典的Icyball，延长了它的冷却时间，并减小了它的体积。

威尔并不想靠他的“等压线”来赚钱，而是想帮助那些迫切需要疫苗的人。在一次BBC的采访中他对记者说：“医疗产品不应该有这么大的利润，它的根本目的应该是拯救生命。”他还补充道：“在我看来，接种疫苗是一项基本人权。”

近年来，威尔开始关注如何将“等压线”投入量产，他同样看好这一发明的在其他医疗领域的用途。“血液和器官在运输中遇到交通堵塞时，有时候冰袋并不能维持足够长的降温时间。”威尔表示，下一步他打算开发可以更为广泛使用的设备，并将它们用在器官移植或血液运送等方面。

等压线被詹姆士戴森大奖的评委组称赞为“不仅仅是一个完美和完整的系统，而且解决了实际的问题”。10月，等压线还将进入竞选最终的国际詹姆斯戴森大奖，威尔有望获得3万英镑的奖金。当被问及这笔钱财如果收入囊中将如何处置时，年轻的威尔不假思索：“我有很多想法，我迫不及待用这笔钱来建造更多、更好的原型。” （文|杨思敏）