英国人：天气为最常见的问候语

一天上午，英国召开例行内阁会议，卡梅伦见一位年长的议员迎面走来，轻快地上前握住了他的手，不由自主地抬头看了看天空，说道：“早上好，汉斯先生，今天的天气真不错！”汉斯回答：“天气的确很好，可是，刚才已经有六位同仁对我说过同样的话了，首相先生！”卡梅伦笑了笑，说：“是啊，一路上也有很多人向我赞美过天气。”

卡梅伦并非没话找话，而是采用了长期以来形成典型的英式问候方式。英国人碰面，无论熟识还是陌生，相互交流，大抵都会从谈论天气开始。特殊的地理环境，导致英国的天气瞬息万变，这会儿阳光灿烂，或许一分钟后就暴雨倾盆。伦敦曾经是有名的雾都，曼彻斯特经常降下黑雨，生活其间的人们不可能不在意天气。即便如今的环境大为改观，但出门该穿什么衣服，是否携带雨具，自然要依照具体的天气状况做出选择。从另一个角度讲，表面豪放的英国人，内心却十分保守。两个人碰面时，如果客气询问“你吃了吗”，会被对方认为你要请客；而若问及别人从哪里来要去哪里，又有打探隐私之嫌，便只能从谈论天气开始，这样就不会引起反感。谈论天气的习惯，被英国人代代相传，直至影响民族文化。在英语中有关天气的词汇非常丰富，诗人雪莱的那句“冬天已经来了，春天还会远吗”的诗句，几乎成为世界人民常用的励志语言。牛津大学的一项研究表明，该国900名作曲家和歌手在作品中涉及天气，而雨天是他们歌唱的常用主题。