“冬虫夏草”的前世今生

胡蕾

“冬天是虫，夏天是草，冬虫夏草是个宝”。

在中国传统医学里，冬虫夏草已经流传1300年，与人参和鹿茸并称为“中医三大名贵补药”，被认为是整个中国医学药典中最有价值的药用真菌，也是最富有神奇传说的中药之一。

冬虫夏草在全球有300多个品种，国产约60种。早在1757年，清代吴仪洛《本草从新》中就有“冬虫夏草甘平保肺，益肾，补精髓，止血化痰，已劳咳，治膈症皆良”的记载。中医理论认为：冬虫夏草是唯一具有阴阳同补功效的中药，可以“理诸虚百损”，而且“药性温和”，一年四季皆可应用，当为中医养生上品。

虫草由来

关于虫草的生长，人类对其感到神秘莫测，前人曾有诗云：“冬虫夏草名符实，变化生成一气通。一物竟能兼动植，世间物理信难穷”。

被中国人称为冬虫夏草的药物，究竟是虫还是草？

青海大学牧科院副研究员、多年从事冬虫夏草人工培育研究的王宏生介绍说，冬虫夏草兼有虫和草的外形，却非虫非草，属于菌藻类生物。从它的形成过程来看，通俗地讲，就是蝙蝠科许多种别的蝙蝠蛾为繁衍后代，产卵于土壤中，卵之后转变为幼虫，在此前后，冬虫夏草菌侵入幼虫体内，吸收幼虫体内的物质作为生存的营养条件，并在幼虫体内不断繁殖，致使幼虫体内充满菌丝，在来年的5～7月天气转暖时，自幼虫头部长出黄或浅褐色的菌座，生长后冒出地面呈草梗状，就形成我们平时见到的冬虫夏草。发生这一变化的概率，仅有千分之六点几。

野生的冬虫夏草，生长在

海拔3000米至5000米的雪域高原，主要产自我国的青海、西藏等省区。在国内外被视为珍品，又因其天然资源量稀少，价格昂贵而有“黄金草”之称。在西方，罕有人知道它到底是什么。

药理学现代研究结果表明，青海冬虫夏草含有虫草酸约7%，碳水化合物28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%，脂肪中82.2%为不饱和脂肪酸。此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。

虫草采挖

青海省玉树杂多县，被称作“中国冬虫夏草第一县”。60万元，能在当地买一套大房子，但这笔钱却只能买一公斤上等的冬虫夏草。

这个唐古拉山北麓的高原区域，平均海拔4500米，碱性土壤中矿物质金属物质含量丰富，昼夜温差大，日照充足，加上适宜的空气湿度，使得这里出产的冬虫夏草以色正、体满、营养价值高闻名于世界。自明代开始，青海冬虫夏草就在国际市场上享有极高的声誉。明代中叶，冬虫夏草销往日本、东南亚地区一些国家，被称为中国传奇式的珍宝。目前，冬虫夏草仍是青海省换汇度最高的出口商品之一。

每年五月中下旬，当冰山上的冬雪开始融化，气候转暖的时候，草蝙蝠蛾的幼虫破土而出，开始活动。待头向上爬至虫体直立时，寄生在虫头顶的菌孢开始生长，菌孢把虫体作为自己的养料，致使虫体渐渐僵化。研究者认为，此时的虫蛹已经死亡。而采集和出售冬虫夏草的藏人却认为，当他们挖出虫蛹的那一刻，虫蛹还在活动，也就是说，它们还活着。

今年63岁的“玉树老兵”吴苏华，上世纪60年代就在玉树当兵，在部队时和战友一起骑马去挖虫草，到退役后经营虫草生意，40多年来，他见证了青海的冬虫夏草价格从6元钱每斤涨到了现在动辄数十万、甚至上百万一斤，也见证了青海的冬虫夏草从富足的盛况，到日渐稀少的窘境。“当兵那时虫草特别多，有人最多一天挖过1万根，差不多七八斤吧，现在过度采挖，草皮破坏得太厉害，一天能挖到10根就很不错了”。

最近几年，吴苏华依然会跟随当地的藏民朋友进山挖虫草。当地人只有在每年的五月至六月可以采集到这些虫蛹。这时候从地下挖出来的虫草最为理想，它们经历了整个冬天在地下的变化，地面上的“菌菇”可以在开春继续生长若干厘米。及至五月初，已经接受了菌菇孢子的虫蛹可以继续传播给其他单体，以保证来年的采挖。

在玉树，几乎所有采挖冬虫夏草的从业者都是藏民。一般来说，相关采挖技术都是家族相传。在这里，藏民家庭的孩子4至5岁时，家长就会把他们带到山里采集冬虫夏草了。在春夏之交的采挖季节，藏民一般会全家出动，在山里支起帐篷，开始他们的辛勤劳作。采挖藏民使用的工具也相当简单，就是一把小小的手锄。当然，这种作业也是很需要技术含量的，既需要极力避免虫蛹的破损，又需要小心保护地面上露出来的蛹菇。最后，藏民们还要将挖出来的冬虫夏草进行去泥处理。总之，如果一切顺利，这一个月的采挖对藏民而言，将会实现家庭一年收入的80%。

藏民在玉树地区的主要工作是从事冬虫夏草的采挖和销售工作。

通常，游客在藏族销售商那里可以看到他们的铁皮保险柜里，储存着价值不菲的冬虫夏草。当然，他们也会使用透明玻璃器皿向顾客展示产品，并向顾客解释如何验证这种奇特药物的真伪。

在玉树当地，一斤最普通的冬虫夏草也能卖到五万元人民币，而在青海省省会西宁市，它的价格就达到了六万元。无论在中国还是世界其他地方，如果包装再精美些，冬虫夏草将远远不止这个价格。