古代马球运动与宫廷“球星”

陈仲丹

唐代是马球运动的黄金时代，皇帝不仅大力提倡，且诸如唐玄宗、唐宣宗本人就是马球运动的高手。宋朝时，打马球在民间流行，出现了“打球社”这种专门的组织，为打马球提供场地和服务。至清代中后期，原本激烈的马球运动受到冷落并逐渐消失。一项运动，未料竟与古代的国势相关。

马球是骑在马上挥杆打球的一种体育运动， 在中国古代被称为“击鞠”。马球运动的历史悠久，在欧亚一些国家被称为“波罗”（Polo）。有外国学者根据这一名称的词源， 认为它起源于波斯（伊朗）。不过根据中国学者考证，“波罗”一词源于藏语，后为欧亚许多民族借用， 因此马球应是起源于中国西藏地区，再由西藏传入中原。也有专家认为，马球应是从中国古代足球“蹴鞠”演变而来的。汉代盛行蹴鞠，在比赛结束后， 球场上后走的人往往会骑在马上，用手中的兵器军械拨弄地上的球做一阵游戏，久而久之就形成了“击鞠”，也就是马球。

马球运动知多少

马球的打法是在马上用球杖将一个拳头大小的球击入球门。对开展马球运动的条件，学者罗香林言之甚明：“击球为一种骑马技击之戏，故必于广场为之。球受击后，或旋空而飞越，或滚地而疾走，故必轻其体积，饰其外形，使易走动， 而便视识。又击球务期命中，故须精致球杖，弯其下端，便其张击。而赛球贵迅速有法，故必精选良马，使便驱驰。而驱驰球马，贵神速无阻， 故又须广阔球场，使平滑如砥，而便施展。”早期用的球是木球， 中间掏空，外面涂上颜色，后来出现了皮制中间塞毛的“软球子”。球杖通常是绘有花纹、顶端呈半弦月形的木棍，称为“月杖”。木制球杖的柄也有藤做的，下端包有牛皮。比赛用的马大多是产自西域大宛和波斯等地的良种马。为了防止比赛时马尾巴互相缠绕，要把马尾扎起来，以使“细尾促结，高髻难攀”。参赛球手都是一色着装，“锦袍窄袖”。不同队的服装颜色不一样，两队上场，“左朋服紫绣，右朋服绯绣”。球手穿的鞋是尖端上翘的齐膝长筒皮靴， 由六块牛皮缝制成，故又称“六缝靴”。球帽通常是布帛做的幞头，内衬桐木或纱麻。

马球场的球门有单门、双门两种。单门是设在木板墙下一尺大小的洞穴，后有绳网。双球门设在两边，通常是两根相距数米的木柱， 柱头上刻有龙头，柱子插在莲花形的石柱础中。双球门赛法与现代马球比赛类似，以击入对方球门次数多少决定输赢。球场设在宽阔的广场上，由于泥土球场容易尘土飞扬，草地球场球的滚动速度又慢，后来就都被油面球场代替。油面球场是在泥土中调入一些动物油脂，经夯打滚压，反复拍磨，建成平整光洁的高级球场。这种球场“平望若砥，下看犹镜，微露滴而必闻， 纤尘飞而不映”。球场的三面有矮墙，一面是殿堂楼阁，以便于观赏。如果比赛安排在晚上， 还会点燃大蜡烛，成为灯光球场。1956 年，在唐大明宫遗址发掘出一块石碑，上面刻有“含元殿及毬场等，大唐太和辛亥乙未建”，证实这里曾建有马球场。

马球很讲究击球的技术，有背身击球、仰击球、俯击球、左右击球等高难度动作。比赛场面十分激烈，在中场开球后，双方驰马争击，场外击鼓奏乐，“击鼓腾腾树赤旗”，气势壮阔。在敦煌写本《杖前飞·马球》中对此有生动的描述：“脱绯姿，著锦衣，银镫金鞍耀日辉，场里尘飞马后去， 空中球势杖前飞。球似星，杖如月，骤马随风直冲穴（球门）。……人衣湿，马汗流，传声相问且须休，或为马乏人力尽，还须连夜结残筹。” 运动强度已到人马流汗不止的程度。

盛唐风行

唐代是马球运动的黄金时代，皇帝大力提倡， 唐太宗曾“御安福门。谓侍臣曰，闻西蕃人好为打球，比亦令习”。唐朝19 个皇帝中有11 人爱好马球，其中最有名的是号称“明皇”的唐玄宗李隆基。他在登基前就酷爱打马球，练就了一身好球艺。

公元709 年，吐蕃派使者来长安迎娶金城公主入藏。随迎亲使团来的有一支马球队，与唐朝宫廷的马球队举行了比赛。一连赛了几场，吐蕃队都连战皆捷。中宗皇帝觉得很丢面子，就命令李隆基与嗣虢王李邕、驸马杨慎交、武延秀上场， “敌吐蕃十人”。在这四人中数李隆基球艺最好， 他“东西驱突，风回电激，所向无前”，率众大败了吐蕃球队。当上皇帝后，他为了笼络兄弟诸王， 经常与他们“击球斗鸡”，以表示友爱。对唐玄宗的这一嗜好有些大臣不以为然，以打马球有危险劝谏——“玄宗尝三殿打球，荣王坠马，闷绝。黄幡绰奏曰：‘大家（对玄宗的尊称）年纪不为小， 圣体又重，倘马力既极，以至颠踬，天下何望？ 何不看女婿等诸色人为之，如人对食盘，口眼俱饱， 此为乐耳！……上言‘尔言大有理，后当不复为也。”以后他就常去看球。据《封氏闻见记》记载，“开元、天宝中，玄宗数御楼观打球为事， 能者左萦右拂，盘旋宛转，殊可观。然马或奔逸， 时至伤毙”。

玄宗之后唐代的皇帝中还出过一些马球高手， 如唐宣宗。《唐语林》载：“宣宗弧矢击鞠皆尽其妙。所御马，衔勒之外，不加雕饰，而马尤矫捷。每持鞠杖，乘势奔跃，运鞠于空中，连击至数百， 而马驰不止，迅若流电。二军老手，咸服其能。” 他打马球的水平连职业的打球高手看了都自愧不如。除皇帝外，唐代的贵族也非常喜爱马球。在1972 年出土的唐章怀太子李贤（武则天次子）墓道中就绘有《马球图》，画面上有二十几匹跑动的骏马，骑手个个头戴幞巾，脚穿长靴，身穿各色窄袖袍，手持球杖，驰骋于球场，争相击球。最前面的马球手骑枣红马，手持球杖迅疾反转， 作反身击球状。这是背身击球打法，形象地表现了“牵缰绝尾施新巧，背打新球一点飞”的高超技艺。

唐玄宗还认识到马球有军事体育的功能，纵缰奔驰是练习骑术，挥杆击球类似于砍杀，“击鞠之观者，盖用兵之技也”，于是下令在军中推广马球。因而很多将士对马球非常痴迷，如唐德宗时河北一位姓夏的将领苦练击球技艺，“常于球场中累钱千余，走马以球杖击之，一击一钱飞起六七丈”。韩愈曾观看过军队中举行的一场马球赛，赛毕赋诗一首，诗中写道：“分曹决胜约前定，百马攒蹄近相映。球惊杖奋合且离……霹雳应手神珠驰……发难得巧意气粗，欢声四合壮士呼。”诗句生动描绘了军中马球比赛激烈、精彩的场面，也逼真地反映出观赛士兵情绪上的热烈共鸣。神策军是皇帝的近卫军，神策军将个个都是打马球高手。有人甚至就是以善击球而得以升官，如唐末的周宝和高骈。周宝、高骈“皆隶右神策军，历良原镇使，以善击球，俱补军将”。周宝一度升官不顺，“自请以球见，武宗称其能， 擢金吾将军”。周宝在比赛时，遇到的对手用的是铁球杖。他被“铁钩所摘一目，睛突，宝即取而吞之，复击球，遂获头筹”。他以伤一目的代价靠赢球升了官。

国运沧桑中的马球运动

在宋代，马球被定为“军礼”，礼仪隆重而复杂。每年三月要在都城汴京（今河南开封）的大明殿前举行打球礼，皇帝亲自上场打球。球场外树起24 面红旗，进一球称得一筹，得一筹者得一面红旗。比赛结束后，双方以得旗多少定胜负。按规定第一球要由皇帝打进，然后球手“驰马争击”， 各队以先得12 球为胜。宋代还盛行宫女打马球娱乐的风气，尤其是以贪玩出名的宋徽宗更是沉迷于此。有诗云：“上阳宫女偏矫捷，争得楼前第一筹”；“内苑宫人学打球，青丝飞辔紫花骝”。最多时会有上百名宫女出场，个个“珠翠装饰， 玉带红靴”，“人人乘骑精熟，驰骤如神，雅态轻盈”。随着北宋时商品经济的发展，马球运动还走向了社会，为市民所享有。据《东京梦华录》记载：在汴京，“宝津楼之南，有宴殿……殿之南有横街，牙道柳径，乃都人击球之所”。后来民间出现了“打球社”的专门组织，提供“走马打球”服务。

马球运动最基本的技能要求是骑术精湛，而辽、金等少数民族有着善于骑射的传统，故而极为爱好马球。辽代的马球运动水平很高，“咸用上等骏马，系以雉尾，璎珞莹缀镜铃，装饰如画”。比赛开始后，“一马前驰，掷大皮缝软球子如地， 群马争骤，各以长藤柄球杖争接之”。有时“球子忽绰在球棒上，随马走如电，终不坠地。力捷而熟娴者，以球子挑剔跳掷于虚空中而终不离球杖”，成为精彩的表演。辽、金都有“拜天”的礼俗，拜天后要举行娱乐活动，常是打马球。“金因辽俗，以重五、中元、重九日行拜天礼……重五日拜天礼毕……已而击球。”金人击球，“各乘所常习马，持鞠杖，杖长数尺，其端如偃月， 分其众为两队，共争击一球。先于球场南立双恒（两根立柱）、置板，下开一孔为门，而加网为囊， 能得鞠击入网囊者为胜”。这是单球门的竞赛规则。双球门的竞赛则为：“两端对立二门，互相排击， 各以出门为胜。”

北宋被金灭亡后，宋徽宗和宋钦宗落入金人之手，被押往北方。当二帝途经真定府（今河北正定）时，恰遇金国王子打马球，让徽宗观看， 还命徽宗当场赋打球诗，诗云：“锦袍骏马晓棚分， 一点星驰百骑分。多得头筹须正过，无令绰拨入斜门。”没想到，后来马球竟给宋徽宗带来了杀身之祸。据《南渡录》载：“正隆六年（1161 年）春， （金主完颜）亮宴诸王大臣于讲武殿，大阅兵马， 令帝（徽宗）与海滨侯（辽废帝耶律延禧）各领一队兵马为击鞠，左右先以羸马易帝壮马。既合， 有胡骑数百自场隅来，直犯帝马，有褐衣者射延禧，贯心而死于马前。帝见之，失色坠马，又有紫衣者以箭中帝，帝崩，不收尸，以马蹂之土中。帝时年六十岁，终马之祸也。”

到明代仍有马球比赛，每逢端午节和重阳节， 皇太子和诸王都要在皇宫西华门内举行马球比赛， 但这时已不是对抗性的双球门竞赛，而是单球门的表演赛。在《明宣宗行乐图》中描绘了当时的马球赛：宣宗坐在正中，左右有官员侍从。前面有六匹马，四马驻立，两马奔驰。球门的彩绘板壁下面开有一小孔，球手挨个纵马射门。到清代中后期，随着国势的转衰，本是激烈运动的马球更为冷落，并逐渐消失。

唐朝时马球运动东传到了日本。公元821 年， 唐朝派使团赴日本， 在嵯峨天皇宴请使团人员时举行了两国的马球比赛，赛后嵯峨天皇还赋诗庆贺。中国的马球运动还向西传入印度，在印度宫廷中流行。印度莫卧儿帝国的君王有不少人酷爱马球，经常在夜晚挑灯夜战。随后英国人入侵印度， 马球运动也随之传入英国，发展成为现代的马球运动。