一口野味的健康风险

一口野味的健康风险

世界上有65%的新发传染性疾病都是源于人和野生动物的接触，所以我们常说同一个健康，环境的健康、公众的健康，以及动物的健康，谁出了问题都不行，都会给整个生态系统带来破坏。

李泓萤，目前就职于生态健康联盟（EcoHealth Alliance），工作于生态系统、动物以及人类健康的交叉领域，致力于保护野生动物和人类健康不受新兴疾病的影响。

我的家人和朋友常常问我在做什么工作，我通常就说和野生动物与公共健康相关，他们又会继续问，那到底是什么，你是在做动物保护吗？你们给别人看病吗？此时我就会停顿半秒深呼吸，然后用几分钟详细解释我的工作，因为我相信，让更多的人了解我们在做什么，也是我们工作的一部分，就像我接下来想要跟大家分享的一样。

野生动物与公众健康怎么会联系在一起呢？有两个故事与大家分享。

大家是否还记得2003年的非典，被人们说是一场没有硝烟的战争，一点也不夸张。疾病刚爆发的时候，世界卫生组织就召集了一群科学家，开始了紧张的调查，寻找疾病的来源。

首先一种新病毒从患者的血液中被分离出来，确定为引发这种疾病的病原体，就是我们现在所说的非典冠状病毒，但那时还不清楚这病毒从哪里来。接着，我们分析患者的病例发现，大多数人都从事食品相关工作。于是顺藤摸瓜，经过四处走访，科学家们最终来到了广东一个知名的野生动物市场，通过采样，在市场上被贩卖的一些果子狸身上发现了这种病毒。

然而，这些果子狸似乎被冤枉了，因为我们从未在果子狸这类动物身上发现过此类病毒，它或许只是一个中间的宿主。那么，真正的来源是什么呢？通过多年的野外调查采样，2013年，我们终于在华南地区的中华菊头蝠身上分离出了一株与非典冠状病毒高度相似的病毒，就此确认了蝙蝠是非典病毒的自然宿主，还了果子狸一个清白。

故事到这里还没有结束，还有一个问题没有解决，病毒是如何从蝙蝠传播到人身上的呢？其实，无论是蝙蝠还是果子狸，在这个事件中都是受害者。我们所谓非典“病毒”对于蝙蝠或果子狸来说并非病毒，他们天生不会被影响。反而是我们人类自己的行为导致了这次疾病的爆发，如果没有贪吃那一口野味多好。

世界上有65%的新发传染性疾病都是源于人和野生动物的接触，所以我们常说同一个健康，环境的健康、公众的健康，以及动物的健康，谁出了问题都不行，都会给整个生态系统带来破坏。由此也衍生出了一个专业名词，保护生物医学（Conservation Medicine），我们大部分的工作也都与此相关。

在孟加拉国，有一种特别受欢迎的纯天然饮料，椰枣树树汁。一些大胆的农夫们在每年12月到3月之间就会爬上高高的椰枣树，挂上罐子收集树汁。而这段时间也恰恰是当地人最容易患上由一种叫做尼帕病毒的病原体引起的急性呼吸道疾病或致命脑炎的时候。

果蝠是尼帕病毒的自然宿主，早在1998年，尼帕病毒就在马来西亚被发现，当时很多猪作为中间宿主都死了，不少被传染的养猪工人也因为没有得到及时救治而死亡，当地的养猪产业也受到了巨大的打击。不过，病毒到底是从蝙蝠直接传播给猪还是经由别的野生动物传播给猪，至今都不得而知。

养殖场里的果子狸，也称花面狸，当年非典病毒的中间宿主，常被人们当作野味食用，有不少人养殖。

但孟加拉国的案例就直接得多，病毒是由果蝠直接传播给人类的，没有任何中间宿主。我们在调查中发现，大多数患者都曾经饮用过椰枣树汁，于是就开始检测当地一些椰枣树周围的蝙蝠，并装置了摄像机，果不其然赤裸裸地抓到了“罪证”。

收集树汁的罐子需要挂在树上一段时间以便收集足够多的树汁，所以当夜晚没人的时候，蝙蝠就悄悄来偷喝罐子里的树汁，一边喝一边流口水一边尿尿（这是大多数蝙蝠的习性）。尼帕病毒刚好是一种通过体液传染的病毒，于是当人们喝了被蝙蝠尿液污染的树汁，就不幸患上疾病，甚至失去生命。

我们发现这些以后，就教导当地的居民，在收集树汁的时候，用帘子将罐子罩住，防止被蝙蝠污染。简单的一个步骤，就可以有效地预防这种可怕的疾病，如果我们能早些发现这些风险，就可以挽救很多的生命。

可是我还是想说，错不在蝙蝠。

野生动物身上自古存在很多我们不知道的可能会对人类健康带来危害的病原体，可是在森林还没有被过度侵占，人类没有过度地利用自然资源之前，人类和野生动物大多都井水不犯河水，相安无事。其实，蝙蝠在中国古代文化中，因为发音相近，是“福”的象征，古代很多人的住宅里有各种蝙蝠样式的设计。

但如今，人口膨胀、城市化、对自然资源的过度开发利用，彻底改变了人们与野生动物的接触方式。消失的栖息地迫使野生动物迁徙居住到了离人类更近的地方，人类不断贪婪地剥削着自然，野生动物贸易、森林砍伐……当我们把眼光太过于集中在自身发展的时候，就会忽略我们赖以生存的自然环境，同时也给自己带来巨大的生命健康风险。我们常说让野生动物待在他们应该待的地方，请不要去打扰他们，其实并非只是为了动物，也是为了人类的健康着想。

前面说到，非典是一场没有硝烟的战争一点不为过。我们人类是在与看不见的病毒对抗，与未知对抗，现实中我们面对的是最亲近的朋友、家人的死亡，面对的是社会经济的重大创伤。如果我们事先知道，不吃那一口野味就不会发生这一系列悲剧，我们还会去那样做吗？

这也是这些疾病让人“惊叹”的地方，谁能够想象，如今全球大约3690万的艾滋病病毒感染者，可能都是源于一个在猎杀黑猩猩时不小心割破手指被感染的人？同样的还有埃博拉病毒、禽流感病毒、中东呼吸综合症病毒、亨德拉病毒、狂犬病毒等等，这些病毒都会由于人和野生动物的接触而由野生动物传播到人类身上。

所以，我们不得不去保护野生动物，保护动物的栖息地，因为只有当动物们能够在属于自己的地域里生活，不受人类干扰的时候，我们才有可能减少人类和动物的接触，才能够减少疾病发生的风险。

科学家们在努力试图预测这类流行性疾病的发生，希望在发生之前能够将它制止。但这是一条漫长的路，我们甚至还不确定自然界中还有多少未知的可能给人类健康带来威胁的病原体。但我们确切知道的是，只要我们愿意做出行为上的改变，做出正确的有益于生态健康的决定，就能够有效地保护我们和大自然的健康。

希望以上我能够讲清楚一些事情，因为我们生存在一个超级神奇复杂的星球上，我们的工作只是通过科学的研究，有限地去探索自然中人、野生动物和环境之间错综复杂的关系，发现疾病发生背后的深层次原因，并把这些故事分享给大家，希望大家通过行为的改变，一起来保护地球生态的健康。