山地车 飞驰的越野精灵

撰文>>>Arya



山地车 飞驰的越野精灵

撰文>>>Arya

驾着它穿过沙滩，翻过山丘，纵行崎岖不平的林间小道……

无数骑行人在山地车的飞驰中感受着刺激而又健康时尚的运动快乐！

1817年，德国男爵卡尔杜莱斯制造出一种用脚踢着前进的“木马”，前轮装有把手控制方向，他为这具“木马”申请了专利，从此世界上就出现了一种新型的交通工具——自行车。

次年，英国铁匠Dening Johnson以铁取代木头作为车轮的骨架；1839年，来自苏格兰的Thomas Macmillan给车子加上了踏板和杠杆，这使人们的双脚能够离开地面，才实现了真正意义上的骑行；1874年，英国人H.J.Lawson在自行车上设计添加了链条驱动装置，让骑行变得更加快捷安全；1888年，出生于爱尔兰的John Boyd Dunlop——也就是我们所熟知的邓禄普轮胎创始人，发明了橡胶充气轮胎，解决了车辆行驶中的颠簸问题，现代自行车的雏形才由此形成。这种全新的代步工具开创了新的时代，而此时还只是自行车故事的开端。

为越野而生的山地车

如果说欧洲人创造了自行车，那么可以说是美国人为自行车带来了新生。20世纪70年代，正值新科技革命兴起，新事物层出不穷，人们也愿意以一种更加开放积极的姿态来面对变化。在自行车领域，这种改变也正在悄然发生着。一群酷爱自行车运动的年轻人发现，骑着自行车来一场沙滩或是山路越野赛，好像更加刺激有趣。然而当时工厂所生产的“现代自行车”，轮胎较细，结构也不够坚固，会陷入湿润的沙滩里，也承受不了山路的颠簸，他们只好转而寻找20世纪30年代所生产的“老自行车”。这种“老自行车”轮胎较宽，可以适应崎岖的路面，耐用性更强，但缺点也是显而易见的——单齿轮的结构限制了变速的自由，过重的车身成为了搬运的阻碍。

当时，包括专业赛车手和嬉皮青年在内的美国自行车爱好者，多喜欢聚集在北加利福尼亚州的Marin County一带，这里面朝金山湾，地形多山丘，而且生长着许多高大的红木，兼具适宜的地貌和怡人的风景，是越野骑行的绝好去处。然而囿于骑行工具的种种缺点限制，许多人不得不用卡车将自行车载上山坡，然后再从高处沿山路向下骑行。人们对于改进自行车的渴望日趋强烈，一种全新类型的自行车的诞生只是时间问题。

1974年12月1日，在Marin County所举办的西岸单车越野公开赛中，出现了3张陌生的新面孔，这3名参赛者的自行车拥有宽胎、变速杆和变速器，还加上了鼓式刹车以及摩托车专用刹车把。这样的改装方式给当时的越野自行车运动的狂热爱好者Gary Fisher留下了深刻的印象。1975年夏天，Gary Fisher就依照这种方式进行改进，在他的宽胎自行车上安装了变速装置，这样的改装极大地增强了车辆的爬坡力，在越野自行车领域里引起了一阵改装的潮流。随后，他又加装了前变速装置和鼓式刹车，以提高车辆的下坡性能。Gary Fisher骑着自己改良的自行车“Klunker”，参加了各种自行车越野比赛，大出风头，并因此名列美国自行车协会的名人堂。来自Santa Barbara的Jame McCleam建议将这种改良过的自行车命名为“mountain bike”，这也成为了山地车的正式名字。

1 979年，Gary Fisher联合Charlie Kelly等人创立自行车公司Mountain Bikes，随后，他又结识了善于设计打造自行车车身的Tom Richey，两人合作设计了一系列用于越野比赛的山地车，在自行车世界迅速风靡。早期的自行车比赛中，几乎所有比赛的锦标都印有“Fisher & Richey”的标志，Mountain Bikes公司引领山地车进入了量化改装与批量生产的时代。

风靡世界的山地车竞技

竞技运动往往更容易受到人们的欢迎，因为比赛过程中的竞争性和未知性会极大地增加观看的趣味，而对于山地自行车这样一种颇具刺激性的运动来说，更是如此。

历史上第一次山地车越野竞赛，是在越野圣地Tamalpais上的一条防火道上进行的。这条山间小道设施简陋，仅由碎石子铺就，全长2900米，垂直高度可达400米，最大坡度的路段与地面夹角超过20度，十分陡峭惊险。比赛时，选手们纷纷骑上经过自己改良的“老自行车”从出发点向下疾驰，等到达终点时，刹车部分所使用的机油已经在下行急刹的过程中被消耗得所剩无几了，有的甚至还冒起了白烟，选手只能重新给刹车部分上油，因此第一届山地车越野竞赛的名字就定为Repack，这条防火道也被称为Repack Road。

1983年，在“山地车之父”Gary Fisher的帮助下，美国全国越野自行车协会正式成立，并组织了第一届全国锦标赛；1990年，国际自行车联盟正式承认山地车越野运动，并且举行了第一届世界杯比赛，也是目前世界上规格最高的自行车山地越野比赛——世界山地自行车越野及障碍锦标赛。1996年，国际奥委会也正式将男子、女子个人山地越野赛列为奥运会比赛项目，山地车越野也开始成为风靡全世界的运动方式。

有人骑山地自行车到非洲吉里曼加罗山顶，也有人骑这种自行车横越撒哈拉与戈壁大沙漠，还有人在中国飞驰长城。在欧洲至少有9个国家举办全国性的登山自行车锦标赛，巴黎达卡越野自行车大赛成了一项著名的国际大赛。

山地车越野赛赛程全长通常大约在16公里至24公里之间，其中不少于1/4的赛道是未经任何人工修葺的。越野赛对竞赛参赛者提出了更高的要求，过人的车技、充沛的体力自然是制胜的必备砝码，除此之外还有一个诀窍——恰到好处地沿着既定轨道行驶，避免多走冤枉路。

选一辆适合的山地车

对于山地车爱好者而言，挑选一辆质量过硬的爱车无疑是重中之重。山地自行车经过几十年的发展，已经出现了不少世界闻名的品牌。

以“捷安特”（Giant，中国台湾品牌）、“美利达”（Merida，中国台湾品牌）、“福克斯”（Focus，德国品牌）等为代表的山地自行车以其巨额的销量闻名于世。“捷安特”与“美利达”两大品牌占据了大陆山地车市场的半壁江山，价格区间广，从几百元到数万元间不等。在全球范围来看，美国品牌“崔克”（Trek）、“闪电”（Specialized）要占据更大的市场份额，但因为这两个品牌在大陆倾向走中高端路线，故没有“捷安特”和“美利达”的市场份额大。这些品牌的产品以满足大众消费者需求为主要目标，年销量往往超过100万台，不少品牌为扩大在大众消费者中的知名度不断赞助环法比赛。

有大众型的山地车，自然也有贵族型的。以德国品牌“尼古拉”（Nicolai）、意大利品牌“卡莎蒂”（Casati）为代表的奢侈山地车品牌，均为纯手工制造，产量极小，造价极其高昂。产品以满足富人的需求为主要目标，每年的销量不足1000台。这些品牌对大多数消费者而言闻所未闻，有些奢侈品牌的山地车甚至需要提前3个月预定。

不满足于大众类型、追求高端性能的山地车消费者，除了奢侈品牌之外，还有其他选择。以美国品牌“圣克鲁兹”（Santa Cruz）和“艾斯沃斯”（Ellsworth）为代表的山地车，以满足发烧级客户的需求为主。“艾斯沃斯”是美国三大顶级品牌之一，车架几乎全手工制作，质量不输奢侈品牌，以其出色的速降能力闻名于世，可以驾驭任何复杂的地形。同为美国三大顶尖品牌的“圣克鲁兹”诞生于1993年，总部位于加利福尼亚州圣克鲁兹，它是世界公认的最好的vpp结构后避震山地车之一，独特的vpp悬挂技术和种类齐全的型号深受单车爱好者的喜爱。这一级别的山地车生产不追求销量，大多数品牌一年产量不超过1万台，虽然在大众消费者中知名度不高，却是许多业余赛事甚至专业比赛的最佳选择。

驾着它穿过沙滩，翻过山丘，纵行崎岖不平的林间小道……无数骑行人在山地车的飞驰中感受着刺激而又健康时尚的运动快乐！

图片来源：Santa Cruz