英国设计之王

苏皓天

像博物馆一样的办公室

在国内，很少有人听说过詹姆斯·戴森，但在英国甚至整个欧洲和美国，詹姆斯·戴森几乎是一个家喻户晓的人物——他被英国国王封为爵士，是著名发明家，是戴森公司的创立者。戴森公司以创新设计见长，追求产品的高质量和高品味，所以戴森品牌的价格虽然贵得惊人，但仍受到人们的追捧。欧美的许多家庭都在使用戴森公司的产品，比如无叶电风扇、干手器、加湿器和吸尘器。在全球经济不景气的情况下，戴森公司的销售额一直保持着强劲的增长势头，目前，戴森公司在全球的年销售收入达到了20多亿美元。

尽管名声远播，为了方便技术研发，詹姆斯·戴森仍然将公司的总部设在偏僻的马姆斯伯里村，那里距离金融中心伦敦有100多千米，中间隔着许多草木丛生的丘陵和古老的村落。戴森将自己的办公室设在总部中一座玻璃墙壁的办公大楼里，办公室明亮而又通风。他按照博物馆的风格陈列了许多激励人们追求卓越设计的物品，比如一本介绍日本丰田汽车公司的历史的书籍，一部老式的但非常耐用的索尼翻盖式移动电话，或者1961年款的迷你库柏（宝马公司的一款车）玩具模型以及上世纪70年代的鹞式战斗机的压铸模型。“鹞式战斗机曾经是革命性的新型战斗机，”戴森常常对员工说道，“它能够垂直地起飞和降落，而且它有一个单片连体式的碳纤维翅膀，因此非常轻。鹞式战斗机不是飞得最快的战斗飞机，但它是最受英国空军喜爱的战斗机。”

几年前，詹姆斯·戴森通过互联网订购了一架真正的退役的鹞式战斗机，将它从埃塞克斯郡的飞机场拖到马姆斯伯里村。现在，这架飞机坐落在戴森国际公司总部，正对着玻璃办公大楼。詹姆斯·戴森想要所有的员工看到它，以激励他们成为具有创新意识的设计师。

始于吸尘器的传奇

詹姆斯·戴森已经60多岁了，作为跻身福布斯富豪榜的企业家，他仍然坚持每天下午去总部的实验室寻找灵感。他虽然没力气操纵车床了，但每天仍然要逐一认真地检查各个产品的设计模型。这种习惯从他开始设计第一台戴森吸尘器时就养成了，他不想戒掉这种习惯，因为其中包含了戴森公司成功的道理——持之以恒、耐心、决心以及对技术的严格要求。

戴森开始走上设计之路的时候，他已经年过30。由于居住的屋子时常需要打扫，而自己的胡佛牌真空吸尘器常常会出现吸力不足的情况，戴森决定自己找出原因并解决这个问题。当他拆开吸尘器后，很快就发现，他遇到的是自吸尘器1908年问世以来就未解决的简单问题：当吸尘器工作一段时间后，机器会发生堵塞，降低吸力。一开始，戴森研制了几百个模型都没有成功。但他没有放弃，最终用了5年的时间，在尝试了5127个模型后，发明了戴森吸尘器独有的气旋专利技术。

我们知道，吸尘器的主要功能就是吸除灰尘。用于吸尘器内将尘垢从气流中分离出来的技术有很多种，比如滤网和集尘袋。普通的吸尘器一旦启动，集尘袋和滤网会堵塞，令电机损失功率，导致吸力减弱。戴森的专利技术用气旋完美地解决了这一问题，确保吸尘器吸力永不减弱。所谓的气旋，就是一种将颗粒物从气流中分离出来的方式，通过空气的快速流动或涡流，提供强劲的离心力来分离气流中非常微小的颗粒物。当吸入的尘气高速通过气旋后，尘垢便被甩入塑料集尘桶内。这意味着吸尘器不会堵塞——吸力由始至终保持强劲。

通过实验，戴森发现比起只用一个气旋，多气旋平行运作可以分离出更多灰尘，也就是说气旋越小，数量越多，吸尘器的工作效率就越高。因此，为了使这些气旋以最高效的方式运作，戴森吸尘器采用多个小的气旋同时水平运作，以确保最大数量的尘垢被甩入塑料集尘桶。采用这种多气旋设计，戴森吸尘器在各方面超越了传统的吸尘器。比如，吸尘器的吸力由始至终保持强劲，不会随着使用时间长而减小；淘汰了集尘袋，采用可终生使用的可拆洗滤网，免除了用户额外的耗材支出。

1983年，戴森推出首台无尘袋双气旋真空吸尘器样机，然而，由于老式吸尘器配件（比如集尘袋）的生产和销售在当时的欧洲是个不小的产业，在市场利益驱动下，业内人士纷纷选择维持现状，而对戴森超前的新发明敬而远之。戴森竟找不到一个合作者，他的公司也一度接近破产。直到1985年，戴森带着吸尘器产品来到日本，终于打开了市场，6年后，戴森吸尘器获得了日本举办的国际设计博览会大奖。1993年，戴森终于荣归故里，在英国创立了戴森国际公司。

奇妙独特的日常设计

如今，经过工程师们30多年的不断完善，戴森吸尘器已经成为了高端真空吸尘器的代言词，它常年占据着英、美、日、澳等国吸尘器市场的霸主地位。拥有更多的资金之后，锐意创新的戴森公司开始开拓家电产品的其他领域。他们不断想办法把最乏味的家用电器做得与众不同，许多独特的设计被戴森带入了家用电器中，比如没有扇叶的电风扇和加入了医用级HEPA滤网的干手器。

在2009年戴森推出新型的无叶风扇之前，风扇技术已经有超过100年没有大的变化了。无叶风扇的出现则为用户提供了一种全新的选择。那么，无叶风扇是如何吹出风来的呢？

有别于传统的叶片切割气流造成的气流流通，戴森的无叶风扇利用戴森专利的空气增倍技术来吹风。在戴森的无叶风扇中，风扇的马达放在了机器的底部，1份空气从机器的底部被吸入，通过加速器以10倍至20倍的速度沿着环形孔径流动，马达、加速器加上环形孔径组成了所谓的空气增倍器。在空气增倍器机身的内侧有一圈宽度仅为1.3毫米的环形裂隙。在这些小裂缝之间，因为康达效应的存在，环路内的空气流会改变流动方向，以10倍至20倍的速度沿着圆形风口喷出，从而带动周围10份至20份的空气“吹”出清爽的凉风。从本质上讲，空气增倍技术是通过高速运动的气流改变空气增倍器周围的气压，吹出的风平稳均匀，更加自然、更加舒适。

戴森无叶风扇需要吸入的空气量小于传统的风扇，这样可以帮助戴森制造出一个相对来说轻便、不需要大型马达的机器，戴森无叶风扇可以做得非常美观好看。另外，无叶风扇比传统的有叶风扇更加安全，风扇的重心降低到了底座，降低因风扇翻倒砸伤孩子的可能性，更不会用叶片伤到因为好奇而想摸摸风扇的小朋友。戴森的无叶风扇在推出不久之后，入选了美国科技杂志评出的2009年全球十大发明。

与无叶风扇一样，戴森的干手器也做得非常棒。基于用户的需求，戴森希望创造出一款高效率、卫生的干手器。为了达到这两点要求，戴森发明了戴森数字马达和高效粒子空气过滤器（英文简称HEPA）。戴森数字马达采用数字脉冲技术及钕磁铁，每分钟转速高达 107000次——相当于F1赛车马达的5倍转速。这意味着戴森的干手器拥有超强的功力，每秒可以输送极高的空气量，轻松实现数秒干手的惊人效率。

众所周知，空气中本身就含有一定的细菌，卫生间的空气更是如此。戴森的干手器均采用HEPA滤网，可有效的滤除进入干手器的卫生间空气中99.9%的细菌，轻松地把它们转化为洁净的气流，为使用者吹干双手。戴森干手器所输出的用来干手的气流，甚至比你直接吸入的空气还要干净。

更多雄心勃勃的创新

在新科技时代，詹姆斯·戴森决心将企业转型为引领生活潮流的顶尖科技公司，他开始着手投资许多带有前瞻性的黑科技领域。2014年，詹姆斯·戴森花费超过4亿美元，在靠近马姆斯伯里总部的地方开建了一座技术园区，当它在2016年底全部建成的时候，它将会为3000名设计师和工程师们提供研究和设计实验室。现在，这里已经新引进了数百位计算机软件和硬件专家，工程技术人员的数量提升到了原来的三倍，公司目前每周用于这里的科技研发的资金高达250万美元。除了马姆斯伯里村，詹姆斯·戴森还花费了800万美元在伦敦帝国理工学院建立了先进的机器人科学实验室，另外把1500万美元投资到了美国的固态电池公司Sakti3。

Sakti3公司位于美国密歇根州的安娜堡，是一家研究锂电池的初创公司。这家专门从事固态电池研发的创业公司手中握有一项绝技，那就是Sakti3的神秘电池使用了新型材料和生产技术，实现了更高的能量密度，可以达到每升1000瓦时，这是目前普通锂电池的两倍。戴森注意到了Sakti3所取得的跨越式的进步，他希望在数年时间里将Sakti3的电池技术成功商业化，然后近水楼台先得月，率先将该技术用于戴森的家电产品中。比如，现在即便是专业级电钻也仍然需要电源线，电池无法提供充足动力。通过戴森的数字马达以及固态电池技术，戴森将来可以生产出力量强劲的无线电钻，同理还有无线吸尘器，甚至电动汽车。

尽管这些设想是非常大胆和超前的，但戴森对自己的想法始终有着非常坚定的信念。他现在正领导着一个制造高端电器和研发着更多未来产品的全球性的科技公司。相信，很快人们就可以看到更多由戴森出品的设计精妙、价格感人的新产品了。