珠穆朗玛峰是最高山峰吗？

智七柱

珠峰的“身高”不算高

当被问到地球上海拔最高的山是哪一座时，大多数人都能回答出喜马拉雅山脉的珠穆朗玛峰。这是对的，它的海拔高度为8844.46米，全球第一。但是当问到身量最高的山是哪一座时，答案就不是珠穆朗玛峰了。

海拔高度，是以平均海平面为参照点而测量到的山峰高度，这个参照点全世界通用，也是使用最广泛的标准。山的身量就是山自身的“身高”，是从山脚到山顶，一座山“自身”的高度。因此山的海拔高度，并不完全等于山的身高，而珠峰的确不是世界上身量最高的山。

珠峰之所以那么高，完全得益于“世界屋脊”——青藏高原，因为青藏高原平均海拔在4000～5000米。如果抛开青藏高原不算，珠峰身高只有3844～4844米。坐落在非洲东部的乞力马扎罗山就比珠峰高一些，因为它海拔5895米，却是直接从海拔900米的非洲平原上升起，换句话说，乞力马扎罗山自身的身高有4995米，比珠峰高出至少150米。

然而乞力马扎罗山的身高仍然不是世界上最高的，坐落在太平洋夏威夷群岛的莫纳克亚山的身高，才是真正的世界第一！从山脚到山顶，莫纳克亚山身高10203米，即使算上青藏高原，仍然比珠峰高出至少1300米。只是由于太平洋淹没了莫纳克亚山的大部分山体，才使得其真面目变得“犹抱琵琶半遮面”。

神奇的莫纳克亚山

大约7000万年前，当太平洋板块向西北方向移动，跨越洋底热点之上时，板块被“烧穿”。地幔物质喷出地表，形成火山，遭遇海水冷却，凝成海岭地形。这个过程一直持续到今天，随着太平洋板块和洋底热点的不断移动，先形成的火山逐渐熄灭变成死火山，洋底热点在另一个地方再次“烧穿”地壳，喷发形成新的火山。有时候能量过大，火山直接喷出洋面，便成了岛屿。如此不断“推陈出新”，千万年来形成了长达6000千米的皇帝海山链——夏威夷脊，又称为夏威夷群岛，是北太平洋从西北到东南走向的一组群岛。

莫纳克亚山就是夏威夷群岛东南部的一座死火山，而且是最高、最大、最年轻的一座。它的年龄大约有100万岁，约4000～6000年前喷发了最后一次，至今一直处于休眠状态。

莫纳克亚山虽然身高10203米，但其中有大约6000米被太平洋淹没，露出海面部分只有4207米（海拔高度）。它大半个身子经年累月被海水冲刷，百万年仍屹立不倒，原因在于莫纳克亚山极其之重！莫纳克亚山的体积约有3200立方千米，重重地压在太平洋地壳上，以致于太平洋地壳被压得硬生生下沉了6000米。

由于自重太大，莫纳克亚山正以每年大约0.2毫米的速度，由山顶向下持续滑落，若干年后山顶将变得越来越扁平。有如此庞大的体积和重量，无怪乎莫纳克亚山不会被太平洋冲垮。