光怪陆离恐龙蛋巢

玲子

你知道吗？我国是世界上发现恐龙蛋最多的国家，如广东省河源一地就曾挖掘出近200窝2600余枚恐龙蛋化石。你更不知道的是：恐龙蛋化石有圆形的、橄榄形的、长棒形的，还有珠宝级晶体蛋、袖珍蛋、蛋尖两头皮超薄的伤齿龙蛋等。更稀奇的是，不少恐龙蛋埋藏得也颇有规律：它们两两成双、围绕一个圆盘，呈辐射状排成一圈，仿佛向日葵花盘周围的花瓣；而每个这样的圈，都会留下一个较大的缺口……这些恐龙到底摆的是什么迷魂阵？难道恐龙与母鸡不一样，一次能下两个蛋吗？

恐龙蛋巢的“奇葩”事

恐龙的产蛋器官与母鸡不同，鸡只有一套卵巢和输卵管，而恐龙和原始鳄鱼相仿，有两个卵巢、两条输卵管，一次能生两个蛋，一窝一般能生12～36个蛋。

那么，这些耐人寻味的恐龙蛋窝究竟是怎么形成的呢？科学家们根据发掘情况推断，恐龙每下一次蛋，就会换一个角度，接近下完一圈蛋后，它就得起身离开了。由于恐龙的身躯笨重，退出时，为了防止碰破这些蛋宝贝，它往往会留下一个出口。

这种类型的蛋窝常见于恐龙营造的开放型巢穴中，多由窃蛋龙、驰龙、伤齿龙等小型兽脚类恐龙建造。这些恐龙一般为温血恐龙，可以用自己的体温来孵蛋，所以它们下的蛋并不埋起来，而是置于头顶敞开的露天蛋巢。

在这种蛋巢中，恐龙蛋被整齐地排列在四周，围成一圈；一般蛋巢中有两到三圈蛋，分层错落地叠放起来，组成奇特的恐龙蛋巢。其中有些巢穴还会构筑到树洞、高崖之上，有向鸟窝过渡的趋势。而在这些蛋巢的中央，会留下一个圆形的土台子，那是为恐龙孵蛋准备的落脚点。

恐龙那么重，孵蛋不会把蛋压碎吗？

1993年，美国考古学家马克·诺瑞尔在蒙古戈壁沙漠发现了一具窃蛋龙骨骼化石，旁边有数个未孵化的窃蛋龙蛋。显然，前者是与蛋一起被埋葬的正在孵卵的窝主。而在广东河源盆地，人们又先后发现过七具窃蛋龙化石，在东源县县城电视塔工地还发现了“龙蛋同处一窝”的奇景，这不得不让人们相信：恐龙孵蛋的习性确曾有过，其中有些窃蛋龙的大小只相当于一只现代鸵鸟，重约几十千克。

但有些窃蛋龙的体重可达上千千克，与一头大象相仿。那么，那些最大型的窃蛋龙的蛋，它们的直径可达40厘米，也拥有开放的巢穴，并且能像它们较小的表亲那样孵蛋、筑造宏大开放的恐龙蛋巢吗？这已被所发掘出的大号恐龙蛋窝所证实。

在较小恐龙修筑的巢穴中，恐龙蛋有序地呈辐射状排布，紧密挤成一圈；然而在大型窃蛋龙的巢穴中，恐龙蛋会在一个中空的圆盘外围按照一个更大的环形排列，这样的环形蛋圈中，不仅有更多的蛋，而且会形成更多的蛋圈层错落叠置，形成巨形蛋窝。这样的蛋巢，使一只成年龙可以很方便地蹲踞在环形空地中间，将大部分体重压在地面上，翅、肢、尾虚盖于蛋上，用体温来孵蛋。至此，我们也可以看出，恐龙的孵卵本领已经炉火纯青，进化到即便是粗大笨重的雄性个体，也能轮换坐在自己的巢穴中耐心孵蛋。

形态各异的恐龙蛋

恐龙蛋化石大小悬殊，小的如广东河源发现的袖珍蛋，仅有鹌鹑蛋的一半大，直径在1.5～2厘米；大的如在俄罗斯北高加索地区的车臣共和国发现的巨型恐龙蛋化石，直径可达1米。

恐龙蛋的形态也是多种多样的，科学家们将之分为29种形状：包括窃蛋龙、伤齿龙等小型兽脚类恐龙产的长形蛋；鸟脚类恐龙鸭嘴龙产的椭圆形蛋；大型、长颈的植食性蜥脚类马门溪龙、梁龙和埃雷拉龙产的硕大圆形蛋。此外，恐龙蛋化石一般能呈现出炭黑、青黄、灰褐、棕红等不同的颜色。

巨椎龙巢穴群落

南非发掘到的巨椎龙巢穴群落，也揭示出这类早期恐龙的繁育习性上的“怪癖”：它们会年复一年、不远千里迁徙到各自筑成巢穴的窝点，还喜欢成群结队产卵。有些巨椎龙恐龙的巢互相靠得很近，因此，科学家们也推测，恐龙可能有群居的习惯。

一般成年巨椎龙雌龙的长度可达6米，而其蛋的直径却仅为6～7厘米。产蛋之后，雌龙们会非常小心地将蛋在巢穴中排列好，呵护、照料，直到雏龙孵化出壳。

这些雏龙和小鸟一样，会本能地待在巢里，无论它们的父母出现什么情况都不离开。这个结果，是科学家们在将考察目标转移到恐龙巢穴一带的沉积岩层中，考察埋藏在内的恐龙足迹化石后发现的。这些足迹大小不一，有的非常小，可能是刚刚孵出来的雏仔留下的；有的是小足迹的两倍大，但仍然比成年恐龙的足迹小许多。

高棘龙的“古怪”巢坑

近日，在美国科罗拉达州德尔塔县的森林公园里，科学家们发现了大量兽脚类恐龙用左、右足挖出的大型巢坑，分布面积足有数万平方米之广，坑点超过50个，一些巢坑大小接近浴缸，颇为壮观。其中大多数巢坑由平行双槽和抓痕凹坑构成，中间留下脊状突起。科学家们经过实地考察和探索，发现生活在该区域距今1.2亿至1.1亿年的早白垩世的大型肉食恐龙骨骼化石记录只有高棘龙，而且其足部形态也与足迹化石吻合。

读者朋友可能会问，这些巢坑是恐龙们干嘛用的呢？这么大能装多少恐龙蛋啊！你又猜错了，这可不是真正的恐龙蛋巢穴，因为这里没有恐龙蛋、蛋壳或孵化的遗骸，也就是说，它们不是恐龙繁衍生息的窝。

那会不会是恐龙为了寻找水源或食物而挖的坑呢？这一带的水资源十分丰富，肉食性动物为水源或食物而刨这么大的坑完全没有必要。琢磨再三，科学家终于领悟出：这些巢坑很可能就是恐龙们求爱、觅偶留下的“洞房”。美国科罗拉多大学地质学教授马丁·洛克里认为，这是首次发现恐龙具有交配行为的证据。这些巨大的巢坑，填补了人们对恐龙行为认知的空缺，也是第一次昭示出高棘龙交配的古怪习俗。