巴贝尔和他的孩子们

一天早晨，巴贝尔对科尼勒斯说：“老朋友，你一直是我同甘共苦的忠实的朋友，现在我有一个大好的消息要告诉你，我妻子丝莱斯特跟我说她就要生小宝宝了。”

然后他指着一只脚凳，接着说道：“这顶新帽子是送给你的，还有我刚刚写给我的臣民的一封信，拿去念给丝莱斯特堡的百姓听听。”

科尼勒斯向巴贝尔道了贺，致了谢，然后穿上他华丽的制服。他站在皇宫的大门前，告诉鼓手把市民们召集起来。

他慢条斯理地展开国王的告示，戴上眼镜，大声宣读起来。众多的大象聚集在一起，恭敬地听着。

亲爱的、忠诚的臣民们：

当你们听到一声礼炮鸣响，请不要惊讶，那并非意味着又一场战争要开始了，而只是一个小婴儿在皇宫里降生了，来到国王和王后的身边。

通过这声礼炮，你们会在同一时刻获悉这一特大喜讯。

祝未来的母亲，你们的王后丝莱斯特万岁。

巴贝尔

这就是科尼勒斯宣读的巴贝尔的公告，全文如上。

巴贝尔想看点书，可是发现很难集中精神，他的心思在别的地方。他想写点东西，可思想又开了小差。他在想他的妻子和即将出世的小宝贝，这个小家伙会长得英俊而健壮吗，这个期盼让他的心等得发痒。

登了几英里之后，他发现了一个景色宜人的地方，就决定停下来休息。他坐在草地上，欣赏着周围的乡村风光，丝莱斯特堡和圣约翰要塞，“礼炮将从那里发射。”他对自己说。

丝莱斯特极力主张他骑自行车出去逛逛，不要老把这件大事挂在心上，他最终同意了。

正在这时候，只听“轰隆！”一声，巴贝尔听到了礼炮响。“生了！真遗憾我竟然没在家！”巴贝尔想。他立即跨上自行车，飞速地向家的方向蹬去。

在高高的角楼上，国王卫队的炮兵队长正在执行他刚刚从电话里接到的命令，他一声令下，一枚空炮发射了出去，接着是第二枚，最后是第三枚。

大象们成群结对的聚集在海滨大道上，感到纳闷，国王巴贝尔只提到过一声礼炮，为什么炮手鸣了三响？连科尼勒斯自己也不明白是怎么回事。

由于骑得太急，巴贝尔到家时累得气喘吁吁。他也听到了三声炮响，他径直冲上楼，兴高采烈地冲进丝莱斯特的卧室，温柔地拥抱着妻子。

丝莱斯特微笑着，骄傲地让他看三个象宝宝。他马上明白了一切，每个孩子一声炮响，三个婴儿=三声礼炮。可是，当你只期待着一个婴儿的出世，却看到了三个，这是多大的惊喜啊！

老妇人怀里抱一个，护士抱着另外两个。亚瑟和泽福兴奋得不得了，巴贝尔特许他们进来看小宝宝。他们轻手轻脚地走进来。“噢，瞧他们多小啊！”泽福说。“噢，真可爱！” 亚瑟补充着，边说边用惊奇的目光看着躺在摇篮里的小宝宝。

丝莱斯特先前只准备了一只摇篮，所以护士又麻利地用一个洗衣篮、一条毛巾和一把阳伞做了另一只摇篮，尽管有些简陋，小宝宝们在里面却是又暖和又安全。

新宝宝们终于出来了，他们被安置在花园里，睡在一辆很大的婴儿手推车里。巴贝尔和丝莱斯特在接受朋友们的庆贺，几乎人人都带来了礼物。

农夫波蒂富尔和他的妻子带来了果园里的水果，母鸡奉献出它们的蛋，园丁带来了鲜花，面包师傅呈上一个巨大的蛋糕，科尼勒斯带来了三个银质的拨浪鼓。

现在，巴贝尔和丝莱斯特得给三个孩子起名字了。当然，他们事先就商量过这个问题：是叫波马、帕特、还是彼得？朱丽叶、森约翰、还是吉姆？亚历山大？埃米尔？巴普蒂斯特？亚历山大这个名字不错，可要是生个女孩怎么办？那就叫朱丽叶、弗吉尼亚或者……

“我们最好把名字定下来吧。”丝莱斯特对巴贝尔说，“我想叫我们的女儿叫弗洛拉。”

“我也喜欢这个名字，”巴贝尔说，“至于两个男孩子，我们可以给它们取名叫波马和亚历山大。”

巴贝尔和丝莱斯特把波马、弗洛拉和亚历山大这几个名字异口同声地念叨了几遍，然后宣布：“好极了！名字就这么定了。”

卡普罗斯医生每周都把这些婴儿放在一只大秤盘里称体重。有一天，他对丝莱斯特说：“王后陛下，小宝宝们现在体重增加不够，不如以前快了，您必须给他们补喂六瓶牛奶，里面必须再加满满一大汤匙蜂蜜。”

那些小家伙们很快就适应了用奶瓶，亚瑟和泽福最喜欢看小宝宝们喝奶的样子。波马最贪嘴，长得也最胖。他坐在丝莱斯特的腿上，当奶瓶被吸空了的时候，他总是哇哇大哭。

弗洛拉很乖，她躺在摇篮里，玩着科尼勒斯送给她的拨浪鼓。

她用鼻子把拨浪鼓甩到空中，拨浪鼓发出来的叮叮当当的声音真好听！

她把拨浪鼓放进嘴里玩着，真好玩儿！

突然，她不知怎么搞的，把拨浪鼓吞下去了。

她被噎住了，脸发紫，鼻子不住的颤抖，丝莱斯特向她冲过来。

她抓住弗洛拉，把她倒立过来摇晃。但是拨浪鼓仍然没有掉出来。

多亏了泽福设法用手把拨浪鼓掏了出来。

弗洛拉得救了，可是她伤心地大哭起来，妈妈一个劲地安慰她。

现在孩子们开始在充满阳光的大婴儿室里奔跑玩耍。巴贝尔经常进来跟他们玩儿。今天，他让波马坐在她的鼻子尖上，把他上下颠着玩，就像我们玩“骑木马”的游戏那样。

科尼勒斯把荡秋千的绳子系在他的两颗长牙上，亚瑟把亚历山大轻轻地前后摇动，男孩子们比他们的妹妹学走路要早一些。弗洛拉很快就会学他们的样子，她已经能自己站起来了。

孩子们穿好了衣服，保姆就把他们放进他们的大童车里带出去转转。他们年龄还太小，不能走很远的路。有一天，保姆对亚瑟说：“天气比我原来想象的要冷，幸好我们还没有走远。我跑回去拿几件毛衫，免得孩子们感冒，用不了一会就回来了，你能替我照看他们一会，等我回来吗？”亚瑟很高兴自己受到信任，骄傲地推起了童车。

他把童车向前推二十英尺，然后又向后推二十英尺，小心的避开地上的石头。突然，他听到了士兵们列队行进的声音，当他转身去看时，撒开了手中的童车。这段路稍稍有点下斜，于是童车开始自动往下溜。波马、弗洛拉和亚历山大觉得这样很好玩儿，都乐得笑起来。但是亚瑟大吃一惊，在后面追，坡度变得越来越陡。

童车越溜越快，现在孩子们也吓坏了。亚瑟拼命地飞速追赶。保姆拿了毛衫回来，他焦急万分，也一起追赶起来。看上去，孩子们似乎处于极大的危险之中，再往前一点有一段弯路，路的一侧是一个很深的沟，他们必须在童车到达弯路之前把它拦住，否则它就会直冲过去掉进沟里，然后……眼看事故就要发生了！乌龟玛撒正好出来散步，目睹了发生的一切，十分清楚眼前的情况。

她用她的短腿急匆匆地往前赶。正当童车眼看就要掉下悬崖时，她成功的冲到了车轮底下！车轮在全速猛冲的过程中突然受阻，停了下来，险些翻倒，波马和弗洛拉被童车的车篷弹了回去，得救了，而可怜的亚历山大被脸朝前甩了出去，保姆大声尖叫起来，野兔吓跑了。

松鼠先生和太太听到了保姆的尖叫。接着，一分钟之后又听到了树叶的刷刷声和他们左上方树枝折断的声响。他们双双抬头看，只见一只小象的脑袋露了出来，他吓坏了，正口齿不清的喊着：“妈妈！阿历三大要掉下去了！妈妈！救救阿历三大！”

“别动，小象！不要松手！我们来了！”松鼠们喊道，“保持身体平衡，试着把脚踩到那根大树枝上，我们就在这里，不要害怕，我们来救你！”

他们的计划成功了。松鼠先生继续发出命令：“抓紧我的尾巴，摆动你的大耳朵保持平衡！当心脚下！跟着我！等到了我们家，你就可以休息了！”几分钟之后，他们就平安舒适的进了松鼠洞。

然后你可以坐在我的两只耳朵之间，抓住我的角。我认识你的父母，我会把你带回他们身边去。”

亚历山大兴高采烈，跟松鼠们道了别，谢了他们。他坐在长颈鹿的头上，一起离开了。尽管长颈鹿走起路来慢悠悠的，亚历山大觉得他还是更喜欢坐在他的婴儿车里。

一听到保姆送来的消息，巴贝尔和丝莱斯特就赶往出事地点，重新团圆多么令人高兴啊！亚瑟简直高兴极了！

亚历山大轻轻地叹了口气。他有多幸运呀，落在了树上，还遇上了这些乐于助人的朋友！他原本会伤的很重的！现在，他想去告诉他的妈妈不用担心了，可是他怎样才能从树干上下来呢？树干十分光滑，而且很高！正在这时候，一只大长颈鹿悠闲地走了过来，看到了她的困境，他说：“看这里，小象，我把头伸到靠近树枝的地方。

几个月之后，巴贝尔想出去野餐会很有趣。天气很好，一家人兴致挺高，科尼勒斯感觉到天气炎热。不过还是兴致勃勃的一起去了，后来，他们又累又饿，就坐下来吃一顿美味的午餐。

饭后，丝莱斯特把东西收拾好，巴贝尔到附近的一条小河边钓鱼。科尼勒斯躺在树林里小睡，亚历山大淘气地钻进科尼勒斯的圆顶高帽底下，迈着小小的步子走来走去。“那是一只样子可笑的大乌龟！”波马说。

玩着玩着，他们就来到了小河边，亚历山大又想出了一个聪明点子，他把帽子放在水里。“多棒的小船噢！”他说，说着一脚迈进去试试，“能飘起来，多神奇啊！”

正在这时候，一股水流拽住了帽子，帽子从岸边漂走了。亚历山大沉醉于坐着自己的帽子漂流，可是波马和弗洛拉却有点担心。

他们怎样才能让帽子回到岸边呢？弗洛拉哭了起来，他跑去喊他的妈妈，妈妈此时正在纳闷孩子们到哪去了。波马沿着河岸一边跑一边喊：“亚历山大，回来！求你了，乖乖的小鸭子，噢，请把我的弟弟带回来吧！”

可是，小鸭子们飞走了，突然，波马拼命大喊起来：“鳄鱼！鳄鱼！”

亚历山大向四周一看：“噢！爸爸！”他呜咽着哭了。

巴贝尔正在安详的钓鱼，他以为孩子们正在玩耍呢。当他听到这绝望的求救的哭喊声，明白一定发生了严重的事。当他看见恐怖的鳄鱼，他站起身，发出愤怒的吼叫声。

只有三秒钟的时间行动了——可又没有枪！这情景似乎令人绝望！巴贝尔毫不迟疑地抓起锚，猛的掷进那怪物的嘴里。鳄鱼像鱼一样被逮住了。它的尾巴在水面上疯狂的翻转着，帽子被旋转的涡流冲翻了，亚历山大被抛进了河里。

巴贝尔跟着潜进了水里用他的长鼻子搜索着。啊！他摸到了一样东西！哇啊！是亚历山大的耳朵！他很快地把他带到水面上来，并且让他醒过来。至于鳄鱼就在水里疯狂地摆动着。但是既不能挣脱嘴里的锚，也不能摆脱掉那只小船。

亚历山大幸福的亲吻着他的妈妈。妈妈给他洗了个澡，仔细地给他擦洗了全身。然后把他放到床上，盖上厚厚的毯子。

亚瑟、泽福、波马和弗洛拉仍然很兴奋。大个子火烈鸟把王冠和帽子带了回来。“噢，太感谢你们了。”巴贝尔说，“帽子有点发潮，而且变了形，然而，科尼勒斯会很高兴又把它找回来了，因为那是一件古老的纪念品。”

鸟儿围在巴贝尔和亚历山大的身边，当然啦，他们浑身滴着水。

“请你帮帮我的忙，”巴贝尔请求道，“去向丝莱斯特报个平安，好吗？让她赶快回家准备一些干衣服，并且为我们准备一些热饮。你，亲爱的小鸭子，”他又说道，“能不能帮忙潜到水里去，把我的王冠和科尼勒斯的帽子捞上来？它们都沉到河底了。”

现在，人人都睡着了。巴贝尔和丝莱斯特很快也会上床睡觉了。经过了所有这些令人兴奋的事件之后他们正慢慢地平静下来。

“带孩子真不容易，”巴贝尔叹口气说，“但孩子们多可爱啊！如果失去他们，我真不知道该怎样过活。”