美国总统的健康状况需要公开吗（答读者问）

编辑同志：

美国民主党总统候选人希拉里日前在“9·11”纪念仪式上提前退场，并疑似晕倒，其健康状况引起全球关注。请问美国总统的健康状况需要公开吗？

沈阳读者　王传刚

在普遍尊重医患隐私的美国，总统的健康信息是个例外。宪法规定总统可因健康原因被非自愿替换，总统则需向内阁表明身体状况可以胜任工作。

虽然美国历史上多位总统都曾隐瞒国自己的病情，但这在里根执政前的美国并没有引发任何信任危机。

作为美国迄今最高龄当选的总统，里根在宣布竞选时已将近70岁。当时的民调显示，近半数美国人担忧他们未来的总统没有足够体力来治理国家。为打破选民的焦虑，里根率先公开自己的体检报告，并承诺如果在任职期间感到身体状况下降，将不会寻求连任。里根成功当选后，将白宫每两年一次的例行体检定期向公众公布。自此，“总统的健康是秘密”这一传统被打破。

美国宪法第25修正案规定，当副总统和多数内阁成员向国会提交书面声明，称总统不能够履行总统职务时，副总统将立刻接任。这其中就包括总统因健康原因不能继续履行职责。

老布什上台后，美国社会基本接受了“总统的病情不是隐私”这一概念，总统公布健康信息也成为各方皆认可的惯例。克林顿和小布什在各自任期内都4次公布体检结果。奥巴马上台后也延续这个惯例。1936年出生的共和党参议员麦凯恩在2000年和2008年竞逐党内总统候选人提名时，也主动向媒体发布其数以千计的医疗记录。▲

（林毅仁）