做一个低调而非凡的黑客Linux之父林纳斯·托瓦兹的成功学：只为好玩

文/郑小小

做一个低调而非凡的黑客Linux之父林纳斯·托瓦兹的成功学：只为好玩

文/郑小小

你了解Linux之父林纳斯·托瓦兹吗？也许曾在大学课程或者其他地方见过这样一段语焉不详的文字：Linux是一款流行的操作系统，由芬兰大学生林纳斯在1991年发布。

神一样存在的林纳斯·托瓦兹，他是开源系统Linux的创造者，一个热爱自由的黑客。如果不是这位讨厌知识产权的黑客，现在的电脑、手机、电视机，甚至是ATM机都不会是现在这个样子。可以大胆设想，如果没有林纳斯·托瓦兹创造的Linux操作系统，或许我们现在的电子设备的系统进展将会更加四分五裂，发展速度也会慢很多。

林纳斯·托瓦兹，1969年12月28日出生于芬兰赫尔辛基市。父亲尼尔斯·托瓦兹是一名活跃的共产主义者及电台记者，曾当选芬兰共产党中央委员会委员。托瓦兹家族属于在芬兰占6%的少数民族芬兰瑞典人。他毕业于赫尔辛基大学计算机系，1997年至2003年在美国加州硅谷任职于全美达公司，现受聘于开放源代码开发实验室，全力开发Linux内核。与妻子托芙育有三个女孩。

当一个低调且非凡的黑客

与很多黑客不同，托瓦兹行事低调，一般很少评论商业竞争对手产品的好坏，哪怕是微软。但他始终坚持开放源代码的信念，并对微软等对手的FUD战略大为不满。例如，在一封回应微软资深副总裁克雷格·蒙迪有关开放源代码运动的评论的电子邮件中，托瓦兹写道：“我不知道蒙迪是否听说过艾萨克·牛顿爵士，他不仅因为创立了经典物理学而出名，还因为说过这样一句话而闻名于世：我之所以能够看得更远，是因为我站在巨人肩膀上的缘故。”托瓦兹又说道：“我宁愿听牛顿的也不愿听蒙迪的。牛顿虽然死了快300年了，却也没有让房间这样得臭气熏天。”

1991年，还在芬兰赫尔辛基大学就读的大二学生林纳斯就推出了Linux，堪比当今90后创业的风潮。如果林纳斯生于今天这个时代，且出生在一个网络大国的话，估计Linux绝不是今天这样的状态。按照马尔科姆·格拉德威尔在他的畅销书《异类》（Outlier）所言，这类成功者大都需要具备“天时地利人和”。把这种“成功学”放到林纳斯身上，倒也适合。

“有些人生来就具有统率百万人的领袖风范，另一些人则是为写出颠覆世界的软件而生。唯一一个能同时做到这两者的人，就是托瓦兹。”美国《时代》周刊对“Linux之父”林纳斯·托瓦兹给出了这样极高的评价。甚至，在《时代》周刊根据读者投票评选出的二十世纪100位最重要人物中，林纳斯居然排到了第15位，而从20世纪的最后几年就开始霸占全球首富称号的盖茨也不过才第17位。

林纳斯的出名和“重要”来得并没什么先兆，尽管这个1969年出生在芬兰赫尔辛基的天才在年少时，就已经颇具黑客神韵，对于电脑的着迷使他很早就能够驱使电脑做事情，对一切细节也都能控制自如。但当林纳斯就读于赫尔辛基大学期间刚刚开始对Unix产生浓厚兴趣，并尝试着在Minix上做一些开发工作的时候，他从来也没想过自己有一天会构建出一个新操作系统的内核来。

因为成功地开发了操作系统Linux内核，林纳斯荣获2014年计算机先驱奖。他的获奖创造了计算机先驱奖历史上的多个第一：第一次授予一位芬兰人；第一次授予一位“60后”（其实只差3天，就是“70后”）；获奖成果是在学生时期取得的。

做一个有趣的人

林纳斯是一个非常有趣的人，相信这与生俱来的幽默感是抵御芬兰寒冷的基因所致。在他自传《只为好玩》一书的开篇第一句便是：“我小时候长得很丑。”那么如何解决这个问题呢？他自己描述道：“我有一个祖传的大鼻子，据说眼镜可以让鼻子显得小一点，于是我就带上了，任何时候都不摘下来。”

在林纳斯眼里，做一个操作系统就是创造一个新的世界。在此之前，林纳斯的个人电脑上用的是Minix操作系统，这是根据Unix系统修改的教学版本，只能用在一种计算机上，对编程诸多限制，但因为费用低廉而有一定的传播度。林纳斯对这个系统十分失望，他想要更加自由、更加不限制编程者的操作系统，

他最早接触电脑是因为外公，外公是一名统计学教授，希望引领他通过计算机学习数学，这是一件描述起来稀松平常，但在1981年可不是那么普通的一件事情。因为当时家用计算机还是稀缺品，而且关键是这个12岁的男孩并没有像同龄人一般沉迷于其他事物，而是专心地在计算机面前一次又一次编写代码，并且这个状态持续了很久。林纳斯整个中学时代和大学时代都是在电脑前度过，而且自述是一个彻头彻尾的“呆子”，只有在电脑前才感到无比快活。Linux的诞生显得充满了偶然。林纳斯经常要用他的终端仿真器去访问大学主机上的新闻组和邮件，为了方便读写和下载文件，他自己编写了磁盘驱动程序和文件系统，这些在后来成为了Linux第一个内核的雏形。

在自由软件之父理查德·斯托曼某些精神的感召下，林纳斯很快以Linux的名字把这款类Unix的操作系统加入到了自由软件基金的GNU计划中，并通过GPL的通用性授权，允许用户销售、拷贝并且改动程序，但你必须将同样的自由传递下去，而且必须免费公开你修改后的代码。这说明，Linux并不是被刻意创造的，它完全是日积月累的结果，是经验、创意和一小段一小段代码的集合体。

无疑，正是林纳斯的这一举措带给了Linux和他自己巨大的成功和极高的声誉。短短几年间，在Linux身边已经聚集了成千上万的狂热分子，大家不计得失的为Linux增补、修改，并随之将开源运动的自由主义精神传扬下去，人们几乎像看待神明一样对林纳斯顶礼膜拜。

然而，在1996年底，林纳斯突然离开赫尔辛基，只身奔赴美国硅谷，成为Transmeta公司的一员，直到2003年才离开。其中的原因曾经扑朔迷离，但现在看来，那只不过是林纳斯对于自身价值的一种现实性追求。虽然当时许多人都怀疑这会给发展中的Linux造成致命伤害，不过Linux在随后几年内的发展证明，这样的担心是多余的。

林纳斯说，Linux所取得的许多成功其实可以归结为他的缺点所致。“我很懒散，我喜欢授权给其他人。”就连Linux的企鹅形象标识也是林纳斯的妻子托芙想到的，因为林纳斯曾经在澳大利亚被一只企鹅咬过。“黑客们，不，程序员们，把在Linux和其它开放源代码项目上的工作，放在比睡觉、锻炼身体、娱乐和聚会更优先的地位，因为Linux是世界上最大最有趣的协作项目。”