天外来石

唐明宇

霍巴陨石

1920年，纳米比亚的一名农夫在田间耕作时发现了一颗含铁的陨石。当时，他听到刺耳的刮擦声，他养的牛群在受惊后突然停滞不前。这颗陨石便是霍巴陨石，表面积超过6.5平方米，重量在60吨左右。

据考察，在坠落地球的过程中，霍巴陨石的飞行速度因它与地球大气层之间发生了摩擦而大大降低，使其在落地之时得以保持完整并且大部分露出了地表，而不是埋入地下。其异乎寻常的扁平外形说明，这颗陨石甚至能够像漂石一样在水面上跳跃前进。

作为坠落于地球的最重陨石，霍巴陨石的重量几乎是排名第二的艾尔·查科陨石的两倍。霍巴陨石含铁和含镍的比例分别在84%和16%左右。虽然在地球上“定居”已经有近8万年的历史，但它仍旧是迄今为止已知坠落于地球的最重的天外来石。由于过于沉重，这颗陨石自1920年被一名农夫发现后便一直未被搬离。现在的霍巴陨石毁坏程度较为严重，但每年仍吸引着数千名游客，人们都想一睹它的庐山真面目。

艾尔·查科陨石

一颗巨大的铁陨石坠落在阿根廷，落地之后它分裂成卡姆珀·德尔·塞罗陨石群，还形成了一个面积60平方公里的陨坑。位居最重陨石排行榜第二位的艾尔·查科陨石便是这颗铁陨石的最大一块碎片。毫无疑问，如果将卡姆珀·德尔·塞罗陨石群视为一颗陨石，这颗陨石将轻松问鼎最重陨石排行榜。

1969年，人们利用金属探测器发现了藏身于地下5米处的艾尔·查科陨石。实际上，有关其周围陨坑（年代可追溯到4000至5000年前）的报告早在1576年便已浮出水面，当地居民更是对其了如指掌。1990年，当地一名阿根廷警官让“陨石猎人”罗伯特·哈格偷盗艾尔·查科的企图最终化为泡影，当时他已经将这颗陨石运出了阿根廷。

阿尼希托陨石

阿尼希托陨石是在约克角发现的体积最大的陨石，被因纽特人称之为“帐篷”。它的重量达到了31吨，是迄今为止人们搬运过的最重陨石。1818年，有关这颗陨石的传闻便传进了科学家的耳朵，但直到1894年，美国北极探险家罗伯特·佩里才在当地一名向导的帮助下锁定了它的方位。

佩里用了3年时间才将巨大的阿尼希托陨石运上船。为了运送这颗陨石，格陵兰修建了其唯一的一条铁路，修建得到了因纽特人的巨大帮助。最后，佩里以4万美元的价格将阿尼希托陨石卖给了美国自然历史博物馆。这颗陨石表面积达到12.1平方米，现仍保存在美国自然历史博物馆中。为了便于展览，博物馆的人员还专门修建了一个展台，展台的支撑物直接托住了陨石的基岩。

巴库比里托陨石

1863年，人们在墨西哥发现了巴库比里托陨石。这颗弯曲的铁陨石重量估计在22吨左右，长达4米，它在库利亚坎的一家非盈利性机构中展出。由于巨大的个头加之不同寻常的外形，这颗陨石吸引了众多游客前来参观。

1892年，美国地质学家吉尔伯特·埃利斯·贝利发现了巴库比里托陨石，并在当地人的帮助下将其从地下挖出。据悉，贝利是受芝加哥《洋际报》的委托前往中南美洲寻找陨石的。与所有陨石一样，巴库比里托陨石也以其发现地的名字命名。

阿格帕里利克陨石

阿格帕里利克陨石于1963年被瓦格恩·布奇瓦尔德发现，是格陵兰约克角大陨石的第四个主要碎片。阿格帕里利克陨石的重量不到20吨，现保存于哥本哈根地质博物馆中。

约克角大陨石在大约1万年前撞向地球，是坠落于地球的最大铁陨石之一。几个世纪以来，生活在陨石碎片附近的因纽特人便将其用作制造工具和武器所需金属的来源。1818年，有关陨石存在的传闻最终传进了科学家的耳朵。1818年至1883年间，科学家进行了5次远征，寻找传闻中的陨石，但最终都以失败告终。

孟伯希陨石

坦桑尼亚的孟伯希陨石于1930年被发现，当时它被当地人视为“神石”。这块来自太空的巨石是坠落于坦桑尼亚的陨石家族中的“大块头”，重量估计在16吨左右。与很多陨石一样，人们并未发现孟伯希陨石撞击地表时应该形成的陨坑的任何迹象。这说明，这颗陨石在落地之后像漂石一样滚动，又或者因为它已经“定居”数千年，当时形成的陨坑早已不见踪影了。1930年的时候，孟伯希陨石还只是露出“半个身子”，余下的一半还被埋于土壤之中。现在，人们已将陨石周围的土壤挖空并且在其下方修建了一个底座，但最初的着陆地还是得到了保护。

威拉姆特陨石

美国的威拉姆特陨石表面积为7.8平方米，重约15.5吨，是在美国发现的体积最大的陨石。这颗陨石表面布满凹坑，含铁比例为91%，含镍比例为7.62%，现保存于俄勒冈州的最初发现地。它撞击地面时形成的陨坑早已消失得无影无踪。

美国土著人将威拉姆特陨石视为“神物”，对其十分敬畏，直到今天仍主张政府应将这颗陨石归还他们。