媒体们最爱的日本高管
2016-08-09赵慧
赵慧
媒体们喜欢孙正义这种“有故事”的人。这位58岁的韩裔日本商界大亨白手起家,将软银(Softbank)发展为价值680亿美元的巨型集团。他不仅是个非主流日本社长,言论大胆,在Twitter上有254万粉丝,而且投资举措捉摸不定,身上带有各种商业八卦的味道。
短短两个月内,软银先是出手了价值88亿美元的阿里巴巴股份,在阿里巴巴的持股比例由32.2%调低至27%左右。紧接着,孙正义认可的接班人、从Google花大价钱挖来的尼克什·阿罗拉(Nikesh Arora)闪电辞职—公开理由仅仅是孙正义还想多工作几年。7月,孙正义又宣布以243亿英镑(约合2125亿元人民币)现金收购英国芯片设计公司ARM,这是他1981年创立软银以来的最大一笔收购。
软银的版图就像是一个事业投资组合,在通信事业领域,它在日本掌控着软银通信事业,通过收购美国通信运营商Sprint进入了美国市场。日本雅虎也是它的子公司,它手中还控制着一家移动设备全球分销商 Brightstar。
不仅如此,孙正义也被看作是一个成功的投资人。最近几年,他主要关注电商、打车软件(交通)、游戏与媒体、金融技术(fintech)4个领域,最近还增加了人工智能和健康领域。在既有投资业绩中,他最著名的就是对雅虎和阿里巴巴的投资。这两宗案例都体现了孙正义初期介入并长期持有的投资思路。
外界最担心的一直是软银“接班人”问题,软银在每年的财报中,都不得不将此作为经营风险之一。针对这次尼克什·阿罗拉的突然离职,有分析称,离职的原因之一是他与孙正义在投资理念上的分歧。孙正义更习惯等待自己投资的公司慢慢成长,但阿罗拉更倾向于确定能从投资对象获利。
孙正义打算继续工作5到10年。借着这次收购 ARM,他再次为公司提出了一个新的成长支柱—物联网。在新的战略中,孙正义将物联网和智能机器人、人工智能并称为软银在眼下这个转折点关注的三大领域。
“大多数时候,当我作出一个大动作,人们说我疯了。但我考虑的不是如何能锦上添花……我考虑的是20年后的事情。”孙正义解释说。
为了能有足够现金收购ARM,软银不惜将持有的芬兰手游公司Supercell的全部股份卖给腾讯,以筹得73亿美元。Supercell开发了《部落战争》《卡通农场》等人气游戏。软银估计,投资Supercell的内部收益率(IRR)为93%。
软银此前已经历过好几次重大转型。它从销售软件包起家,事业重心先后历经出版与展会、互联网、宽带、手机通信运营。借助于2014年发布的胡椒机器人(Pepper),软银进入了智能机器人研发领域。
在它的计划中,Pepper终有一天要像电视机、个人电脑、手机一样普及,而且拥有一个应用商店和它背后的开发者平台。想要使用Pepper基于云系统的各种服务,必须配套支付月租,就跟你为手机付费一样。未来,它可能会像苹果手机一样,每隔几年就换代一次。
孙正义正在为此不断布局。今年5月,软银和阿里巴巴在日本成立合资企业,将在今年晚些时候在日本提供数据保管、分析以及人工智能等多种云服务。
这次收购ARM也是他转型计划中的一环。全球约95%智能手机的基本架构由ARM设计,在过去十年中,苹果、三星、高通等公司都成了ARM的客户,因为ARM设计的芯片比英特尔等竞争对手能耗更低。
最近,ARM也希望成为物联网领域新型芯片的主导设计者。根据ARM的资料,目前有95%以上的车载信息仪器、90%以上的可穿戴设备、60%以上的通信仪器、55%以上的家电产品都在使用ARM的芯片设计。ARM认为,性能、价格、能耗是影响智能手机的重要因素,在物联网领域,除了以上要素,安全性与规模也占据重要地位—这也是它和软银未来要拿来吸引客户的重要指标之一。
软银仍然背负1000多亿美元的债务。可是至少,在它所理解的“新一轮信息革命”当中,孙正义已经找到了落脚点。