吃土成瘾的人

·乔希·盖巴提斯



吃土成瘾的人

·乔希·盖巴提斯

希拉最初迷恋上高岭土，是在喀麦隆，那时候，她还只是小孩。

目前，希拉正就读于法国的大学。她指出，在自己的家乡，如今依然有许多人每天都在摄入这种物质，而有些人甚至对此成瘾。

鉴于人们在喀麦隆的大部分市场上，都可以买到高岭土，所以，它算不上有多难得。所有的违禁物品清单上都没有高岭土的身影，所以它并不是一种新型的街头毒品。它就是泥土而已。

在非洲大部分地区的市场上，你都可以买到供人为食用的黏土

美国康奈尔大学食土癖领域的住校专家塞拉·杨指出，食土癖遍及阿根廷、伊朗、纳米比亚等世界各地，且历史悠久。热带地区的黏土食用量看起来更高；而且，黏土对两个群体的吸引力尤其显著：小孩和孕妇。杨已经花了将近20年的时间来研究这种行为。

杨在坦桑尼亚农村进行田野调查期间的所见所闻，挑起了她本人对食土癖的研究兴趣。她说：“那会儿，我正在做访谈，问孕妇们有关缺铁性贫血的问题。当时，我就坐在这名女子家的地板上，问她怀孕期间都喜欢吃些啥，她说：‘我从自家的墙壁上扒土下来吃，一天吃两次。’”在肯尼亚工作期间，她发现竟可以买到一包包口味各异的黏土，其中包括黑胡椒味和豆蔻味。而在美国，佐治亚州也因其出产优质的白色泥土而远近驰名（更有甚者，这种白土还有一个专属的网站）。尽管这些白土的包装上都注明了“新奇的小玩意儿：不适宜人类食用”，但它们真正的用途，人尽皆知。

不能仅仅因为我们渴求某种东西，就认为它对我们是有益的

吃土可以弥补某些矿物质含量上的缺乏吗

吃土是危险的，因为土中可能含有有害的病原体

对于身居伦敦南部的我，塞拉·杨询问在本人的居所附近有没有非洲人开的杂货店，回答是肯定的。“你只管走进其中一家，说要买‘孕期黏土’。想都不用想，他们绝对有卖。”果然，半个钟头以后，我怀揣着一块耗资99便士的泥巴，从一家号称售卖“非洲食品杂货”的铺子里迈步走出。随后，我轻手轻脚地掰开一小块放到嘴里。霎时间，土里的沙砾吸干了我舌头上的全部水分，接着就跟块浆糊似的粘在我口腔顶部，那质感有点像花生酱。

刹那见，我萌生出一个念头，感觉它尝起来有一点儿像烟熏肉。但马上，我就枪毙了这个想法，说实在的，它尝起来真正就是泥土的味道啊。

为什么有这么多人吃土吃上瘾？

来自喀麦隆的学生莫妮克说：“每个人都有自己的原因。有些人纯粹是为了满足自己的欲望而吃土，还有些人是为了治疗反胃恶心和胃痛而吃土。黏土到了胃里，会形成一层保护膜，进而缓解胃的疼痛。”

不同的泥土生成的方式也有所不同。高岭土从属于一种特别的矿物质黏土类型，而这些矿物质黏土似乎也是最受食土族群喜爱的黏土。

吃土的危害也是非常明显的。土传性病害和泥巴里的有毒物质就是一个非常大的问题，而同样不容忽视的是，吃土本身也会导致人体微量营养素的缺乏。

（摘自英国BBC中文网）（编辑/唐馨）