中国古代四大名桥

沈坤

中国是桥的故乡，遍布在神州大地的桥，编织成四通八达的交通网络，连接着祖国的四面八方。据专家考证，中国古代的桥梁建筑，发展于隋朝，兴盛于宋代。我国古代桥梁的建筑艺术，有不少是世界桥梁史上的创举，充分显示了我国古代劳动人民的非凡智慧。历史上享有盛誉的中国古代四大名桥，分别是河北赵州桥、北京卢沟桥、福建泉州洛阳桥和广东潮州广济桥。

河北赵州桥

赵州桥又叫安济桥，坐落在河北省赵县城南的洨河上。赵县古时称赵州，此桥故名赵州桥。

赵州桥是隋朝石匠李春设计建造的，距今已有1400年，是世界现存最古老最雄伟的石拱桥。该桥总长64.4米，拱顶宽9米，由单孔石拱跨越洨河，石拱的跨度37.7米。这样大的石拱跨度，在当时桥梁史上是个空前的创举。

赵州桥最为独特的是，在大石拱的两肩上各砌两个小石拱，从而改变了之前大拱圈上用沙石料填充的传统建筑造型，成为世界上第一个“敞肩拱”桥，领先法国的赛雷桥700多年。

赵州桥虽然跨度大，但弧形平缓，便于行人和车辆通行。“敞肩拱”的运用，增加了排水面积，减少了水流阻力，节省石料的同时又减轻了桥身重量，增加了桥的稳定性。在建造时，采用纵向并列砌筑法，每道拱券可独立站稳，自成一体，既便于施工，节约材料，又便于单独修补。

赵州桥不仅设计科学，筑造技艺高超，而且造型艺术优美。它的弧形平拱和敞肩小拱，雄伟而秀逸，稳重且轻盈。桥两边的栏板和望柱上，雕刻着造型生动的蛟龙、兽面、竹节和花饰等，刀法苍劲有力，风格豪放新颖。

北京卢沟桥

卢沟桥位于北京西南郊永定河上。该桥始建于金大定二十九年（公元1189年），建成于金明昌三年（公元1192年），之后元、明、清都曾修缮过。

卢沟桥久已闻名中外，意大利人马可·波罗所著《马可·波罗行纪》一书，对这座桥有详细记载。1937年“七七事变”在此发生，是日本帝国主义发动全面侵略中国本土的开始，卢沟桥也因此成为具有历史意义的纪念性建筑物。

卢沟桥全长212.2米，有11孔。各孔的净跨径和矢高均不相等，边孔逐渐增大。全桥有10座桥墩，桥墩宽度为5.3米至7.25米不等，11个拱券洞门悠然卧在波澜之上。每个桥墩前的分水尖像把利剑，有“斩龙剑”之称。桥东西两端，有4根高4.65米的华表。

众多石雕石狮是卢沟桥的一大特色。卢沟桥的桥上两侧，共有281根望柱，每根望柱顶端都有一只大石狮，大石狮身上还雕有许多姿态各异的小狮。由于雕刻艺术高超，小狮不易被发现。经考古工作队勘察，包括桥东端代替抱鼓石的两只大狮，华表莲座上的4只坐狮，281根望柱顶端的大石狮及198只大狮身上的小狮，卢沟桥总共有485只大小石狮。桥东端有碑亭，石碑正面为乾隆御书“卢沟晓月”4字，背面为乾隆书卢沟桥诗。桥畔两头还各筑有一座正方形的汉白玉碑亭，每根亭柱上的盘龙纹饰雕刻得极为精细。卢沟桥以其精美的石刻艺术享誉于世。

福建泉州洛阳桥

福建泉州洛阳桥，是我国现存年代最早的跨海梁式大石桥。此桥位于泉州东郊的洛阳江入海处，又名万安桥，是世界桥梁筏形基础的开端。

洛阳桥是宋代泉州太守蔡襄主持建造的一座跨江接海大石桥，从北宋皇祐五年（公元1053年）动工，至嘉祐四年（公元1059年）建成，历经7年，耗银1400万两。

据史料记载，洛阳桥造桥工程规模巨大，结构工艺技术高超。初建时桥长1200米，宽5米。建成900多年来，先后修复17次。上个世纪90年代中期，国家拨出600多万元专款，实施洛阳桥保护修复工程。现桥长731.29米、宽4.5米、高7.3米，有44座船形桥墩、645个扶栏、104只石狮、l座石亭、7座石塔。桥中亭历代碑刻林立，桥北有昭惠庙、真身庵遗址；桥南有蔡襄祠，祠内有著名的蔡襄《万安桥记》宋碑。

洛阳桥的建成，是对古代世界桥梁建筑科学的一大贡献。由于当时洛阳江潮狂水急，桥基曾被摧毁。造桥工匠创造了一种直到近代才被人们认识的新型桥基——一筏形基础。就是沿着桥的中轴线抛置大量石块，形成一条连接江底的矮石堤，然后在上面建造船形墩。同时采用“激浪涨舟，浮运架梁”的妙法，把一块块重达数吨的大石板架在桥面上。工匠们还在桥下养殖了大量牡蛎，从而把桥基石和桥墩石胶合凝结成牢固的整体。这就是造桥史上最别出心裁的“种蛎固基法”，也是世界上笫一个把生物学运用于桥梁工程的创举。

洛阳桥的建成，使洛阳江天堑变成通途，对泉州交通事业和社会经济发展起到了重要作用。

广东潮州广济桥

位于广东省潮安县潮州镇的广济桥，又称湘子桥。此桥横卧在滚滚的韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，景色壮丽迷人。

广济桥始建于南宋乾道六年（公元1170年），时任潮州知军曾汪主持建西桥墩，于宝庆二年（公元1226）完成。绍熙五年（公元1194），潮州知军沈崇禹主持建东桥墩，至开禧二年（公元1206）完成。全桥历时57年建成，全长515米，分东西两段18墩，中间一段宽约百米，因水流湍急，未能架桥，只用小船摆渡，当时称济州桥。明宣德十年（公元1435年）重修，并增建5墩，称广济桥。正德年间，又增建1墩，共24墩。桥墩用花岗石块砌成，中段用18艘梭船连成浮桥，能开能合，当大船、木排通过时，可以将浮桥中的浮船解开，让船只、木排通过，然后再将浮船连起。

广济桥是中国也是世界上最早的一座开关活动式大石桥，著名桥梁专家茅以升称此桥为“世界上最早的启闭式桥梁”。

广济桥在明代曾大修过5次，并在桥墩上建起24座形式不同的“望楼”（已毁）。清雍正元年（公元1723年）又在浮桥两端石桥墩上置铁牛两只，牛背镌有“镇桥御水”4字，但早已不存。1958年由于交通需要，将梭船拆除，改为直通大桥。1980年重铸铁牛一只，将其置于桥上。民谚云：“到广不到潮，白白走一遭；到潮不到桥，枉费走一场。”1988年3月，广济桥被国务院公布为全国重点文物保护单位，是中国桥梁建筑的一份宝贵遗产。