浅析英汉互译中的文化差异

张晓明

一、 前言

翻译是跨文化交际的重要桥梁，它不是简单地把一种文字转换成另一种文字，而是把一种语言（源语）所表述的信息用另一种语言（目标语）去传递。在信息传输的过程中，文化承载着大量隐藏在文字背后的深层次涵义。因此，那些抛开文化因素只对文字进行转译的翻译方式往往是极不严谨也极不科学的，这也是为什么曾经一度盛行于20世纪50年代的“机器自动翻译”（Automatic Translation）最终走向没落主要原因。正如当代伟大的翻译学家Nida（奈达）所说：“词汇只有在其特定的文化背景下才有意义，在翻译过程中，熟悉两种文化甚至比掌握两种语言更重要”。

由于各国的历史、文化、风俗、习惯等方面的差异，同样的事物在两种不同的文化里涵义可能完全不同。汉语和英语是东西方文化的典型代表，差异也是非常明显的，这种文化差异给翻译工作者们带来了诸多困难。要想克服这些困难，必须对英汉文化差异的方方面面进行深入研究、认真分析，从而找出针对性的翻译技巧来解决这些困难。

二、英汉文化差异成因分析及翻译对策研究

1.风俗习惯的差异。不同的文化背景产生不同的风俗习惯，这在中英两国风俗上也得到了明显的体现。悠久的农耕文化使得中国人在过去的几百年里生活在相对固定的环境里，邻里之间非常熟悉，人们之间经常会用“从哪儿来？”、“到哪儿去？”来表示对对方的关心；此外，农耕文化对日常饮食给予了高度关注，自古有言，“民以食为天”，可见日常饮食在人们生活中的重要作用，这也是为什么中国人喜欢用“吃过了吗？”来问候对方。而在英国的过去几百年里，工业革命的先进技术使得其工业化起步较早，城市化步伐很快，生活在城市中的人们流动性较大，相互之间的熟悉度也较低，在这种文化背景下，人们对自己的隐私看的非常重要。因此，人们在相互问候时很少涉及对方的私人生活，常用“Hello”、“Hi”、“Are you alright”、“How are you”等问候语。基于以上风俗习惯的差异，在翻译“吃了吗”时，如果直接根据字面翻译成“Have you had the meal？”的话，对方一定会误认为你在委婉的向对方发出用餐邀请，从而引起误会。同样地，如果把“你从哪儿来啊？”、“你到哪儿去啊？”简单地直译成“where have you been？”、“where are you going？”的话，对方并不会感受到你在关心他，而会误认为自己的隐私受到了干涉，从而引起误解。因此，在翻译这类相互问候的用语时，可采用“归化法”来翻译，用与之相近的目标语直接代替源语，不需根据字面来生硬地翻译。归化翻译法既能使译文完全表达源语的主要意思，又能使译文符合读者的风俗习惯，使之易于接受。

2.思维习惯的差异。不同的文化背景下，人们的思维习惯也有较大差异。在中国过去数百年的封建王朝里，“龙”与“凤”都是皇室的象征，代表着权利、富贵，具有吉祥的涵义。所以，中国人喜欢把自己称为“龙的传人”，人们在大喜的日子里喜欢张贴“龙凤呈祥”的喜联，“龙腾虎跃”、“龙马精神”都是广为人们喜爱的褒义词。而根据西方人的思维习惯，“龙”为一种体型似蛇，口中喷火的巨型怪兽，是邪恶的象征。基于以上思维习惯的差异，在翻译经济飞速发展的“亚洲四小龙”时，如果简单地译为“Four Asian Dragons”，则会让西方人感觉费解。而“虎”（tiger）则不同，在西方人的思维里，虎为百兽之王，是速度、力量、勇气的象征，把“亚洲四小龙”灵活译为“Four Asian Tigers”可以形象地反映出该亚洲四国的经济发展之快、后劲之足，以及在亚洲经济发展中的领头羊地位。

3.宗教信仰的差异。宗教信仰，作为民族文化的重要组成部分，在文化形成的过程中扮演着十分重要的角色。中西方的宗教信仰有着明显的不同，大部分英国人信奉基督教，圣经（Bible）对他们来讲耳熟能详，上帝（God）是他们信仰中的神。中国大部分的宗教信仰人士信奉佛教，佛祖（Budda）在他们心中的地位是不可替代的。因此，在翻译到与宗教相关的素材时，要将两种不同的宗教信仰考虑在内。例如，英国翻译家大卫·霍克斯在翻译“谋事在人，成事在天”时，将“天”活译为“God”（上帝），而非“Budda”（佛祖），整句译为“Man proposes， God disposes”，译文句式规整，句意明确，让英国读者很容易理解。另外，具有明显佛教色彩的习语“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”，在翻译成英文时“和尚”不见了，取而代之的是boy（儿童），整句被译为“One boy is a boy， two boys half a boy， three boys are no boy”，这里采用了直译和意译相结合的方法，既保留了源语的句式结构，又回避了英国人对“和尚（monk）”的生活不太了解的问题，取而代之地采用了“顽皮的孩童”来将本意准确地传递出去。

三、 结语

文化差异是英汉互译中不可规避的重要问题，能否妥善处理好中英文化差异在很大程度上决定了翻译质量的高低。应对文化差异的翻译方法有很多，例如直译法、意译法、归化翻译法、套译法、注释翻译法等等，每种方法都有其独特的优点，也都有各自的不足，选取何种方法来应对翻译中出现的文化差异现象，往往取决于源语的文本类型、翻译的目的以及所服务的读者。只有综合考虑以上方方面面的因素并在其基础上选择最合适的翻译方法，才有可能将源语文本转换成最佳的译文。

参考文献：

[1]Nida，E.A.Language culture and translating[M].Shanghai：Shanghai Foreign Language Education Press，1993.

[2]胡文仲.文化差异与外语教学[M].北京：外语教学与研究出版社，1998.