一百年前，大清朝为何脱轨？

大清垮台前的“神秘预兆”

在大清朝垮台之前，出现了很多神秘的预兆，比如老百姓中纷纷传说，有一颗彗星要在中国坠落。“彗星现、朝代变”，中国人真是想象力丰富。当时原本要举行一个万寿盛典给慈禧祝寿，但最后没举行成，因为慈禧死了，接着光绪帝和慈禧相隔一天离开世界，而这对朝廷和整个中国的震撼，是今天的我们所无法想象的。

接下来怎么办呢？选新君。慈禧在临死之前24小时已经安排了自己的接班人，一个3岁的、还在吃奶的小溥仪。小皇帝在太和殿登基的那一刻，大声痛哭，不肯坐上去，说这个龙椅不好玩，不要坐，怎么劝都不行。大臣跪得满地都是，但是皇帝一直在哭闹，所以还没有行礼完毕，太监就把他背走了，背的时候说：“完了，完了，回去吧。”这些事传到了民间，大家纷纷议论说，大清要完蛋了，要回家了；还说“宣统”这两个字有问题，“宣”跟“完”字很接近，而“统”跟“结”很接近，所以小孩子叫皇帝为“完结皇帝”。从1908年到1911年，短短的两三年间，民间到处传言大清要完了。

清朝的覆灭：天灾与人祸

大清朝为何脱轨？第一个因素就是来自这些“神秘预兆”，而这背后是人心的变动，也叫人心浮动。接下来真正导致大清朝脱轨的一个原因是下雨。整个夏天都是雨，不光是辛亥年的夏天下雨，辛亥的前一年和大前年的夏天也一直在下雨，湖北和湖南因水成灾。可以说，一场雨压垮了一个朝代。

因雨成灾，粮食没有丰收，大米价格急剧攀升，长江流域出现四百万以上的饥民，如果仅仅长江流域有问题，黄河流域、珠江流域和黑龙江流域保证安全，大清王朝仍然固若金汤，但是老天爷偏偏要跟爱新觉罗氏作对，1911年的夏天南京城可以划船，武汉城可以划船，同时山东巡抚告急山东缺粮，甚至连东三省也因雨成灾。鱼米之乡江浙二省此时也出现粮食危机。所以，饥荒是大清王朝脱轨的第一个主要原因。当时，反对辛亥革命的保守者辜鸿铭曾写信给上海的英文报纸，说一定要把这场革命压下去。因为武昌起义参与的人受过教育还比较文明，杀人都还能有所节制，但是长江流域几百万饥民如果也革命，最后一定会演变成暴动。辜鸿铭已经洞察到饥荒对于大清朝的威胁了。

第二条史料是有关隆裕太后的。当大清的财政部一点钱都没有的时候，隆裕太后至少有三次把自己的私房钱拿出来为江苏、四川和湖北赈灾。当革命发生以后，她不但要压制革命，更要赈灾，因为饥民才是对她的政权最大的威胁。

晚清金融危机的致命性

粮食危机带来金融危机。1911年10月11日，武昌兵变的消息传到北京。王公大臣和内阁们竟然没开会，没作出一个决策，直到10月12日凌晨5点，他们才作出了一个决策：派尹昌去镇压。尹昌曾经在德国留学学过军事，也曾经作为清朝的使节出使德国，但最拿手的却是唱京戏、跳舞。就是一个这样的贵族子弟，竟然被提拔担任陆军大臣到前线去镇压革命党人，所以他首先就打退堂鼓了，说“你们先走，我再留两天等后天的火车出发”，结果他就在北京城滞留了三天。

尹昌15日坐火车出发时，铁道部长盛宣怀大人来了，告诉他们打武汉的时候不要把汉阳铁厂打废了，如果在战争当中能保全这个铁厂的安全的话，会奖励十万大洋。当时，盛宣懷对着火车窗户跟尹昌说：“尹大人，我跟你交代的这个事情别忘了。”尹昌说：“盛大人，你放心，只管把大洋准备好就行。”但没想到这句话让外国记者听见了，以为原来朝廷派兵南下时军饷没准备好。第二天，日本的《顺天时报》、英国的《泰晤士报》发布了该消息。这个消息一登出来，老百姓都认为清朝没钱了，自己存在银行的钱不安全了，所以，大家都去上街排队取钱。最起劲的是那些内阁总理大臣，包括庆亲王奕劻，光他一家就有好几百万的存款，都取出来直接存入英国汇丰银行。只有两天的时间，北京就有好几家银行倒闭了。

接下来，发生金融危机的是上海。一夜之间，昔日富庶繁华的十里洋场的现金就不够了。上海几家大银行也都关了门，门口贴出告示“因现金告急，暂停营运”。再接下来，从南到北全国大大小小的城市，甚至包括最稳定的东三省，像奉天、营口、大连等地，都出现了金融危机。

谣言最终变成了事实

有了金融危机，人们就逃，北京人逃到天津租界去，使得天津租界人满为患。然后，天津全都住满了，房价也急剧攀升，所以有一些北京人在天津也待不下了，就住在北京的两个地方，一个是使馆区东郊民巷，一个是六国饭店。还有一个流向，就是纷纷逃亡上海。其实全国各地都有人逃到上海，然后上海的房价也贵得不得了，米也贵得不得了，因此，当上海和天津租界人满为患的时候，又进一步加剧了这些地方的金融危机，最后导致整个中国陷入了巨大的逃难潮。金融危机和逃难的背后是人心恐慌，全国各地到处都是谣言。比如说今天写的是“太原沦陷”，明天写的是“西安沦陷”，但一个星期过后就都变成了事实。

节制与妥协：袁世凯、孙中山和隆裕太后

大清朝脱轨的最后一个原因，是大家都比较节制。在中国历史上，还从来没有一个时代是用妥协的方式来解决重大政治危机的，更别说是解决改朝换代这样重大的社会变动——因为三方的被动而导致三方的妥协，让大清朝和平落幕，接受共和新制度。

袁世凯虽是一代枭雄，但他辛亥年的选择是正确的，我们不能因为他称帝就否定他在辛亥年的选择；孙中山、黄兴、宋教仁，以及同盟会与光复会的革命党人付出了巨大的牺牲。他们用勇气和牺牲换来了亚洲第一共和国，当他们掌握了南京政权的时候，他们没有与袁世凯决一死战，愿意妥协并交出南京政府，让袁世凯担任中华民国临时大总统；隆裕太后也愿意妥协选择宣布退位。虽然三方都不是最满意，但三方都可以勉强接受，而普通的中国人却少牺牲了很多生命。他们三方的妥协，三方都是被动的，但是化被动为主动，中国人民就有了一个小小的胜利。

（摘自《书摘》）