中国清代后宫嫔妃称谓的中英翻译研究

许韵紫

摘 要： 中国历史源远流长，而其特色文化更是影响深远。本文从中国清代后妃称谓的英译中品析西方国家对中国文化的解读。基于此，从社会、思想、宗教等角度提出想法，以期帮助翻译者与读者更好地把握人物关系，促进中国特色传统文化的传播。

关键词： 妃嫔称谓 《甄嬛传》 翻译 文化差异

一、引言

不同民族对各自国家文化有不同的解读，英汉两种语言也不例外，主要是由于思维上的个体差异，以及社会、思想、宗教等方面的文化差异。以中国清代后妃称谓的英译为例，每个称谓都有特殊的文化内涵，能够体现出浓厚的民族传统色彩和鲜明的文化特性，带有明显的文化烙印。因此，本文从其英译出发，寻求英汉文化差异，进行探究。

二、中国清代后宫称谓的类别及其产生的原因

自氏族社会末期开始，伴随社会的不断发展，后宫称谓也发生了巨大的变化[1]。通过选秀和册封，后宫不断得到补充，与此同时，后宫称谓发生了不同程度的变化。

（一）类别

康熙以后，典制大备。皇后居中宫；皇贵妃一，贵妃二，妃四，嫔六，贵人、常在、答应无定数，分居东、西十二宫（摘于《清史稿·后妃传》）①。在清代，皇后居中宫，设皇贵妃1人，贵妃2人，妃4人，嫔6人，此外，贵人、常在、答应没有定数，这些人分居东西十二宫。

（二）产生的原因

清代把选妃看成一大政治，大多数妃子家世显赫，选自上三旗八旗女子[2]。秀女入宫后，一般封答应，其中一些晋升为常在、贵人。皇后一般是从王公大臣的女儿中挑选，再进行册封。从选择后妃的标准中可看出其主要目的是稳定世家，加强中央集权统治，后妃的挑选与前朝密切相关，皇帝通过对王公大臣、蒙古贵族女儿的等级册封，加强联系，进一步控制权利。

三、中国清代后宫妃嫔称谓的英译及其比较

（一）“皇后”与“Empress”

皇后简称后，是皇帝正配的称号。“后，继体君也，像人之形，施以告四方，发号者，君后也”②。因为在上古氏族部落中，发号施令的人被认为是最具权威的，所以“后”常指有权威的女性长辈。在甲骨文的卜辞中，“后”常被用来代指氏族中的女性首领，也引申为帝王的正妻等涵义。根据荀子的观点，没有人可与皇帝平起平坐，皇帝的配偶不可以取“齐”的谐音“妻”，只能叫“后”。

在《甄嬛传》中，翻译时选择了“empress”而不是“queen”，是因为古代国家有帝国与王国的区别，其最高统治者分别为皇帝和国王。“Empress”是指女皇帝或皇帝的女配偶，“queen”是指女国王或国王的女配偶。在中国皇帝的正配为“皇后”，而西方君主的正配一般被称为“王后”，故将其英译为“empress”，而不是“queen”。

（二）“贵妃”与“Noble Concubine”

贵妃，古代皇帝妃嫔的称号。南朝宋孝武帝刘骏始设，与贵嫔、贵人号称三夫人，地位次于皇后，清代沿用。

“Noble”有“出身高贵的，高贵的”的意思，而“concubine”意为“妾，妃子”，那么“Noble Concubine”大致可翻译为“出身高贵的妃子”，贵妃一般都是王公大臣或蒙古贵族的女儿，多是出身高贵、相貌出众的女子。不同于一般的妃嫔，在宫中的地位仅次于皇后。

（三）“妃”与“Consort”

上古时期，对君主正室称呼为“妃”，是由于当时称呼君主为“后”，随着“后”被用于称呼君主正室后，妃不再用来称呼君主的正室。随着康熙后典制的完善，将妃确定为四位。

“Consort”意为“配偶、伙伴”，此用意正与“妃”相契合，在清代，妃子共设四名，协助皇后处理内务，居东西十二宫正殿中，有自己独立居所，并且对宫内的各嫔妃进行约束。

（四）“嫔”与“Concubine”

嫔，是古代妇女的统称。从狭义上来看，嫔是皇帝有名号的侍妾；而从广义上来看，围绕在皇帝身边的女性，上至皇后，下至选秀进宫的秀女，都可被认为是嫔妃。

《甄嬛传》中将嫔翻译为“concubine”，例如“敬嫔”翻译为“Concubine Jing”。在西方国家，王后是法律上唯一被承认的配偶，国王其他的女人被统称为“concubine”，即“妾、妃子；姘妇、情妇”。

四、后宫嫔妃称谓翻译存在的中西文化差异

（一）社会

中国的封建社会是高度集权的独裁统治，皇帝拥有绝对的权利。由于缺少有效的制约，再加上男女不平等的社会现状，使得女性在社会中处于劣势，在提倡家族利益和国家利益高于个人利益的中国封建社会，很多女性为了服从家族利益，不得不作为婚姻牺牲品，毫无反抗能力。

西方国家由于较早地脱离了封建社会，再加上各封建势力之间相互制约，国王只是名义上的君主，这与中国自上而下的绝对服从完全不同。不仅如此，西方国家更加讲究个人利益，追求精神和思想上的自由。

（二）思想

中国封建社会“男尊女卑”思想深入人心，男性主导社会，限制女性个性的发展，推崇“女子无才便是德”的思想，除了王公大臣和达官贵族之外，普通女性被剥夺了读书的权利，阻碍了女性思想的解放，造成了视野的狭隘，“从父，从夫，从子”的三从四德标准长期束缚，促使女性安于这种不平等的现状，不敢进行反抗。

西方国家追求人权，崇尚自由，主张男女平等，同一阶级下，不存在主导的问题，女性的权利得到充分保障。思想启蒙运动更是为女性拥有对等话语权奠定了基础。正因如此，英国历史上曾出现多位女皇，现在位的伊丽莎白二世已登基长达64年之久。

（三）宗教

中国封建社会，宗教未曾处于统治地位，王权具有至高无上性，凌驾于任何权利之上。中国长久以来一直推崇儒家思想，而宗教思想是在儒家思想影响的前提下形成的，其宗教更像是皇帝为控制思想，加强集权，进一步控制权利的手段和方式，中国的宗教是为了服务于皇权统治[3]。

西方国家信奉基督教，基督教势力和权力较大，甚至凌驾于王权之上，绝大多数公民都是基督教的教徒，异教徒会受到教会的排挤和残酷镇压。基督教教义是一夫一妻制，而且要求绝对的忠诚。因此，西方从制度上严格遵循一夫一妻制。

五、结语

中西文化存在的差异是由于各自民族的历史背景、思维模式、文化差异的不同而产生的，是在社会的发展和历史的沉淀中约定俗成的，是一种永久性的文化现象[4]。对于中国清代后妃称谓的中英翻译研究，需要了解不同地域、不同民族的文化背景及社会风俗习惯，从中解析中西存在的差异，以促进中国文化的传播，推动中国特色传统文化的发展。

注释：

①《清史稿》卷二百十四卷·列传一，《后妃传》.

②参考《说文解字》中对“后”的解释.

参考文献：

[1]毛佩琦.中国后妃制度述论[J].北京：中国人民大学学报，1990（6）：84-87.

[2]杨瑶.清代后妃制度初探[J].重庆：重庆科技学院学报，2013（9）：148-149.

[3]李佑明.中西方宗教文化之比较[J].江西：南昌高专学报，2008（2）：78-80.

[4]王罗成.中西文化差异及原因分析[J].黑龙江：青年文学家，2009（15）：180.

嘉兴学院2015年度大学生研究训练（SRT）计划立项项目。