弟弟之死

誓戎

这是一个多雨夏天的早上，天阴森森的，村西约五六里的黛青山被雾气包裹着，看去有种神秘莫测的感觉。弟弟一大早就向黛青山进发了，他要到山里刨一种叫黄芩茶的药材。本来每次进山刨药材都是村民占虎领着弟弟一起去，占虎是村里勤劳而能吃苦的人，弟弟是村中小男孩里最勤劳吃苦而且最懂事的一个，惺惺相惜，所以占虎很喜欢弟弟。这天占虎家中有急事要出门两天，弟弟就独自一人踏上了进山的路。弟弟之所以急迫地进山刨药材，是为了积攒几筐药材卖钱后购买白网球鞋，好赶在乡里召开体育运动会时穿。运动会是我们乡村一年中最盛大的节日，除了体育比赛还有物资交流，全乡几十个村的男女老少汇聚在一起，热闹非凡。弟弟虽说过完这个暑期才是村办初中的初二生，但弟弟已是个爱美的大少年了，他也想在观看运动会时穿戴得潇洒些，好让村里和学校中的同龄女孩们多瞅几眼，特别是同班那个叫毛眼眼的女孩。

通过近一个小时的急行军，弟弟已进入了山口，山口的风比路上的风大多了，弟弟只得把药筐挎背在身后，手拎镢头猫着腰前行。这一猫腰不要紧，弟弟却突然发现了脚前几尺远的草丛中盘卧着条黑乌蛇，头耸着并来回晃动。山里有蛇并不稀奇，据村里老人说黛青山底就盘卧着两条檩口粗细的巨蛇，山顶上有座黑石垒成的高约两丈的塔，就是用来镇压这两条蛇的。这蛇估计是那两条巨蛇的蛇子蛇孙。弟弟后退几步，打算绕过蛇行走，不料这蛇倏地一下伸展开来身躯呈一字形地横在了路前，三尺多长的蛇身上发出清亮清亮的寒光。弟弟又后退几步，还是打算绕开蛇而去。更没料到的是这黑乌蛇却扭动着身子步步为营地逼近了弟弟，口里的信子还不怀好意地伸缩着。弟弟想平日在山里遇见蛇一般是蛇先跑掉，今年气候反常，三天两天降雨，一降雨就电闪雷鸣，山上的草不论阴阳坡都一尺多高，难道气候反常蛇也反常起来，追起人了，真是来者不善啊！弟弟就高度紧张起来，做好了和蛇搏斗的准备。弟弟双手紧握镢头向蛇挥了挥并怒吼几声，蛇停止了滑动，但头仍然耸得高高，睁着贼亮的眼睛和弟弟对峙着。弟弟猛然跨前几步，用镢头狠命地向蛇的头颈部劈去，蛇受到沉重的打击，摇摆着身子逃窜起来。看来是只纸老虎，弟弟打得兴起追上去又没头没脑胡乱地向蛇砸去，蛇被弟弟打得通躯是血，蜷缩在草丛里一动不动了。弟弟边喘息着气边把镢头在蒿草丛里擦了擦，然后正了正背上的篮筐向山里走去。

这会儿山里的雾气渐渐地淡去，仰头细瞅能看清半山腰上那些嶙峋的岩石和一簇又一簇山榛山杏。

又过了约摸半个多时辰，弟弟气喘吁吁地登上了前两天他和占虎来过的这处山崖。这段山崖既偏僻又陡峭，但植物茂盛各式药材生长得也多。由于山崖处于大山的背坡，就显得阴冷而潮湿，偶尔一阵冷风吹来，各式蒿草和野杏树就发出沙沙的响动。弟弟靠在一块大岩石上歇了歇，就挥动镢头刨起了黄芩茶来。这种开着淡紫色花的药材在黛青山上很是常见，此处似乎更多了点，寻找它并不困难，弟弟就能接二连三地挥镢刨药。由于地湿，刨起药来并不十分费劲，两三镢下去，就能刨出一根或粗或细的根茎。刨着刨着，又一镢下去时，镢头被一硬物反弹了回来，弟弟猫腰用手掘开土瞅瞅，是节锹把那样粗细的枯藤，枯藤上既有纹路又有斑点再加上有水气湿晶晶的，乍看像条黑乌蛇。一联想到蛇弟弟的心就咯噔了一下，他慌乱地把那段枯藤掩埋起来，拄着镢头想，不知山口遇到的那条蛇是不是真的打死了。听村里的老年人讲，打蛇一定要打死，打不死，这条蛇准要找到你把你咬死报仇，这叫打蛇不死反为仇。为了证实这种说法，老人们还讲述了这样的故事，从前有户人家住在黛青山脚下，他家喂猪的猪食常常被从山上下来的三五成群的蛇抢食掉，有一天这家的男主人在半山腰发现了这群蛇栖息的洞穴，就回家用担子挑来两木桶滚烫的水灌进了蛇洞，洞里许多蛇被活活地烫死，只有一条蛇没有死，它不怕高温，是条火蛇。这条火蛇在几天后的一个月夜爬进了山脚下那户人家的屋里，把一家人全都咬死。弟弟想到了这些，就再也不能专心致志地刨药材了，刨几下掉过头来向身后的岩石上草丛里瞧几眼，看有没有蛇爬上来。有几次心不在焉地把镢头都刨到石块上，震得胳膊酸麻难耐。弟弟心想，要不今天就不刨药材了，下山回家，等占虎回村再来，和占虎在一起就胆壮多了，即使有蛇窜来也不怕。弟弟就拎起药筐准备下山，但又转念一想，办事不能半途而废，遇到困难就打退堂鼓，走了大半天的路拎着少得可怜的几根药材回家，回家的原因是让一条死蛇吓的，叫村里人笑话。再说了家里积攒的药材还不够多，再刨几筐才差不多能凑够买白网球鞋的钱，还有六七天就是运动会了。想到这些弟弟就把药筐找个平稳的地方放下，又硬着头皮刨起了药材。但还是刨几下不由自主地向身旁的杂草里乱石上瞟几眼。这一阵山上的风更大了，山崖上的草起伏不定，望去令人目眩。弟弟抡着镢头使劲地刨着药材，镢头撞击泥土的沉闷声，在雾气缥缈的大山里传得很远。弟弟想用不间断的劳作驱散脑海里那些关于蛇的事，但总是驱散不了，总觉得身后有蛇在隐隐约约爬行，于是弟弟就更加频繁地回头张望。弟弟又一次向身后张望时，恰巧有股强劲的山风从山底涌来，山腰上各色花草被风吹得东倒西歪凌乱不堪，并发出呜呜的怪叫声，声音从山底像蛇一样窜行到山腰消失在山顶。弟弟的头一阵眩晕，身子摇摆了几下向后倒去。

两天后的黄昏，夕阳映照下的黛青山山里山外凝重肃穆，一派血色。人们在占虎的引导下找到了弟弟的尸体，弟弟的躯体上爬满了山上那种红褐色的大蚂蚁，但奇怪的是脸部头部一个蚂蚁也没有。