一只口哨

[美]詹姆士·贝德文+孙开元

三百多年前，波士顿住着一个小男孩。在他七岁生日这天，妈妈给了他几个便士。他看着几枚亮闪闪的硬币，问妈妈：“我应该怎么花它们呢，妈妈？”这是他第一次有这么多钱。

“你可以买一些自己喜欢的东西。”妈妈告诉他。

“花完了你还会给我吗？”

妈妈摇了摇头说：“不行，我不能再给你了。所以你可不要乱花这些钱啊。”

小家伙跑到街上，那几枚便士在他的兜里丁丁地响着，他现在很阔气！不过那时的波士顿只是个小镇，没有几家商店。他从街的一头走到另一头，也没想好买什么好。他喜欢吃糖，可他有十四个哥姐，还有两个小妹，买了糖不够大家分的。家里人口这么多，而他的爸爸又穷，他从小到大还没有过一个玩具呢。

走着走着，男孩忽然听到一阵悦耳的哨声，他寻声看过去，原来是一个比他年纪大的少年正在吹着一只口哨。

“我想买你的口哨。”

少年看了看他，又吹了一阵，真好听！

“我有几个便士。”小男孩说着掏出那几枚便士给少年看，“如果你给我那只口哨，我就把钱给你。”

“都给我吗？”

“是的，都给你。”

“好吧，成交。”少年说着，把口哨递过来，然后拿走了钱。

男孩高兴极了，他一边吹着口哨，一边撒开腿跑回了家。“看，妈妈，”他说，“我买了一只口哨。”

“你花多少钱买的？”

“你给我的那几便士都花了。”“啊！太贵了！”他的一个哥哥走过来，看了看这只口哨。“只要一便士就够了，还这么旧！”

“你用那些钱可以买十几只这样的口哨。”妈妈说。

小男孩愣住了，他再也不喜欢这只口哨了。他把它扔在地上，哭了起来。

“不用在意，孩子，”妈妈温和地对他说，“你还小，需要学习的东西还很多，我们在生活中就是会遇到各种各样的人、各种各样的事，你今天买到的教训一定会比这只口哨值钱得多。”

小男孩记住了这次教训，也成熟了一些，并且在后来成了一个伟大的人物，他就是参与为美国起草《独立宣言》的科学家、政治家本杰明·富兰克林。

（潘光贤摘自《讽刺与幽默》）