海洋中岛屿的形成

易茗

岛屿是指四面环水并在高潮时高于水面的自然形成的陆地区域而且能维持人类居住或者本身的经济生活。（根据《联合国海洋法公约》）从客观上来说，可使用的食物、淡水和居住场所就是能够支持人类居住的岛的主要特征。只要这三个基本条件存在，我们就可以认为此岛能够维持人类居住，而无论其可以维持多久，也不论这种居住是暂时性的还是永久性的。

在狭小的地域集中2个以上的岛屿，即成“岛屿群”，大规模的岛屿群称作“群岛”或“诸岛”，列状排列的群岛即为“列岛”。而如果一个国家的整个国土都坐落在一个或数个岛之上，则此国家可以被称为岛屿国家，简称“岛国”。

在烟波浩渺的海洋中，散布着大大小小5万多个岛屿，像无数块形态各异、五光十色的翡翠镶嵌在蔚蓝色的海面上。这些岛屿是怎样形成的呢？

有些岛屿本来是大陆的一部分，由于地壳发生运动，它们和大陆之间出现了断裂沉陷地带，因而变成了和大陆隔海相望的岛屿，如我国的台湾岛、海南岛，非洲的马达加斯加岛等，就是这样形成的。有时大陆由于受到地球张力的作用，会产生一些很深很大的裂缝，来自地下深处的物质挤了进来，将裂缝逐渐撑开，形成新的海底，而那些分裂出去的大陆的碎块，便成了远离大陆的岛屿，如世界第一大岛格陵兰岛，就是这样从欧洲大陆分离出去的。有时地球气候变暖，冰雪消融，使整个海洋水量增加，海面升高，于是大陆边缘的低凹部分就会被淹没，这时没有被淹没的那些高地、山峰就变成了岛屿，北冰洋中的许多岛屿就是这样形成的。

上述这些从大陆分离出去形成的岛屿被称为大陆岛。

还有许多岛屿，原先不是陆地，它们是海底火山喷出的熔岩和碎屑物质在海底积淀而成的，如太平洋中的夏威夷群岛就是一群火山出露在海面上形成的。这些岛屿被称为火山岛。

生活在温暖的海水里的珊瑚虫也是岛屿的积极建设者。珊瑚虫能不断分泌出一种石灰质物质，数以亿计的珊瑚虫分泌出的石灰质物质连同它们的遗骸，形成了珊瑚岛，如我国南海诸岛中的大部分岛屿就属于珊瑚岛。

此外，还有一些岛屿是在大河入海处，由河水中夹带的泥沙冲积而成的，被称为冲积岛，如我国的崇明岛等。

（易 茗 整理）