乐宠创始人李元：社区+电商+O2O

小乐

宠物医院、宠物洗澡、宠物美容、宠物食品……从2014年开始，与汪星人相关的O2O服务热潮渐起。2015年完成2900万美元D轮融资的乐宠，无疑是最显眼的一个。

与宠物结缘

李元是中国最早的一批互联网从业者，1997年就在做网络社区和聊天室。2001年，李元的叔叔在北京北苑圈了一块800多亩的地，创办北京国都宠物乐园。李元一听就兴奋了，因为他从小就是个宠物爱好者，经常和爸爸一起捡流浪狗、流浪猫，救治完之后送人。为了这个宠物公园的推广，他专门建立了一个宠物社区“宠物中国”。

国都宠物乐园当时做得很大，除了常规的宠物交易、宠物玩具交易、园林园艺交易外，还会不定期举办猫展、狗展、飞盘大赛等，园内还有一个训练师培训学校。当时每天都有1000多人带着宠物去乐园玩，积累了不少用户。

一开始，李元完全是出于爱好在做这事儿，把宠物当成事业来做还是在2004年。

当时由于奥运征地，宠物乐园关闭了，但社区还在，并且已经积累了好几万的稳定用户。用户需求也从单纯的猫狗买卖转移到用品和服务上了，李元就顺水推舟地经营起来。为了考察行业靠不靠谱，李元专门到美国、欧洲、日本等宠物服务做得比较好的国家转了一圈儿，发现确实有规模很大的业内公司，就开始全心全意做这项事业。

凭借社区积累的用户资源，李元开了20多家线下门店。2008年，获得君联资本（当时的联想投资）和清科资本150万美金的投资后，李元创办了乐宠并开始进行电商化。乐宠的电商化很成功，2013年乐宠电商平台的收入已达到1.8亿，并且每年以超过80%增速增长。

坎坷融资路

在创业之初没有谁是一帆风顺的，特别是在创业还不像今天这么热的时候，融资并不容易。李元告诉记者，创业之初，他敲了十几家投资机构的门，跟投资人讲解行业的情况，被拒十几次，最终才拿到首轮投资。随后，乐宠获得挚信资本的投资。2013年，乐宠获得软银中国1000万美金的新一轮投资。去年3月，乐宠完成2900万美金的D轮融资，资方包括新希望集团和厚生资本。虽然走到这一步，但李元仍觉得融资不易，每次都是在公司生死存亡之时才拿到。