桃与中国文化



桃与中国文化

尽管桃木辟邪在我国古代文化中有神话、迷信成分，但桃自身的文化、美学及医药价值等，都表达了人们对人生的吉祥、平安、长寿的向往和追求。

中国是桃的故乡

从考古发现的有关资料可以看出，桃显然是我国利用最早的果树之一。距今约8000至9000年的湖南临澧胡家屋场、7000年前浙江河姆渡新石器时代遗址以及江苏海安青敦、河南新郑峨沟北岗新石器遗址都出土过桃核，不过那大多还不是栽培的果实。在河北的藁城台西村曾经出土过距今约3000多年的栽培桃的桃核。而甲骨文中的“果”字很可能就是“桃”的本字。从这些情况分析，桃在我国的栽培史应当远在3000年以前。

公元前2世纪之后，中国人培育的桃树沿“丝绸之路”从甘肃、新疆经由中亚向西传播到波斯，再从那里引种到希腊、罗马、地中海的沿岸各国，尔后渐次传入法国、德国、西班牙、葡萄牙等。世界上桃的品种有3000多种，中国占1/4以上，可分为食用桃和观赏桃两大类，观赏桃主要是观赏桃花，有桃红、嫣红、粉红、银红、殷红、紫红、橙红、朱红……真是万紫千红，赏心悦目。

桃子的形态和颜色多种多样，千姿百态。根据李时珍的记载，其颜色有红桃、绯桃、碧桃、缃桃、白桃、乌桃、金桃、银桃、胭脂桃等。以“形”命名者有绵桃、油桃、御桃、方桃、蟠桃等。在现代，桃的品种更是多得不可计数，按成熟的时间有春桃、夏桃、秋桃、冬桃；按月份分有江西的“四月白”、北京的“五月鲜”、浙江的“六月团”、东北的“七月红”、南京的“八月寿”、山西的“九月菊”、河南的“十月桃”，在河北，还有十一月的“大雪桃”和十二月的“雪里埋”。如今有了温室栽培，更是一年四季都可以吃到鲜挑，达到了“四季桃花常开，八节鲜果不断”。

桃有较高的药用价值，桃树一身均可入药。鲜桃肉质致密，甘甜多汁，含维生素、铁较丰富，作为食疗果品，桃对胃阴不足、口干口渴或体虚阴液不足之便秘症有较好的滋养和润下作用。桃是高血压和糖尿病患者可以常吃的水果，肺病患者吃桃也益处多多。因鲜桃含钾多而含钠少，故可作为水肿病人使用利尿药时进食的辅助水果。有报道，吃鲜桃对老年前列腺增生也有一定辅助治疗作用。桃仁被誉为“活血祛瘀要药”，在临床上应用十分广泛。古今名方“桃仁承气汤”、“桃红四物汤”等均以桃仁为主药，它可以治疗瘀血停滞、经闭腹痛、热毒肠痈、跌仆损伤及便秘等。艳丽的桃花也是药，不仅可疗水肿、痰饮、二便不利，古人认为它还有美容作用，能“令人好颜色”。《大清方》云：“酒渍桃花饮之，除百病，益颜色”。在唐代，河南洛阳人还有以鲜桃花煮粥的习俗。此外，《本草纲目》还记载了桃叶、桃皮、桃胶、桃毛等都能入药或与其他药配伍，能治疗妇科、儿科及外科方面的多种疾病。

老人往窗台上摆放桃枝用来辟邪

桃与生活习俗

中国人对桃有着种种特殊的感情。除了将其视为世上最鲜美的佳果，还把它融入了生活习俗。

节日中的表现。就春节而言，其习俗活动有：《荆楚岁时记》载，正月一日“帖画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符于其旁，百鬼畏之。”《太平御览》卷二九引《玄中记》：“今人正朝作两桃人立门旁……。”沈约《宋书》：“旧时岁朔，常设苇荚桃梗，……以禳毒气。”现在的人则迎门挂上桃型灯笼。就清明节而言，其习俗活动有：《苏州风俗》载：“清明日，满街叫卖柳条、桃枝，人家买之插于门头。”就端午节而言，其习俗活动有：汉代民间，每到此日，人们皆在门旁挂朱索、桃印，以禳除恶气。宋代及今日的泰安和胶东的部分地区则在此日于门旁插桃枝，以辟邪。就除夕而言，其习俗活动有：《风俗通义》载：“县官常以腊除夕饰桃人，垂苇茭，画虎于门，皆追效于前事，冀以御凶也。”（此处的除夕日期与今日的除夕日期不同，为腊月初八日）今日的胶东等地，每到除夕日下午，都在大门口放上一根两米长的桃木棍，叫作拦门棍。据说，桃木棍既能拦住财宝不流失，又能辟邪。

在人们的观念中，房屋的大梁也是极为重要的，犹如人的脊梁。桃因能祈福辟邪，故在上梁仪式中多被运用。据调查，山西祁县上中梁要“披红挂花”，“挂花”即是把预先准备好的辟邪镇物如桃弓柳箭、五色绸线、梭子、铜钱串、五谷、枣树根、柏叶、镜子等挂在中梁中部红布底下。江苏吴县太湖洞庭山岛民的上梁仪式中有一“接宝”仪式，即木匠登高后，用一根红线扎好一个仙桃或包袱，从上面放下来，边献词边放。东家夫妇拉平大红毡毯“接宝”。木匠所献之词都为与桃有关的祝福之语。

诞生、婚娶、死亡也离不开。人生历程中，人的诞生、婚娶、死亡三大礼仪是极为重要的，人们对此非常重视，故桃的辟邪祈福的文化内容在这些礼仪中都有表现。首先是人的诞生。山东胶东地区在小孩降生后，一般挂一桃枝，上系一红布条，或者再贯以枣、栗、葱、钱等物；招远等地，男孩降生后，除在门上挂桃枝外，还挂上一面带有弓箭的大红旗；黄县在男孩降生后，在桃枝上系两个面桃、两个面虎头，莱西则在桃枝上系两棵葱、四个栗子、四个枣、两棵大蒜，挂在屋门正中；山东部分地区，婴儿满月时，要择吉剪发沐浴。这天，人们往往要用红线贯穿枣、栗、葱、钱等物，系于桃枝，挂在门楣上。因为他们俗信，桃，即逃脱灾难也。

其次是人的婚娶。婚娶是人生中的重要转折点，人们难以从直观感觉判断出有的人为何婚后灾难重重的原因，从而认为是婚礼之日邪祟作恶所致，为防止邪祟作恶，便在婚礼中以桃枝镇邪，如薛家湾人举行婚礼时，新郎往往用桃枝做成的弓，柳枝做成的箭，一脚踏在新房的门槛里，向门外连射三箭，即所谓射“天煞”、“地煞”以辟邪。

再次是人的死亡。在灵魂不灭观念的影响下，人们认为人虽然肉体死亡了，但其灵魂却是长存的，在另外一个世界里正常地生活着，故亦希望他们在阴间平安幸福。为了达到此目的，人们便在一些丧葬仪式中以桃辟邪，这又可分为两种情况：一为正常死亡者，《左传·襄公二十九年》载：“……乃使巫以桃先祓殡”，桃，即桃枝编成的扫帚，以扫除不祥。一为非正常死亡者，如被杀死而不知杀人者为何人，便将桃枝柳叶放在死者手中埋葬，如此仪式解释为，死者将可以用桃枝击退冥界恶狗，用柳叶作为复仇之剑。这是以桃为丧者驱邪，在丧葬礼仪中，还有一种仪式是以桃为后代子孙辟邪的。如敦煌民间符中有一墓穴符（见伯三三五八），唐人认为家中“钱财不聚，八神不安”，是由于辞世的先人在墓穴中受到了鬼的捣乱，故在下葬之前，先将此墓穴符写在桃木板上，然后把它安放在坟墓的四角，如此便会驱逐墓中之鬼，子孙就会兴旺发达。

人成长中的意义。在人的成长过程中，由于人体生物调节功能具有年龄性和阶段性的特点，故在某些特定阶段机体抵抗力较弱，容易感染各种病菌，对这种自然现象，人们难以理喻，认为是邪恶所致。为消除邪恶，他们往往祈求桃的帮助。就年龄性特点而言，它主要表现在幼年期和老年期上。如幼年期有关桃的信仰习俗具体表现为两方面，一为辟邪，山东省泰安市南部地区，婴幼儿出行，大人则折东南方向的桃枝，让其抱持。安徽蒙城城乡，襁褓中的婴儿出门时，必备桃枝一束，儿童出门手腕须带桃核雕刻成的花篮，裤带系桃木剑。俗信如此可以除鬼祟、保平安。河南周口农村的人们，将桃核雕刻成各种小动物形状，然后串成手镯，戴在还不会奔跑的小孩子手上。俗信这样，小孩就可避免“被鬼拉走”。一为驱邪（有病之后采取的仪式），如安徽宿松农村，当小孩子在春天患了疟疾病，其家人就抱着小孩子在前面佯跑，而小孩子的母亲则手拿桃枝轻轻地抽打小孩。据说经过这样的抽打后，附在小孩子身上的疟疾鬼就被赶跑了。山东肥城农村，当小孩子摔倒受到惊吓以后，父母便折一段桃枝，一边摇桃枝，一边摩弄小孩头顶，一边念道：“扑啦扑扑啦毛，吓不着……”，据说这样，小孩的惊吓感就渐渐减少了。

老年期有关桃的信仰习俗主要表现为防，如山东青州“有一位老太太带着小孙子坐在门口晒太阳。她手持桃木拐杖，衣扣上拴着两只约八公分长、紫红色的桃木棒槌。我们问她戴桃木棒槌干啥？她笑了笑，说；‘人老了，八字软，担心鬼邪附身生病。我这是祖传的桃木棒槌，戴上它，鬼不敢靠近，邪不能附身。’她又从口袋里掏出七根约五公分长的桃木棍，说是走黑路（夜间行路）用的，有了它，路路畅通，保佑平安。”这种意识，当然并非是老太太的个体意识，而是一种集体意识的表露。

就阶段性而言，它主要体现在两个方面：一为妇女的生产。现实生活中，有的妇女生产很顺利，有的妇女生产却很艰难，甚至于死亡；而妇女生产之后，由于机体免疫力较差，往往容易感染各种疾病，有的也因感染病毒而死亡。古人认为这些不正常的现象是鬼魅作祟所致，为祈求妇女平安，往往借助桃来辟邪。如敦煌民间符斯二四九八写卷里有一大型难产符，符后有一段说明：“此符难产，随年几（纪）与吞。桃汤下。以醋点汤。七立桃仁，去兴。此法极秘，勿传。”《本草纲目》载：“妇人难产，数日不出，桃仁一个劈开，一片书可字，一片书出字，还合吞之即生。”而产后的有关习俗则表现为两方面的内容，一方面为防，如安徽滁州一带，妇女生产之后，便将一节桃枝放在产妇枕下，谓能防邪祟。一方面为治（产妇产后染疾），如“产后血闭，桃仁二十枚去皮、尖，藕一块，水煎服之，良。唐瑶经验方。”

二为人的染疾。日常生活中常常有这样的现象：有的人刚才还是生龙活虎，转眼之间却卧床不起。人们难以解释这种现象，便直观地将其归结为鬼祟所致，为此，人们便以桃驱邪。

桃是一个多义的象征体系

通过民俗活动的引申、发展、整合、变异，桃在中国古文化中成了一个多义的象征体系：桃花象征着春天、爱情、美颜与理想世界；枝木用于驱邪求吉，在民间巫术信仰中源自于万物有灵观念；桃果融入了中国的仙话中，隐含着长寿、健康、生育的寓意。桃树的花叶、枝木、子果都烛照着民俗文化的光芒，其中表现的生命意识，致密地渗透在中国桃文化的纹理中。

延年益寿。在民间观念中，桃与寿是息息相关的。《神异经·东荒经》载：“东方有树，高五十丈，叶长八尺，名曰桃。其子径三尺二寸，和核羹食之，令人益寿。”《太平御览》卷967引《神农经》云：“玉桃服之，长生不死。若不得早服，临死服之，其尸毕天地不朽。”

桃为仙物的观念在先秦时期就已露端倪，在秦汉之后则有了新的发展，这与当时的求仙风气盛行有一定的关系。《汉武内传》载：“某年七月，西王母见汉武帝，王母以仙桃待客。桃味甘美，口有盈味。帝食，辄收其核以备种植。王母曰：‘此桃三千年生食，中夏地薄，种之不生。’帝乃止。”这是有关仙桃的较早的记载，它显示了其与众不同的生长条件和时间。晋人干宝的《搜神记》中曾载刘晨和阮肇吃过仙桃后第二年春天回家，“乡邑零落，已十世矣”。《列仙传》中载蜀中王侯贵人追随葛由来到绥山，因饱食山桃而成仙。

此外，世俗的桃或桃胶也是仙物，同样具有致仙的功能，《列仙传》中记载有高丘公食桃胶成仙的故事。这种将山桃和桃胶敷衍为成仙的媒体的记载，既是人们渴望成仙的心理表现，又是对桃的医治功能的隐性张扬。

上述记载反映了人们对桃的感情历程的最高阶段。桃不仅可以“食之不劳”、“饥止体充”，而且还达到了令人“长生不死”的神奇效果。在唐人高蟾的诗句中，桃子已非凡品：“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。”在《西游记》中，仙桃更是蔚为大观，天庭的蟠桃园中有三千六百株仙树，所产蟠桃是仙家梦寐以求的绝世佳品。三千年一熟的蟠桃凡人食后可以“成仙了道，体健身轻”；六千年一熟的可以令人“霞举飞升，长生不老”：九千年一熟的，人吃了可以“与天地齐寿，日月同庚”。这些虽然只是神话传说，但说明食蟠桃能长生的观念广为流传且深入人心。

后世在为长辈祝寿时都少不了桃子的点缀。庆寿时，将桃实陈于寿堂几案上，九颗桃相叠为一盘，三盘并列，以示敬贺。但新鲜桃实并不是四季皆有，于是民间以面食蒸制的面桃便应运而生，成为寿礼上不可或缺的特色礼品。至于画桃献寿，更是文人墨客们的保留节目。时至如今，民间还流传不少祝寿用的吉庆图案，有“麻姑献寿”、“南极寿星图”等，其画面主题大多离不开桃实。

人面桃花。在古人的心目中，桃花是最美的花卉之一。阳春三月，天和日丽。桃花烂漫芳菲，诗人都喜欢将桃花入诗。唐代韩愈有“百叶双桃晚更红，窥窗映竹见玲珑”的诗句，宋代苏轼则留下了“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”的绝唱。

由于桃花艳丽姣媚，诗人常用桃花烘托、用桃喻指美女，如《诗经·周南》：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”古代的女子或是颊面如桃，如曹植的《杂诗》：“南国有佳人，容华若桃李。”李白《长干行》：“自怜十五馀，颜色桃李红。”甚至还可以是眉目如桃，如徐凝《忆扬州》：“萧娘脸下难胜泪，桃叶眉头易得愁。”大抵年轻女子青春勃发，颜容红润，因此以桃喻之更为贴切。

古代笔记中，有着许多关于桃的美丽传说。晋人干宝《搜神记》载：“刘晨、阮肇入天台取谷皮，远不得返。经十三日，饥。遥望山上有桃树，子实熟。遂跻险援葛至其下，食数枚，饥止体充。”而后在小溪旁遇见两个美貌仙女并应邀人家中用餐。“食毕，行酒，俄有群女持桃子，笑日：‘贺汝婿来！’”于是众人饮酒祝贺这仙凡之缘。这个意义后来演变为“桃花运”、“桃色”等与风流韵事有关的内涵。

据孟棨《本事诗》载，唐代崔护有一年清明在京都郊游，在一庭院桃花下邂逅一美妙女子，印象非常好。次年再游，物是人非，慨叹之下题了一首千古留传的绝句：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

鉴于古人常用桃花比喻美女的娇容，后世便常用“桃”字来指称与女子有关的事和物。如把女子粉红色的脸颊称作“桃腮”；女子年轻美貌称为“桃夭柳媚”；胭脂称为“桃花粉”；用胭脂淡抹两颊称“桃花妆”；形容红颜女子命途多蹇为“桃花命”；女子的青春期也被称为“桃李年”。而女性以“桃”取名是一种传统的普遍现象.如“杏桃”、“春桃”、“秋桃”，等等。以至在后世的女性形象的描绘中多以桃花予以渲染，如称春秋时代息夫人为“桃花夫人”，《红楼梦》中林黛玉自比桃花的缠绵悱恻的哀音——《桃花行》，明末李香君那血染的桃花扇等，都鲜明形象地刻画了女性凄柔哀婉的命运。

在中国古代文化中，桃还是友谊和爱情的象征。《诗经·卫风》篇中说：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”在这里，桃是恒久友谊或爱情的信物。“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”唐代诗人李白的千古名句，更加强了桃花的友谊象征意义。桃的道德象征意义得到进一步的提升，得益于《三国演义》中刘关张在张飞宅后的“桃园”结义。此后，桃更获得了儒家伦理系统中忠、信、义的内涵。

人间天境。古人除了给桃赋予上述文化理念之外，还把桃和自己向往的美好社会图景结合起来。“桃花流水满涧香”，桃花源便是这种观念的缩影。

陶渊明代表文人构拟了如下图景，“晋太和中，武陵人捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树。芳草鲜美，落英缤纷”，为人们展示了一个只知秦汉、不知魏晋，日出而作、日入而息，无剥削、无赋税的桃花源。那里“芳草鲜美，落英缤纷”，给人以温暖悠远的畅想和享受。

这一理想生活的模型，在后代诗人的诗作中不断被描写和敷衍。如唐寅的《桃花庵歌》：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日，花落花开年复年。”张旭《桃花溪》：“桃花尽日随流水，洞在清溪何处边。”刘长卿《自紫阳观同游与延年》：“千载空桃花，秦人深不见。”王维《菩提寺禁口号又示裴迪》：“悠然策黎杖，归向桃花源。”而秦观的《踏莎行》则流露出无从寻觅的迷惘与伤感：“雾失楼台，月迷津度，桃源望断无寻处。”在这一系列描写中，我们可以看出桃花对于中国人独特的文化意味。

古往今来，国人从植桃、观桃、品桃，到画桃、咏桃甚至崇拜桃，将桃的风姿品质深植于中华文化的深沃土壤之中。凝结成根深蒂固的尚桃情结，同时也给我们的文学宝库留下了吟咏不尽的千古绝唱！

此外，桃木文化演进到今天，随着科学知识的增长和理性认识的增强，可能我们已经淡化了它在迷信以及宗教上的神秘色彩，但是在我们的电影电视等艺术作品中（神异、鬼怪题材），桃木文化仍然在为中国文化增添光辉。

（《环球人文地理·评论版》2015年第1期、《北京日报》2015.4.8等）

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