亚轨道飞机，你敢坐吗

李志勇

先是步行，后有马车，接下来是汽车、火车、飞机……人类的出行工具越来越高级，出行速度越来越快。亚轨道飞机的速度可达音速的20倍，这样快的飞机，你敢乘坐吗……

亚轨道飞机像“太空青蛙”

飞行器飞离地面100公里，就离开地球大气层进入太空了。这时，只要这个飞行器有足够的速度就可以进入近地轨道，绕地球飞行。例如，人造卫星。

如果飞行器到达太空边缘时，让它不具有绕地球轨道飞行的速度，它就无法进入地球轨道绕地飞行，而是会从太空向大气层回降，在回降的过程中，飞行器仍旧会向前滑行，这个滑行过程就叫“亚轨道飞行”。亚轨道飞行的速度其实与“轨道飞行”的速度相差不大，也是“极快”的，可达音速的20倍！

亞轨道飞机的飞行过程是这样的：先用火箭将飞机发射到大气层外，让飞机具有相当快的初速度。到达太空后，火箭和飞机脱离，飞机不再具有继续向太空飞行的动力，然后向大气层下降，下降时以音速20倍的速度向前滑行。当接近高密度大气层时，飞机自带的发动机启动，重新把飞机推向太空。飞机再次升入太空后，发动机关闭，再向前滑行。这个过程周而复始，飞机在太空中像青蛙一样跳跃着向前飞行，所以给亚轨道飞机起个外号叫“太空青蛙”。

等亚轨道飞机到达目的地后，上推发动机便不再启动，飞机就会一直下降到大气层，最后在地面上降落，完成从起飞到降落的整个飞行过程。

亚轨道飞机与人造卫星的另一个区别在于：人造卫星留在太空最后成为太空垃圾，而亚轨道飞机则是可以回到地球多次循环使用的飞行器。

亚轨道飞机的速度为什么极快？一是因为它起飞利用火箭发射，具有超快的初速度；二是因为它有普通飞机所没有的高性能发动机，动力强劲；三是亚轨道飞机在大气层外飞行，没有空气，阻力很小；四是亚轨道飞机用碳纤维材料制成，质地轻、强度高、韧性好，身轻如燕又坚固耐用，具有可以高速飞行的“好身板”。

当飞机在大气层中以超音速飞行时，会对空气产生巨大的挤压，引发空气“爆炸”，这就是音爆现象。生活中我们很少能听到超音速飞机制造出的音爆，不过我们可以自制音爆：用力抛甩鞭子，鞭梢发出“啪”的一声脆响，这就是音爆。因为此时鞭梢的“飞行速度”能达到音速，对空气产生挤压，导致产生一次小规模的音爆现象。

远古人类从非洲大陆出发，然后到达欧洲、亚洲、美洲……最终完成“游遍全球”的历程，用了数百万年的时间。孔子、徐霞客游历中国也并非易事，他们都是用尽了大半生的时光也没能游遍中国。也难怪，他们的出行工具太原始，基本是靠腿走路嘛。

有了亚轨道飞机，绕地球“半圈”只需一个小时！这么快，可能吗？

现在，亚轨道飞机已经完成了模型设计，开始了实物建造阶段。设计者向世人宣布，2040年，就能让大家坐上亚轨道飞机体验高速“跳飞”的激情。从德国坐上亚轨道飞机，8分钟到达大气层外，然后以20倍音速向前飞行，只需90分钟，就可以在澳大利亚降落，然后观看袋鼠，追逐鸵鸟，再到悉尼歌剧院看演出。在澳大利亚玩上一圈后，不需要住宿，再乘坐亚轨道飞机返回德国，天还没黑哦。

从德国到澳大利亚游玩，路途遥远，相当于从地球的这端到另一端，靠普通出行的方式，怎么也得一周的日程吧。现在只需要“一日游”，真是够快，地球成了地球村，成了一小时生活圈。

亚轨道飞机能坐多少人呀？要是只能乘坐一人，咱可不愿意去，一个人的旅程太孤单。不用担心，亚轨道飞机可不是一架小飞机，而是一次可以运载90名乘客的大飞机。有这么多的人同行，不孤独。亚轨道飞机将是大众化的出行工具，普通人也能享受得起。

2040年亚轨道飞机投入运行时，一天会有15个班次在2小时内飞越全球。机票应该不难买，只要你有胆量乘坐这么快的飞机去旅行就行……

人乘坐超音速飞行器，要承担“超重”和“失重”的压力。人体对这两种压力有承受极限，超过极限，乘坐超音速飞行器就是“找死”。亚轨道飞机能不能安全乘坐，关键还要看如何帮助人体克服起飞和降落时的压力。科学家如果能和外星人取得联系，肯定会从它们那里得到这项“技术秘密”，因为UFO的飞行速度通常都是从“静止”到“光速”，或从“光速”到“静止”，这么剧烈的速度变化差，外星人在UFO里是如何克服超重和失重的压力，确保飞行安全的？这是个谜团，也是一项尖端技术。

美国的莱特兄弟仰躺在山坡上放羊，看到了空中飞翔的小鸟，于是有了要像鸟儿那样自由飞翔的渴望。他们经过不懈的努力，终于成功研制出飞机，让飞机成为人类可以飞翔的翅膀。最初的飞机不论从模样还是性能上都显得相当粗糙，飞翔本领远远落后于鸟儿。接下来，人类产生了新的渴望：要比鸟儿飞得更高更快更远。基于这样的技术渴望，飞机不断被改进优化，果然飞得比鸟儿更高更快更远。只要有追求，飞行器性能将不断提升，人类最终会成为宇宙里自由飞翔的鸟儿。

到2040年，亚轨道飞机的重点“业务”是“送客”。在当前，研发亚轨道飞机的主要目的却是用于军事，因为亚轨道飞机超快的速度适合“先发制人，兵贵神速”的战略思想，拥有亚轨道飞机，就拥有了在战争中制胜的法宝。

亚轨道飞机在大气层外飞行，凭借超快的速度，可实现“一小时打击全球”的目标。另外，世界上绝大多数的作战飞机和导弹都无法达到大气层外，亚轨道飞机起飞之后便没有“天敌”，在打击别人的时候又能确保自己安全，这让亚轨道飞机成为无敌的“战争神器”。

美国作为全球的军事霸主，从20世纪50年代就开始研制亚轨道飞机，以实现其“全球快速打击”的战略计划。猎鹰HTV-2就是美国研制的亚轨道军用飞机，载重5吨，可以携带1枚钻地弹、4枚小直径的精确弹药打击目标，时速为2.8万公里。在进行第一次实验飞行时，设计者想让这架飞机用5分钟的时间爬升到距离地面60公里的高度，然后开始回落，再爬升，再回落，每两分钟进行一次“跳跃”，每次跳跃向前飞行500公里，50分钟共飞跃25000公里。遗憾的是第一次实验失败了。后来，第二架猎鹰HTV-2亚轨道军用飞机进行了飞行实验，仍旧没有成功。屡败屡战，美国拥有亚轨道军用飞机的技术指日可待。

除了美国，其他国家是否也拥有亚轨道飞机技术？许多国家开发亚轨道军用飞机都不甘落后，各有千秋，只是这项技术目前是一项军事机密，秘而不宣……

随着科技的发展，越来越多的武器不再是“地球武器”，而是超越地球的“太空武器”。由此战火可能距离地球越来越远。科研人员预测，到2025年大部分战争不再是发生在地球表面的攻占领土，而会发生在太空中。看来，亚轨道飞机并不是高速度飞机的研发终点，仅仅是个起点。

战争很残酷，但每次大的战争都会带来科技的飞速发展。飞机在第二次世界大战期间的研发速度是和平年代的20倍。人类在战争中除了会流血死亡，还会被激发出强大的科技创造力。所以说“战争是科技进步的动力”这句话有时是正确的，尽管我们讨厌战争，渴望世界和平。

（编辑 孙世奇）