让旧电脑更有价值

面对运行缓慢的旧电脑，大多数人都想换台新的，但有些人反其道而行之。他们努力保存电脑发展的历史证据，希望能在多年之后帮助人们更清晰地回顾电脑发展的历史。

电脑历史博物馆的历史可追溯到1968年，在现代个人电脑发展的多数时间内，它一直默默无闻。发展至今，博物馆从美国马萨诸塞州的波士顿搬到了加利福尼亚州的山景城，始终在收集各种电脑藏品。

“我们拥有数十万件藏品，”1999年开始担任该博物馆馆长的克里斯·加西亚说，“还有数百万份文献——包括工程笔记和手写代码。当然，还有很多软件和硬件。”该博物馆也收藏有很多古老的系统，目前正在展示的是一台ENIAC计算机，甚至还有100多年前的设备。然而，这里展示的并不仅是古老的计算机时代。

“令人惊奇的是，当今更新换代的速度令很多东西10年左右就过时了。”加西亚说，曾几何时，很多电脑系统的设计寿命长达20年或更长时间，但现在，技术进步速度大幅加快，因此设计这么长使用寿命的硬件产品已经没有实际意义。

“很多人至今仍然记得电脑刚刚走进生活时的情景，保留这种东西是一种新想法。”电脑行业较短的发展历史成了此类博物馆面临的重要挑战之一。

电脑历史博物馆的展品收集有很多渠道，有的是从其他机构借来的，有的是公众捐助的。即使是后一种，也有很多不同的捐赠方式。有的捐赠者可能从满是灰尘的阁楼或弃之不用的柜子里找出一件藏品，还有的可以提供数量更大的藏品——尽管没有保存完好或不知该如何分类。

“我们有一个大箱子，”加西亚说，“里面要装数百张纸，有的跟主题有关，有的跟主题无关。有的是活页，有的还在留白处做了笔记。”由于他们希望展示更多电脑产品，所以对大批的硬件往往都持欢迎态度。

谈到他们特别渴望获得哪种电脑时，加西亚说：“几乎没有哪台电脑是独一无二的。可能当初生产了数百万台，但关键在于它让你从整体上对这一领域产生了何种认识。”

加西亚将电脑的老化过程与汽车和飞机进行了对比。一段时间之后，它们会过时，无法提供实用的功能——但再等一段时间，对于电脑历史博物馆这样的组织来说，它们反而会具备真正的价值。

现在，该博物馆正在研究过去5年的各种电脑产品，以决定应该保留哪些设备。“我们最开始时会把过去10年作为一个时间点，但后来发现这会错过整体的科技进步。”

虽然电脑历史博物馆的藏品有重大的文化意义，但并不能因此认为这些藏品也具备极高的经济价值——至少目前并非如此。

“藏品的最大经济价值可能就是作为废品出售。”加西亚说，他提到的是生产这些设备时使用的黄金和钯金等材料。当然，也有一些例外，尤其是那些诞生于数十年前的设备。

当一款设备诞生后，还有其他因素也会影响它的价值。该博物馆敏锐地在苹果产品变成稀缺物品前，以较低的价格购入了一批。

“我们拿到了第一代iPod、iPhone和iPad——这些产品本身可能变得十分重要，即使失败了也会非常重要。”

然而，该组织仍然要依靠捐赠者的帮助，他们中的很多人都捐出了自己花費多年收集的藏品。将这些藏品展示出来，能让下一代人更好地了解人类是如何广泛使用电脑的。

“人们曾经将我们视作一个小众文化，认为只有业内人士才会感兴趣。”加西亚提到电脑历史博物馆的早期发展时说。如今，人们却要依靠这座博物馆来审视现代生活的一大焦点——之所以能实现这样的成就，是因为在该博物馆建立之初，电脑历史还只是一个“小众”领域。（据奇趣网）