虚拟现实技术：体验登火星感觉

晨风

据国外媒体报道，美国Fusion媒体公司、麻省理工学院以及美国宇航局（NASA）正在合作开展一项虚拟现实研究项目，该项目的实施旨在让用户能够远在人类宇航员真正登上火星表面之前便能提前体验漫步火星的真实感受。根据目前预计，人类宇航员可能将会在本世纪30年代登上火星。

于是，尽管美国宇航局还要再等上20多年才会实施载人登陆火星计划，但任何人只要拥有一台虚拟现实头盔，最早在2016年便可以提前体验亲自登陆火星的感觉。

这一名为“火星2030体验”（Mars 2030 Experience）的项目，由美国宇航局、Fusion公司及美国麻省理工学院空间系统实验室联合研发，预计在2016年3月面世。

这一项目所涉及的软件将全部免费供用户下载使用，用户可以在谷歌的Cardboard，Facebook的Oculus Rift，或是三星的Gear VR等设备上使用，未来还将进一步兼容Play Station VR以及HTC Vive等相关设备。

美国宇航局先进探索系统主管杰森·克卢森（Jason Crusan）表示，该机构此前便已经在宇航员训练和飞船模拟方面采用了虚拟现实技术，因此将这一成功经验进行推广，用于教育和启迪下一代的太空探索者和科学界是理所应当的。他说：“我们将此看做是运用当今先进的虚拟现实技术，与大家分享我们载人登陆火星理念的好机会。”

Irrational Games的技术设计师贾斯汀·索内卡布（Justin Sonnekalb）目前正参与这一研发项目，他透露称该项目将允许用户在火星表面行走，或是驾驶一辆火星车原型自由探索数个平方公里大小区域内各处地点，并完成一系列指定的科学探测目标。你所体验和观察到的身边所有的地形和环境都是根据真实火星科学数据构建的。

有一件事是可以确定的，那就是这一虚拟现实版本的火星漫游将会和好莱坞演绎下的火星不太一样。索内卡布表示，当人们在使用“火星2030体验”时，他们所感受到的将是整个项目研发团队竭尽全力开发的，尽可能逼真模拟当你站在火星表面时所能看到的最真实环境。

他说：“我们万分细致，付出巨大努力以确保模拟出最真实的火星环境，我们使用了真实的火星地形数据和真实色彩数据。”

项目研发团队使用了Epic Games公司提供的Unreal Engine 4技术，这项技术和最新的一些游戏，如Capcom的《街头霸王5》或是Chair Entertainment的《Spyjinx》采用的是同一种技术。专家们将使用这种专业研发工具重现火星地表环境，从而给予用户最真实的“身临其境感”—在中午，你会看到火星的天空是红色，而临近傍晚，天空又变成了蓝色，完全模拟真实的火星环境情况。

作为开发进程的一部分，索内卡布的小组专门拜访了美国宇航局约翰逊航天中心与宇航局模拟器团队成员进行了交流，并和美国宇航员共同试驾了未来载人火星车的原型车。

克卢森表示：“除了在宇航员训练过程中的实用性之外，虚拟现实技术也将让我们得以向公众分享我们在开展可持续的载人探索项目方面所做的工作，并启迪下一代的太空探索者。”

他指出，此前基于物理原理的模拟系统已经被广泛采用，帮助美国宇航局的任务规划者们制定火星探测计划，提供接近真实的环境条件来检验火星车以及其他空间系统是否能够适应空间应用环境。

Fusion公司的虚拟现实制作人朱利安·莱耶斯（Julian Reyes）希望“火星2030体验”项目能成为未来诸多类似项目的开端之作。

（本文转自新浪科技）