那时也有“模拟试题”

刘永加

科举时代，朱熹 《四书章句集注》 是一部钦定解说儒经的标准教材，考生答题万变不离其宗，这就给一些人有可乘之机。陕西高陵著名私塾老师马述融，是贡生，擅长八股，尤其娴熟集注。他根据多年教学和观察考场积累的经验，揣摩出一手“模拟试题”的绝招，往往巧发奇中，屡试不爽，他的门生很是得利。清代规定，高陵每年进学的名额是12人，马述融执教期间，每届中试的考生总有四五人是他的学生。40多年间，竟有200多名秀才出自其门下。有人为他题联说：“手植桃李三千株，面授青衿二百人。”

马述融的“模拟试题”这么出名管用，所以前来受业者络绎不绝。临潼有个60多岁的老童生“帽辫刘”也来求学，而这年马述融才50多岁。清制，应试童子试 （考秀才） 的学子不论年龄，发辫都要扎上红头绳，还得吊一枚制钱，这老夫子叫“帽辫刘”，就是由此而得名的。

这位刘君已经应试40多回均未中。中青年时，“帽辫刘”就和渭南翰林雷延寿的祖父、父亲一起应试过童子试。后来直到他变成白发皱面的老头儿了，还拖着细红小辫子和14岁的雷延寿一同步入考场。“帽辫刘”握住雷延寿的手说：“娃娃，我们已经有三代交往了，这不正是爷爷孙子老兄弟嘛。”此事传开，成为士林一大轶闻。

结果，马述融的“模拟试题”还真管用，门下受业不到8个月，“帽辫刘”就在第二年中了秀才。捷讯传来，马述融焉能不兴奋，于是赋诗曰：“老夫何敢作项槖，绛帐喜逢鲜于通。”鲜于通是传说中的一个困顿的念书人，到晚年总算是发了迹。可怜“帽辫刘”只结了一个秕子，不仅没能再上层楼，连谢师都没来得及，就呜呼哀哉了。

（选自《文史博览·文史》2015年第7期）