重组Nest Labs，谷歌究竟在玩什么？

侃侃

近日有报道称，Alphabet（谷歌的母公司）将对旗下生产恒温器和烟雾探测器的智能家居部门Nest Labs（以下简称Nest）进行重组，今后将成为Google物联网部门的一个部分。这对长期以来“不务正业”的谷歌来说，意味着什么？

为何依旧“不务正业”？

长期以来，谷歌都以“不务正业”著称：在核心互联网业务占据主导地位的前提下，谷歌发展了各种看起来与核心业务关系不大、又存在高风险的“新兴概念”部门，例如无人驾驶汽车、气球网络项目和可以监测血糖的隐形眼镜等项目。在新Alphabet的架构下，这些业务将纷纷脱离谷歌，成为Alphabet旗下的独立子公司，拥有自己的CEO。

笔者认为，谷歌重组Nest主要出于四点原因。第一是回应华尔街此前对公司不专注不透明（投资健康、医疗和汽车领域）的批评。第二是降低新开发领域的发展不利（如汽车业务导致的亏损、诉讼等）对主要领域造成的负面影响。第三是开发新品牌，让谷歌品牌仅用于互联网业务。第四是激励内部创业，创造更多的内部升迁机会。

也有人说这是佩奇在效仿沃伦·巴菲特和他的伯克希尔·哈撒韦集团，因为有知情人透露，佩奇其实早在2014年年底曾就“如何运营一家庞大的复杂企业”向巴菲特进行过讨教，巴菲特表示，“将关系并不紧密的业务独立经营，这或许才是治理‘庞然大物的长久之道”。

“广告机器”的标签如影随形

虽然谷歌希望通过此次重组向外界表明，新兴业务将会和传统业务一样受到同等重视。但实际上，谷歌的重组依然存在一个非常严重的问题—广告作为最初的业务盈利来源，仍然要为其他所有的业务买单。

搜索广告是谷歌进入“财富50强”排行榜的原因（在最新榜单上排在第40位），谷歌的广告业务就像是一台移动的印钞机。在谷歌去年660亿美元的营收中，包括展示广告和移动广告在内的广告业务占比为89%。尽管在新兴业务上投入了巨额资金，谷歌的利润率仍然达到24%。在Alphabet内部，谷歌仍然保留所有广告支持的产品，其中包括搜索、广告、地图、应用，以及Android的相关技术架构。即使是与横幅广告或搜索广告有很大不同之处的YouTube也被划给了谷歌。

或许在谷歌创始人眼中，一家新兴互联网公司仅仅依靠广告作为盈利支撑显得太过单薄，在科技新兴领域有所建树可以达到提升谷歌品牌形象的目的，外加还可以吸引更多年轻人群体对谷歌的关注。但是从目前的数据来看，谷歌依然是一架广告机器。

重组背后，“救场式”并购的危害

2014年，谷歌以32亿美元并购了Nest。作为谷歌自2012年斥资125亿美元收购摩托罗拉移动后的第二大交易。那时，谷歌的做法还被普遍看好，因为当时在智能家居市场，Nest的产品正在被热捧，而谷歌的智能家居项目Android@Home恰逢失利。

在2012年Google I/O开发者大会上，一款名为Nexus Q的球状流媒体播放器被推出。其采用了当时主流硬件配置，融合了无缝、分享和连接的理念。该款产品被外界视为Android@Home计划进入智能家居的第一步。虽然谷歌的设想非常美好，但是Nexus Q在2013年年初的停售使得谷歌力图用自身产品证明Android成为智能家居设备主宰平台的努力付之东流。回顾谷歌在智能家居领域的拓展，可以发现在收购Nest之前谷歌对于智能家居的尝试几乎全军覆没。

收购被热捧的Nest对谷歌来说，更像是一种救场，看起来似乎可以给谷歌重启智能家居项目添加更多的希望。正是由于这种迫切的心态，注定了谷歌极易被Nest的表面光环所蒙蔽，缺乏对其深入、理性的了解。

这种吸引加上谷歌“救场”心切，最终将这场并购演变成了“包养”，而让Nest丧失了创新和自我生存的动力。在Nest被并购之后，Nest并没有全身心投入到创新之中（曾曝出高管与高管、高管与员工间不合的人事纠纷），而是利用谷歌的丰富资源和雄厚资金，扩大规模和并购：员工规模从收购最初的280位雇员增加到了1 200人；利用谷歌的资源豪掷5.55亿美元收购了在线摄像头创业公司Dropcam；收购了智能家居品牌Revolv。

就在谷歌对Nest听之任之时，亚马逊在2014年年底发布了Echo。截至到目前，市场调研公司Consumer Intelligence Research Partners预计，亚马逊已销售出了大约300万台Echo，成为业内公认的智能家居的入口。而谷歌直到今年才推出了自己的智能家居处理系统—Google Home，丧失了在智能家居市场本来占据的先机。

以上种种可以看出，谷歌用搬起石头砸自己脚的行为，告诫业界切忌赶场并购，更不能在并购后采取“大撒把”似的“包养”模式，这样不仅可能给并购对象以惰性的机会，还会延误及失去进入新产业的机会。