莱布尼茨的自然机器

孙维

1985年丹·加伯（Dan Garber）的“莱布尼茨与物理学的基础”一文公开发表，“另一个莱布尼茨”成为学界关注的新焦点。学者们对莱布尼茨的生物、有机形体和机器概念产生了浓厚的兴趣。随着研究的深入，莱布尼茨获得了一个崭新的身份——生命科学研究者。在《新系统》（New System of Nature，1695）一书中，莱布尼茨首次提到自然机器的概念，以及自然机器和人造机器的区别。

一、莱布尼茨时代的机器

距今3万到1.5万年前，旧石器时代的人们发明并且完善了弓箭，可以说，这就是最早出现的机器。追溯到莱布尼茨的时代，机器延续着符号形式上的意义。人们制造并使用机器，因为机器是一种比人类手工更加有效、更加强大、更加完善的存在，它们可以帮助人们在日常生活中防御自然、提高效率、增加食物。

芒福德（Lewis Mumford）在其《机器的神话》一书中对机器进行了系统的研究，并且对机器的演变和应用进行了反思。芒福德强烈反对将人类描述为“使用机器的动物”。他认为，并不能说人类的历史是由于工具和机器的演进才得到发展的。在芒福德看来，人是价值优先和自我优先的统一体，是卓越的思维劳动、自我掌控以及自我设计的动物[1]（p.9）。人类所有的行为都出自其自身的机体需求，并且最终对自身负责。同时，这种由一个一个的个体所组成的行为，更多、更深层次，并且更广泛地影响着社会组织。只有当人满足自身的需要并且能够提高自身需求的时候，他们才会对周边环境有更多的感知，并且对外部世界做出些许贡献。

在芒福德看来，直到工具的制造被语言符号、审美设计，以及社会性的传播知识所改良的时候，才可以说人类制造工具的行为是独特的、有价值的。因此，并不是人类的双手，而是其大脑，造成了这种深刻的区别。由此可见，人类制造工具和机器，不仅仅是为了打猎和自我保护，同时也是为了满足他们自身的意志和愿望。它变成了一种人类实现自身渴望和潜能、扩展生理局限的一个重要途径。因此，对于芒福德而言，工具技艺可以说是生物技术的一个部分，即人类为了生存所需要的全部机械设备。

事实上，这种观念正是莱布尼茨早已持有和践行的。莱布尼茨生活在由古代机械向近代机械迈进的转折时期，机器思想发生巨大转变，机械技术发展迅速。为提高生产效率，解决实际操作中遇到的困难，莱布尼茨本人就设计了很多机器，诸如能够实现简单四则运算的计算机，能够加密和解密信件的密码机，能够自动校准时间的计时装置等。可见，莱布尼茨的设计理念在提高劳动效率和生产率的基础上，已经拓展到尝试发明一种不依赖外部环境而自我满足的独立的机器。他探索着宇宙的奥秘并且将之视为有益于人类的最好途径。

1680—1685年间，莱布尼茨接任哈茨矿山工程师的职务，致力于矿井的技术革新。在此期间，为解决矿井底部的积水问题，莱布尼茨设计了一种不受风向影响的水平风车。为了风车能够更好地工作，他设计了一系列小的零部件以提高效率，如能减小摩擦力的滚动轴承，能控制转速的自动调速器，能节约能源的上下封闭的圆锥形输送管，等等。尽管由于种种原因，莱布尼茨的很多计划未能最终实现，但从他的设计和发明可以看出，莱布尼茨的发明集系统性、学理性和同一性于一身，他所制造出的机器不再是简单的工具设备，而是高度复杂、由不同部分组成、具有前瞻性和实用性的复杂机器。

二、莱布尼茨对自然机器和人造机器的区分

经由哲学思考和实践探索，莱布尼茨将机器进行了开创性的区分：自然机器和人造机器。对于莱布尼茨而言，自然机器是一种由上帝制造的神造机器，而人造机器则仅仅是来自于人类智慧和工艺的产物。因而自然机器尽管不具有绝对的完善性，但它自身中含有能够确保其存在的一定程度的完善。它们是独立、自足的。自然机器具有无限层级的内嵌式结构，以至无穷。莱布尼茨将自然机器称为神造机器，一方面，“神造”是指其最初的来源仅仅并且直接的来自于上帝；“机器”是指其无须上帝的任何持续创造或者任何诸如上帝般的原则以确保其获得一种合适的理解[2]（pp.135-136）。

自然机器与人造机器的区别最早出现于1695年《新系统》。莱布尼茨认为，人们由于缺乏对自然权威的充分理解混淆了自然机器和人造机器，将二者的区别仅仅视为大小上的差别。他指出，只有在他的体系中可以看出，即使在神圣智慧中最微小的产物与人类智慧中最伟大的杰作之间仍然有区别，而这种区别并非是大小，而是类的不同[3]（p.142）。自然机器和人造机器分属两个不同的系统，它们在本质和属性上各不相同。真正的个体是绝对的、逻辑在先的，并且不是有任何附加的部分，所组成。因而它是人类技能无法企及的，只能由神圣智慧所造。

在莱布尼茨看来，一个有机形体与一个钟表的区别就在于其构成上的复杂性，当然，有机形体本身也是缺乏一个单一、主导的能动原则的。然而，从形而上学的层面上讲，一个有机形体总是被动物或有形实体的灵魂或者形式所主导，在物理层面上，有机形体与非有机形体的区别只在于有机形体的无限复杂性：有机形体本身及其所有的部分，以及部分的部分以至无穷，都是自然机器。莱布尼茨认为，就有机形体本身而言，它只是一种特殊的集合体，只有有机形体与隐德莱希的组合才是“一”本身，这样的统一体区别于许多实体的简单集合体，正如在一个动物和一个兽群之间是有很大区别的。隐德莱希作为能动性的原则，总是自然地激活着有机形体。

三、自然机器的内涵

在《新系统》中，莱布尼茨对自然机器进行了描述。他认为，自然机器内部包含无数小的机器，并且不会受到任何破坏。自然机器的最小部分仍然是一个机器，并且无论它经历怎样的过程，都始终保持其同一性，那些看似的灭亡或消失，也只不过是不同阶段的展开、扩大、集中或压缩而已。

事实上，自然机器就是有机形体本身。有机形体与隐德莱希永远协同存在，二者的结合构成一个完整的有形实体。每个个体不仅由无数其他的个体组成，并且这些个体之间存在着具有层级的内嵌式结构特点，这种内嵌式结构具有无限延展性。在《神义论》中，莱布尼茨写道：“事物之间的联结或者秩序，导致每个动物或者每个植物的形体都包含着其他的动物或者其他植物，或者其他活的、有机生物。因而个体之间具有从属关系，并且每个形体、每个实体都服务于其他的形体与实体。”[4]（p.110）

这一内嵌式结构也决定了不能通过任何人造的方式制造或消除自然机器。自然机器只能由一种形式过渡到另一种形式，增长到无限大，或者缩减到无限小，但永远不会突然出现或者消失。每一个自然机器都与其主导单子相结合，不同层级的自然机器拥有不同的主导单子，以至无穷。上帝创造了这个有机的世界，无论多小的被造物，都包含着无限多更小的被造物。这种内在的包含不同于人造机器各个部分之间的组合，莱布尼茨已经开始设计系统性、组合型的机器，如哈茨矿山的风车包含着滚动轴承、调速器、输送管等组成部分，然而，这些部分自身不具备任何意义，只有组合在一起，才具有了为实现整体功能而存在的价值。相对而言，自然机器的完整性是逻辑在先的，这种一致性是绝对的，先于任何的组成部分而具有存在的内在必然性。

自然机器作为优于人造机器的更高级的存在，具有自足性和独立性。莱布尼茨认为：“动物的形体是一种永恒运动的机器，或者更确切地说，它们是可以媲美世界上某种确定的、独特的、永恒有机运动的机器。因而，只要有蜘蛛，就有织布机；只要有蜜蜂，就有蜂蜜制造机；只要有松鼠，就有跳舞机。”[5]（p.72）有机形体是自动、自足的机器。自然机器内部各个层级的小机器都包含有其自身的功能，而同时又作为组成部分，实现着机体整体的功能。因而莱布尼茨认为，有机性是更加精致、细腻的机械性。

莱布尼茨在自然机器概念的基础上，建立起一套独特的有机哲学体系，这是在机械论思想占主导的时代具有前瞻性和开创性的新路径。通过对自然机器和人造机器的区分，莱布尼茨将神圣性和复杂性归还给了自然机器。

[参 考 文 献]

[1]Lewis Mumford.， The Myth of the Machine. New York， 1967.

[2]Justin E. H. Smith.， Divine Machines[M]， Princeton and Oxford， 2011.

[3]G. W. Leibniz.， Philosophical Essays[M]，Edited and translated by R. Ariew and D. Garber. Indianapolis， IN： Hackett 1989.

[4]Nicholas Rescher.， Leibniz An Introduction to his Philosophy[M]， Oxford， 1979.

[5]Richard T. W. Arthur.， Leibniz[M]， United Kingdom， 2014.

（作者系汉诺威莱布尼茨大学莱布尼茨研究所哲学博士研究生）