屏幕无处不在

华薇薇

在深圳柔宇科技（以下简称“柔宇”）的实验室里，一位戴着白色橡胶手套的研究人员拿出一个顶面A4大小的纸盒，纸盒顶面从正中间切割，随后他将一片iPhone 6大小的彩色屏幕放置在切面中，上下挥动手掌，和普通显示屏不同的是，这片彩色屏幕就像塑料薄膜一样随着风力来回摆 动。

这款厚度为0.01毫米、收缩卷曲半径小于1毫米的屏幕，据称是目前全球最薄的彩色柔性显示屏，也是柔宇在2014年8月发布的产品。截至目前，这家公司的产品包括柔性显示器、柔性传感器以及智能硬件，同时也拿到了柔性技术领域的多项技术知识产 权。

仅仅成立3年的柔宇最新估值已经超过10亿美元，刘自鸿创立的这家独角兽公司正以高估值吸引外界的注意。去年7月，柔宇获得了约11亿元人民币的C轮融资，投资方包括了IDG、深创投、松禾资本、源政投资、Alpha Wealth等机构。

如何实现量产，这是高技术产品体现成功的关键，它们需要进入全球各地广泛零售，否则只能成为纸上项目。除了李宁公司，柔宇并没有公布自己的其他客户。4月，柔宇与李宁公司宣布将在体育产品领域深度开发，但并没有发布具体产品。除了柔性屏幕，柔宇自己推出的虚拟现实头戴设备柔宇X在去年8月上市，并和中国移动深圳分部等多家零售渠道开始合作销售，但也并不是一款大卖的产品。

刘自鸿认为柔宇的技术不是微创新，而是破坏式的技术创新。“物理形态上的变化会带来很多种新的产品形态，未来的智能家居、时尚、电子设备也有可能发生改变。”也许正是这一点吸引了目前的投资 者。

在柔宇之前，大众对于AMOLED屏（有机发光二极管显示屏）的认识，或许还停留在三星和LG的曲面屏手机上。

苹果在柔性显示屏的开发中一直保持低调。值得注意的变化是，从2013年开始，苹果开始表现出对OLED（柔性显示技术）的兴趣。LG的OLED前负责人被苹果挖走，随后苹果申请了柔性触觉显示技术、基于背光模块的液晶柔性显示技术、柔性显示控制方案等多项专 利。

今年1月，苹果公开的最新“柔性电子设备”专利显示，它的便携设备几乎完全由柔性配件组成，并且描述了一款便携设备，比如iPhone，能够实现弯曲、折叠或其他形式的变形，但不会对内部敏感配件产生负面影 响。

面对这些强大的对手，刘自鸿表示柔宇的技术不会沦为跟风者。这里的一切看上去无比复杂，“现有的很多屏幕相当于在坚硬平整的水泥地上建高楼，而柔宇科技基于薄膜做出的柔性显示屏，则相当于在豆腐上盖大楼，其中的材料体系、结构等都要做巨大调 整。”

2006年9月，刘自鸿从清华大学电子系毕业后，去了美国西海岸的斯坦福大学攻读博士学位。入学之前，刘自鸿向自己的学术导师提问，“有没有可以让显示屏变形的技术？”对于这个问题，当时他觉得更偏向于一个天马行空的假设，2006年斯坦福大学电子工程系也没有研究柔性电子技术的课程。这位导师并没有否定他的想法，而是让他写一页研究提议初稿，一周之后，刘自鸿拿到了一笔10万美元的博士研究经费，此后的三年时间，他开始研究信息显示技术方面的课题。

某种程度上来说，多亏了刘自鸿在斯坦福大学的经历，让他第一次接触到技术和风投的世界，并让他认识到“不仅要怀有改变世界的梦想，最为重要的是，知道如何利用所有关键的基础技术使之成为现实”。

斯坦福大学毕业之后，刘自鸿在IBM纽约总部获得了一份工作，由于一直对创业和创业公司感兴趣，到了2012年年初，刘自鸿回到深圳，决定成立一家柔性电子技术的公司，他认为成立柔宇的目的不是研究，而是要把其产业化，带来生产价值，“这也是我们为什么成立公司，而不是成立研究所的原因。”

半年之后，多家风投公司向柔宇表明了投资意向，这期间公司规模不断扩张。为了吸引优秀的人才加入，柔宇在深圳和硅谷设立了双总部。在柔宇成立后的两年内，公司没有设立市场推广部，刘自鸿表示60%的费用投入在研发上，深圳办公室大多数是工艺、电路和产品设计研发人员，深圳的办公室位于郊区龙岗，位置非常偏僻，刘自鸿表示这一切是为了节省开支。

做出厚度0.01毫米彩色显示屏幕是柔宇成立之后面对的第一大难题。这一阶段，公司最大的成本就是设备，刘自鸿没有将大量资金投入到购置设备中，而是用租赁的方式搭建设备先从小范围的生产线开始试 验。

这是一项庞大而复杂的工程。0.01毫米厚度柔性显示屏的技术难度在于，要在极薄的材质上铺设显示屏所需的零部件，并让它们不受干扰地正常运行，比如需要在发光的部分，把灯泡切成小格，变成显示屏。如果材料不达标，颜色的变化就达不到要求，一旦一个部分出现细小问题，意味着游戏结束。

如果软件有瑕疵，你只需要发一个补丁，但如果硬件有问题就难办了。刘自鸿把这种难度比作是在豆腐上盖大厦，从材料、工艺到电路设计，这一切都需要团队从头开始研发。

当时的柔宇团队核心人员是刘自鸿在清华大学和斯坦福大学的同学，他们之前也曾在IBM工作过。在那段时间，刘自鸿常常往返硅谷和深圳，与团队沟通各类细节进度，每天只睡5个小时。刘自鸿记得为了将精密管的柔性材料组合在一起，整个团队熬夜到三四点，连续坚持一个月之后，结果发现这个方案到最后看不出任何效果，他形容这种感觉就像盖大厦一样，“前面都盖好了，最后发现封顶的时候封不上去。”

由于进度缓慢，外界的质疑也在这段时间内出现。一直到了2014年8月，柔宇对外宣布了这款厚度0.01毫米的柔性显示屏研发成功，这成了一个业内轰动的消息，多家电子厂商都和柔宇接触。从这些电子生产厂商的反馈来看，对柔性屏幕的商业需求仍然集中在智能手机上，让消费者愿意为新的功能埋 单。

刘自鸿并不希望柔宇只是智能手机的屏幕供应商，消费类电子产品处在一个高速变化的市场，即便是轰动一时的iPad在推出后也有一段用户增长曲线，用户的使用习惯或许是高技术产品推进的一个阻碍。另一方面，柔宇需要寻求更多的终端用户应用场景，一旦用户数量的基数需要足够大，随着时间的推移，成本最终也会下 降。

在这一策略下，柔宇在2015年夏天推出了柔宇X。这款柔性电子产品的描述是“移动电影院”，将显示屏和消噪耳机合二为一后，它的外表看上去更像是一款虚拟现实头戴设备。

刘自鸿不认为柔宇X是为了赶上虚拟现实热潮而诞生的，他说这个想法出现在2013年11月的一个晚上。当时刘自鸿回到斯坦福大学电子系，为隔天的讲座熬夜准备PPT。在极度疲倦的状态下，他发现电脑屏幕上的字体变大了很多倍，这时候一个想法出现在他的脑中—如果屏幕离眼睛足够近，通过光学的放大方式，是不是可以实现小屏变大屏的效果。

当天凌晨，刘自鸿画了一个初步的穿戴式头戴设备框架图出来，他回国内的第二天，柔宇开始了一项代号为“007”的项目，项目团队包括刘自鸿和其他6名研发人员。2013年时的消费电子市场还没有出现虚拟现实产品，刘自鸿表示设计头戴式产品的初衷，是为了给长途旅行的人提供一款高清影院的移动电子产品，因此在最初的框架图上加入了消噪耳机。

接下来的两年，这支7人工程师团队不停研发，007项目原计划在3个月内完成，但是进展难度完全超过他们的预期，等到2015年9月，柔宇终于推出了这款商业口号是“移动电影院”的头戴设备，不过那时市场已经发生了重大的变革。

过去两年，由Oculus VR等硅谷公司引领的虚拟现实潮流，如今在中国已经催生了数十家相关的创业公司，它们的产品现在已经进入了影音、游戏、教育、地产交易等领域。

这也意味着柔宇X面对的竞争更加激烈，从目前的市场反馈来看，柔宇X尚未在虚拟现实产品中脱颖而出。柔宇方面并没有给出此款产品的销售数据，柔宇X加入的AMOLED柔性屏幕可以显示3300PPI超高分辨率，这个数字是iPhone 6手机像素的十倍，但是一部分用户在网上吐槽不到30°的视场角，让观看者感觉犹如坐在电影院的“后排的后排”。

刘自鸿正在接触一些智能硬件终端厂商。对于高技术产品来说，进入到大众消费市场，供应链的产量是一个关键问题。大量生产会面临很多瓶颈，其中一小部分的质量会影响到量产的整体水平，柔宇试图解决这一困扰，一直到2015年7月，柔宇在深圳龙岗的柔性屏幕生产基地开始投入量产，这将柔宇的产能提升到每月100万片。

对于柔性屏幕市场来说，它未来的应用场景更为广泛，其中一些使用场景在市场早期阶段并不会明显出现。柔宇尚未摆脱资金和盈利的压力，要保持在柔性产品这一领域的技术领先，它仍然需要大量风险资本的持续补血。此外，柔宇仍需要一段漫长的用户培养时间，人们对于抽象的或是陌生概念的产品总是带有冷淡的回应。

33岁的刘自鸿说话时语调平缓，逻辑清晰，初听起来有点乏味，但当他继续说下去时，他可以给你描绘一个相当惊人的画面。未来的手机形态将彻底改变，不仅可以缠在手腕上，还可以弯曲折叠。另外，在汽车挡风玻璃铺上一层只有1/5头发厚度的彩色显示屏，就可以显示汽车行驶路径。

这些技术听上去更像是科幻电影中的剧情，而不会出现在大多数人的日常生活中。

研究公司IHS Display预测，未来几年，柔性显示器的最大应用将是个人电子产品，这些产品以智能手机为主，2020年出货量将增至3.51亿部。

这听上去相当令人兴奋，但这些数字还只是一种假设，一旦柔性技术的强韧度和量产问题得到解决，它可以延伸的领域将包括可穿戴移动电子设备、衣饰、汽车航空、智能家居以及新兴电子产品。

这或许是解释柔宇10亿美元高估值的一个原因。“柔宇科技不仅仅是创造了一款产品，它更可能是创造了一种未来的生活方式。围绕着它带来的变化，未来需要更多下游企业，更多的应用企业发挥想象力去创造。”松禾资本创始人厉伟说。

“硬件公司和互联网公司不一样，技术创新很长一段时间看不到回报。”刘自鸿认为量产和用户需求是柔宇需要面对的问题。

无论未来如何广阔，柔宇需要做出一些让人惊讶的成绩来，毕竟这并非一个有耐心的时代。