爱摄影工社:内容品质源于先进生产方式
2016-05-11骥德
骥德
爱摄影工社是个规模不大的出版编辑团队,由摄影师赵嘉于2004年创立,其图书品种包括摄影器材、技术技法、摄影文化三个方面,目前侧重前两者,已出版《一本摄影书》系列、《上帝之眼》系列、《摄影的骨头:高品质摄影流程》《通往独立之路:摄影师生存手册》《顶级摄影器材》《兵书十二卷》等摄影长销、畅销读物。与专业出版社和大型出版公司相比,爱摄影工社团队的体量不大,但年销售码洋(图书出版发行部门用于指全部图书定价总额)却不小(2015年已近千万),读者覆盖面也较宽广。他们是怎样做到的呢?以下,笔者将着重从内容生产方式角度分享爱摄影工社的经验。
在与赵嘉的交谈中提到,市场变化带来的压力中最主要的一点是销售渠道本身发生了变化。由于电商平台的发展,现在网络图书销售已经占据极为重要的位置,摄影图书每年超过一半以上的购买行为是在网络上发生。而网络与实体书店的购买方式却有很大的差异,传统购书方式通过不同图书的对比,可能非常容易寻找到高品质的产品,但网络销售则因为展示平台的差异不太容易对品质有直观了解,因此口碑营销的作用比以往大了许多。
为了应对网络销售,在图书的推广和产品定位上,爱摄影工社花费了更多的时间和精力,目的是让读者能够在有限的网络页面中得到精准、有效的信息,从而判断图书是否为己所需。当然,在这个过程中,读者可能会受到过度宣传的影响,选书行为要经历一个筛选的过程。所谓口碑营销,宣传是表面的,品质才是最核心价值。赵嘉深知,对于品质的坚持,是爱摄影工社的读者多次购买图书的原因,而这正是建立口碑的关键。
为了建立口碑,爱摄影工社在调研、策划、选材、制作、包装等各流程的思路也曾进行整体调整。根据与读者的接触,以及对整个摄影行业的发展判断,他们的图书普遍具有非常明确的目标定位。比如,《通往独立之路:摄影师生存手册》就是一本针对准专业摄影师和高级摄影爱好者的书,基本上这也是市场中唯一一本全面介绍图片销售的图书。虽然它不是一本普及型图书,不会有太多普通爱好者阅读,但由于内容的专业性,对于希望走职业化道路的摄影师而言则非常实用;而且市场上同类书籍很少,因此每年此书的销售码洋能超过一百万。与之相对的,《一本摄影书》(第2版)虽是完全为摄影爱好者设计的入门图书,其中几乎涉及到新手应该学习的所有内容,但是在内容的制定上,因为团队成员既是编辑又是摄影师,与竞争产品的创作者的身份有所差异,不但会事无巨细地讲解基础概念,也会从亲身经历出发谈一些重要的高阶拍摄方式。赵嘉说:“作为编著者,一定要比读者想得更远,思路更加明确,逻辑更为清晰,决不能走人云亦云的路。”
采访中,赵嘉反复提到:“一定要做单一门类中最权威的产品。”无论是技术技法类、摄影器材类、摄影文化类,都是如此。其中比较有代表性的就是《兵书十二卷》和《顶级摄影器材》。作为器材图书领域少有的长期畅销书,这两本影响了很多摄影人,包括我在内和周围的许多摄影师几乎都读过。特别是《兵书十二卷》,它从器材的角度切入聊了不少与器材无关但与摄影本质有关的内容,信息量大且不乏趣味性。
本期专题采访中,很多业内人士都说到技术技法类书籍正在经历销售“寒冬”。对此,爱摄影工社的编辑们认为最重要的原因在于该类书内容严重同质化。如果你在书店中翻找这类图书,特别是各种相机对应型号的器材类书籍。封面类似、型号不同、内容换汤不换药,成为很多读者共有的感受。对此,爱摄影工社认为:“编辑付出了多少努力,读者都能看见。”如果出版者在制作时省事,那读者当然也就省钱啦!
图书品质是销量的决定性因素。对于品质把控,爱摄影工社也有一套独特的生产方式。
准备制作一本书之前,爱摄影工社通常会花很长时间来进行选题策划。根据他们以往的经验,一本书的制作周期大概在18个月左右,而其中有接近一半时间都在做前期准备。确定好图书的内容和方向后,他们会根据已有图书的销售情况,以及目标市场确定页数以及售价范围,并明确图书内容的大致深度。紧接着,就是制作一个尽可能细致的图书目录。通常,光这个目录就会有几千字,复杂的甚至会接近一万字。之所以如此细致,是希望全书的逻辑线条清晰,每个作者都能根据标注的明细,调节写作的深度和包含的内容,做到前面所说的差异化内容设置,避免多个作者编著的文字差异过大。
爱摄影工社摄影书的制作通常都是以项目小组的方式进行,每个小组会有3~5个成员。一个小组当中既有全职成员,也有兼职的专业作者。全职成员负责制作明细目录,没有特别明确的分工,即是编辑又是内容作者,有时候也会是供图摄影师,作用类似于项目经理。因为一个人没办法在多个不同的领域专精,兼职团队的建立就是为了保证书的专业品质。在兼职团队中,有大学教授、影像专业的海归、半导体技术领域的博士、国内知名杂志社的资深编辑、摄影指导、科班出身的在校大学生等等,他们通常都对摄影图书出版都很感兴趣。最终,兼职团队的作者是以稿费的方式合作、结算,具体的费用从100元/千字到几百元不等。
作为一种有示范功能的读物,摄影图书的图片应该足够精彩。为此,爱摄影工社也配备了专职的图片编辑,除了向摄影师直接购买照片,还与视觉中国合作,从Getty Images的全球图库中搜索采购,花费极高。比如,在《手机拍的!》一书中就有一张使用手机拍摄撒切尔夫人葬礼的照片,单张的使用价格就达到了500欧元。而在制作《一本摄影书》时,他们从全球购买了300多张照片用作说明图,这种花费在国内摄影出版团队中,也是鲜见的。
爱摄影工社的封面和版面设计也自成一系,他们很少使用图片作为封面,多是极为简洁的设计。其中,多数设计方案与国内一线知名杂志的视觉总监合作完成。《上帝之眼》(第1版)牛皮纸封面搭配小开本,采用“可以放进户外包的摄影书”的概念,是诸多旅行摄影图书中的首次尝试,最终获得很大成功,成为爱摄影工社最畅销的图书之一。《通往独立之路:摄影师生存手册》则设计了一个双材质的封面,以达到读完本书实现摄影独立之路的寓意。