超级长寿的10大物种

亚历山德拉·西弗林

科学家正在研究下列这些超级长寿的物种，以期找到能延长人类寿命的线索。

蚌：500岁

海蛤是一种拳头大小的蚌，其寿命可超过500岁。一些研究者认为，海蛤长寿的秘密在于它能保护其蛋白质不受损害。若能进一步理解其中的机理，人类就有可能找到方法来对付与衰老相关的疾病，比如说阿尔茨海默氏症，这种病是由大脑中的蛋白质紊乱造成的。

布氏鼠耳蝠：超过40岁

布氏鼠耳蝠生活在欧洲和亚洲的部分地区，其寿命可超过40岁。研究者发现，布氏鼠耳蝠产生生长激素的感受器周围发生了变异。这种变异也被认为是人类健康长寿的原因之一。

裸鼢鼠：30岁

虽然裸鼢鼠的皮肤不那么好看，但科学家认为，这种富有弹性的皮肤正是裸鼢鼠相对于其他啮齿类动物更为长寿的原因——可活30岁。裸鼢鼠对于癌症有着不可思议的抵抗力，即便被暴露在致癌物中，它也不会得癌。研究发现，裸鼢鼠皮肤中有一种保持弹性的分子，可阻止细胞恶化。

厚嘴海鸦：40岁

这种鸟类可活40年，甚至更长。而且即便变老，它的潜水能力也不会下降。一些研究者相信，揭开这种鸟类保持力量与灵活性的秘密，或许能使人类深入了解年龄增长与身体衰退之间的联系。

鹦鹉：超过70岁

鹦鹉可身体状况良好地度过它们的70岁生日。生活在新西兰的鸮鹦鹉（Kakapo）被认为是这种鸟类中寿命最长的一种，能活到90岁。其长寿的秘密可能在于它们做任何事都慢慢悠悠。

大象：70岁

从逻辑上讲，体型巨大、寿命很长的大象是很容易患癌的，因为在很长的时间跨度中，身体中分裂的细胞越多，发生变异的可能性就越大。但大象不会这样，它们能活60-70岁，基本上与癌症绝缘，这得益于大象有多种抗肿瘤基因，能在变异细胞导致癌症之前将其摧毁。

红海胆：超过100岁

现在已知的是，包括红海胆在内的许多种海胆都可活过100岁，而且毫无生物学意义上的衰老迹象。科学家相信，秘诀在于海胆能够重生其体内组织。其位于染色体末端、能决定衰老的端粒，并不会随着它们寿命的增加而缩短。

象龟：100岁

如果你不介意动作迟缓，那么当一只象龟也不错。这种龟的寿命通常超过100岁。科学家认为，这得益于象龟缓慢的新陈代谢，以及一颗跳动速度仅为人类一半的心脏。

北极露脊鲸：200岁

同大象一样，鲸鱼也几乎从不得癌症。而北极露脊鲸被认为是寿命最长的哺乳动物，据估计可活200多岁。2015年，研究人员通过对北极露脊鲸的基因进行排序，发现了修复DNA损伤以及抗癌和抗衰老的基因。北极露脊鲸的长寿可能与此有关。

水母：未知

灯塔水母又被称作不死水母，是海洋中的本杰明·巴顿（美国科幻电影中的逆生长人物）。这种水母不但不会死，还会越活越年轻，最后回到幼虫状态并继续开始另一次生命之旅。其中的秘密可能在于它拥有将一种细胞变为另一种细胞的能力。人类的干细胞也拥有这种能力。