猴年说猴

一块璞玉

中国人说起生肖猴，都是好词：聪慧、敏捷、机智、灵动……大概，我们的祖先相信各有使命，万物相谐。那么，古人为什么说“申猴”呢？因为申时（下午3-5时）太阳渐西，阳光还热，猴群下山，热闹非凡。

猴子种类繁多，名字也不少，为什么叫“猴”呢？

《说文解字》里的解释：猴，夒也。夒，念náo。这是一种贪吃的猴子，又叫“母猴”，别误会，他说的意思是“沐猴”，也就是我们现在常说的“猕猴”。

甲骨文里的“猴”字，一看就是猴子的简笔画，看不出跟现在简化字的关系。乍一看还以为是小鼠波波呢。

第一个字形，你可以说是“猴”字的甲骨文，也可以说是“夒”字的甲骨文，因为小篆里的这些字都是后面分化出来的。

再来看小篆里的“猴”字：

左边是今天的反犬旁，标明猴子的类别，右边呢，是今天的“侯”字。古人以等候的智慧，作为猴子的标识。侯，后来转引为古代五个贵族爵位中的第二等，即所谓“公、侯、伯、子、男”中的“侯爵”。猴也因此平添了几分富贵吉祥气。所谓马上封侯，封侯挂印，说的就是它。