劳伦斯短篇小说《潜水鸟》的象征意义解读

摘  要：《潜水鸟》是加拿大女作家玛格丽特·劳伦斯的著名短篇小说。小说虽然篇幅不长，但寓意深远，一大艺术特色是象征手法的运用，这也正是解读这一短篇小说的关键。本文着重探讨潜水鸟和主人公的环境的象征意义，以期帮助读者深入理解作品揭示的边缘生存这一主题。

关键词：玛格丽特·劳伦斯;《潜水鸟》;象征

作者简介：刘永杰（1988-），男，北京人，首都师范大学外国语学院英文系研究生，助教，研究方向为翻译理论与实践。

[中图分类号]：I106 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2015）-20-0-01

1. 引言

玛格丽特·劳伦斯（Margaret Laurence）是加拿大著名女作家。劳伦斯早年曾在非洲生活过一段时间，她深刻地体会到生活在殖民地、受殖民主义压迫的社会底层群体所处的悲惨境地。早期的这段经历与劳伦斯作品中对于处在社会和文化边缘的弱势群体的关注有着密不可分的联系。其代表作《潜水鸟》（“The Loons”）从一位白人女孩瓦妮莎（Vanessa）的视角，描写了一位名叫皮格特·坦纳瑞（Piquette Tonnerre）的梅蒂族（Métis）姑娘在以白人文化为主流文化的社会边缘苦苦挣扎，最终不仅没能融入主流文化，还在一场大火中丧命的悲惨命运。

短篇小说《潜水鸟》的一大艺术特色是文中象征手法的运用。象征（symbol）是指借用某种具体形象或事物来表现某些抽象意义。“潜水鸟”这一意象是贯穿全文的一条线索，与文中对主要人物的描写遥相呼应。作者借潜水鸟的消亡预示自然的破坏和土著居民不可避免的悲惨命运，同时也体现了小说的创作目的，即“民族、种族、地区、性别和世代之间的差异必须得到尊重”（朱永涛 235）。本文着重探讨潜水鸟和环境的象征意义，以期帮助读者深入理解作品揭示的边缘生存这一主题。

2. 潜水鸟的象征意义

小说以主人公皮格特·坦纳瑞的命运为主线，以潜水鸟的归宿为副线，主线和副线相互呼应，预示着小说主人公及其代表的印第安土著居民的命运。潜水鸟是北美洲特有的一种鸟，是自然的象征。作者将潜水鸟用作北美印第安土著居民的象征符号，通过描述潜水鸟的哀鸣、昼伏夜出和消失，从侧面展现了北美印第安人的处境。

潜水鸟的哀鸣似乎表达了它们内心的哀伤和轻蔑，暗示着它们因失去家园的悲痛，对工业和旅游业发展的控诉，以及对那些无情侵占它们家园的“入侵者”的谴责和蔑视。潜水鸟表现出对入侵者的明显奚落，这正是北美印第安人对白人的鄙视。潜水鸟的鸣叫声象征着弱势群体——以皮格特为代表的印第安土著居民——在白人占统治地位的社会中对主流社会文化无力的反抗，鸣声“悲凉凄厉，任何人都无法形容，任何人听后都难以忘怀”（Laurence 925）。

潜水鸟的栖息地被人类占据，只能迁往森林的深处，它们惧怕人类，不敢在白天出现（绳立平 85），只有在夜间鸣叫、觅食和活动，它们“像幽灵般地从岸边的窝巢中腾起，飞往平静幽暗的湖面上”（Laurence 925）。潜水鸟的这一昼伏夜出的行为从侧面展现出以皮格特为代表的土著居民对白人采取的逃避、冷漠的态度。

钻石湖（Diamond Lake）原本是潜水鸟的栖息地，后来随着工业和旅游业的发展钻石湖被开发为旅游胜地，潜水鸟的家园因此遭到破坏。潜水鸟消亡了，它们的鸣叫声也随之消逝了。潜水鸟的消失暗示了印第安土著居民的命运——白人入侵并占领他们的家园之后，他们的文化风俗和价值观念受到白人主流文化的冲击，他们在本属于他们的家园中已无安身之处，这也注定了他们在白人统治的社会中必然被边缘化的命运。

3. 环境的象征意义

小说开篇描述了皮格特一家的居住环境：一家人住在一间棚屋中，棚屋建在一片茂密的丛林中央的空地上，住所的主体结构是“一间四方形木屋”，是用“一根根白杨木涂以灰泥建成”（Laurence 920）。皮格特一家住在原始自然环境中，尽管这间棚屋已破败不堪，但却显得井井有条，这是当时印第安土著居民典型的居住环境。在白人殖民者到来之前，这里是一片宁静祥和的景象。到后来，林中小屋周围到处堆放着“木板包装箱”、“废弃的汽车轮胎”、“带刺的铁丝”和“锈迹斑斑的洋铁罐”（Laurence 920），而这些工业产品的出现与皮格特家原始的自然环境格格不入，这恰恰体现了白人殖民者的现代文明打破了印第安土著居民原本平静简朴、井然有序的生活。白人殖民者带给印第安土著居民的不是文明与富强，而是家园侵占、种族歧视和日益贫困。

小说的结尾描写了瓦妮莎再次来到钻石湖的情景。虽然夜晚钻石湖的景色看起来和从前一样，但事实上，湖区已经发生了巨大的变化，湖区已不是原本万籁俱寂的原始自然环境，而是一个“欣欣向荣”的商业区和旅游度假景点：商店由原来仅有的一家发展成现在的几十家，还有宾馆、舞厅、灯红酒绿的咖啡馆等一个旅游胜地应具备的硬件设施。钻石湖环境的变化彰显着现代文明的影响，然而这种现代文明带来的“积极”影响是以生态环境的破坏为代价的——钻石湖边再也见不到潜水鸟的身影。潜水鸟的消失象征着当地土著居民难以逃脱的悲惨命运。在白人现代文明的冲击下，他们的文化也终将瓦解。

4. 结语

玛格丽特·劳伦斯文笔凝练，运用象征手法讲述了小说主人公皮格特悲惨的一生，并以此向读者展示了白人主流文化对印第安土著文化的冲击。随着白人主流文化的不断渗透，印第安土著人被迫放弃自己的文化和语言，最终沦为边缘文化。本文通过解读潜水鸟和环境的象征意义，阐释了短篇小说《潜水鸟》揭示的边缘生存这一主题。

参考文献：

[1] Laurence， M. “The Loons”. Norton Anthology of Short Fiction （2nd Edition）. Ed. Ronald Verlin Cassill & Richard Bausch. New York： W. W. Norton & Company， 1981. 920–929.

[2] 朱永涛.英语国家社会与文化入门 [M].北京：高等教育出版社，1998.

[3] 绳立平.《潜水鸟》象征意蕴的分析 [J].内蒙古民族大学学报（社会科学版），2010（6）：84-87.