被猎杀的“奇兽”

2006年，一个寒冷的4月，65岁的美国商人吉姆·马特尔猎杀了一只奇特的野兽。马特尔身穿厚重的连帽外套，抱着来福枪在雪地上飞奔，与他的向导因纽特人罗杰·库普坦纳一起来到野兽倒下的地方。这里是班克斯岛，位于加拿大北极圈高纬度极寒之地，距美国北方边界约4000公里。

马特尔来自美国爱达荷州的格伦斯弗里渡口，热衷于狩猎大型动物。他为了把一头北极熊当作战利品拖回家，已先缴纳4.5万美元，并取得了狩猎许可证。库普坦纳则住在萨克斯港附近的村落。在加拿大北极圈，猎捕北极熊是合法的，但必须不折不扣地遵守严格的法令。狩猎许可证和向导费用已成为萨克斯港以及因纽特人的重要收入来源。马特尔虽然获准猎捕北极熊，但他只能捕猎一头。然而，倒卧在雪地里鲜血直流的并不是北极熊。

乍看之下，倒地的那头野兽确实很像北极熊，只是块头小了点儿。它身高约两米，一身乳白色的毛，但背部、爪子和鼻子都有棕色斑块。像熊猫一样，它还有黑眼圈。这头野兽脸扁扁的，驼背，爪子很长。事实上，它有许多北美灰熊的特征。马特尔猎到的这头熊引起了国际社会的关注。加拿大野生动物保育官员取得了这头动物的尸体，将其DNA样本送到遗传基因实验室分析，以验明正身。结果表明，这是一头混种熊：父亲是灰熊，母亲是北极熊。这是野生灰熊和北极熊自然交配的第一个证据。不久，一个名为“拯救灰北极熊”的网站成立了，出售灰北极熊的相关商品，包括T恤、马克杯和绒毛玩具等。当然，也有人义愤填膺，因为已知的唯一生物样本已被射杀，而马特尔就是那个刽子手。马特尔则为自己辩护：要不是自己枪法神准，猎杀了那头动物——世人怎会知道这种生物的存在？

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