ICQ：即时通讯软件的鼻祖

上世纪九十年代中期，互联网已经四通八达，电子邮件和手机短信是最现代化的通信方式，ICQ即时通讯软件开启了PC机上短消息通信的变革，收发信息快捷、便利。在其快速发展的巅峰时刻，使用ICQ聊天、交流的人数超过1亿。直到今天，那些曾在ICQ上快乐聊天的人们仍然认为，他们属于一个超级俱乐部的成员。

早年互联网上的弄潮儿们，曾经被带有色彩斑斓花朵ICQ logo的短信息所吸引，如今，他们仍然记得自己的ICQ号，像自己的电话号码一样珍藏着。这些6位数字的ICQ号已经是稀罕之物，在eBay炒到了几百欧元。ICQ号的价值，主要体现在它能帮助人们查找失联的朋友。

ICQ（含义是“我在找你”）平台开通仅仅两年后，就被AOL以4.07亿美元买走。当时，此事曾引起媒体关注。ICQ开发团队里的以色列人在国内被视为英雄，他的成功彰显了创业的无限潜力。

开发者Yair Goldfinger缅怀过去时说：“我们没有商业计划，没有资金。我们只是一群喜欢创新的年轻人，在做喜欢的事情的过程中，ICQ就诞生了。”

但是，ICQ的成功未能持续：原开发者和后来的拥有者都错过了下一场技术变革，即攻占移动互联网市场。这个失误，再加上社交网站聊天功能的强力竞争，导致ICQ的用户数量急剧萎缩。2010年，AOL卖掉了ICQ，此时，AOL自己聊天软件的用户数量已经远远超过ICQ。接盘侠是俄罗斯投资集团数字天空技术公司，售价仅为1.875亿美元。这家俄罗斯公司现在的名字叫Mail.ru。Mail.ru把ICQ过时的应用程序引入到所有重要的移动网络系统，提升了ICQ的人气，2014年南非足球世界杯期间，ICQ再次卷土重来，兴盛一时。尽管如此，属于ICQ的时代已然逝去，如今只有1100万人还在继续使用，其中，670万用户是俄罗斯人。相比WhatsApp每月超过5亿的用户数量，ICQ的用户数已经是微不足道了。