运营商网络架构“求变”：华为借SDN/NFV唤醒“网络原力”

本刊记者│ 黄海峰

运营商网络架构“求变”：华为借SDN/NFV唤醒“网络原力”

本刊记者│ 黄海峰

网络架构转型已经成为运营商的必由之路，但这条路却充满了困难和挑战，让运营商很头疼。

戴利彬

目前，诸多全球运营商聚焦于SDN/ NFV实践，对基础设施开展虚拟化、云化工作。国外运营商如美国AT&T提出数字化转型网络2020愿景，创建备受关注的Domain2.0，成为面向未来的运营商网络转型标杆。

国内三大运营商亦不甘落后，中国移动建立NovoNet全国的实验网络，开展SDN/NFV测试与实践，近期开启5G系统架构设计。中国电信提出了网络架构重构的战略构想，构建包括协同编排、网络功能、基础设施的新3层架构。中国联通发布“新一代网络架构CUBE-Net 2.0白皮书”，明确了面向云、端双中心的解耦与集约型网络架构。

运营商开展网络转型不仅是担心在市场竞争中落后，还因为新兴业务发展的现实困境。视频、公有云、物联网等业务，对网络提出了实时等方面要求，这让传统基础网络感受到巨大压力，运营商常常心有余而力不足：不得不开展网络转型。

另一方面，尽管网络架构转型已经成为运营商的必由之路，这条路却充满了挑战。电信运营商需要“懂行”的ICT合作伙伴共同摸索：可能会摔倒，但不放弃，依然一起扶持前行。

记者注意到，多年深耕电信市场的华为，在全球SDN/NFV商用道路上走在前列。2016年4月19日，在美国圣何塞举办的NFV World Congress上，华为首次明确提出全面云化演进转型必经的三个阶段，包括虚拟化、云化、原生云，为NFV行业未来发展及运营商网络转型指明方向。

据记者了解，华为正致力于协助运营商对网络进行软件定义和云化改造，甚至成立了专门的网络转型部门。华为所提出的Network 2020战略，目的是要帮助运营商网络转型，唤醒现有巨大存量网络的能力，带来更多的价值增长点。

那么，运营商网络架构转型为何变得如此迫切？网络架构转型将面临什么挑战？华为又是如何在运营商SDN/NFV实践中走在前列？就此，《通信世界》记者近期专访了华为网络转型市场管理部部长戴利彬。

架构转型：现实挑战倒逼运营商

在ICT加速融合的背景下，运营商的业务正在发生巨大的变化，视频业务将成为基础业务，IoT孕育着下一个海量市场，公有云蓄势待发，围绕业务的创新蓬勃展开，实时（Real-time）、按需（On-demand）、在线（All-Online）、服务自助（DIY）、社交（Social）成为用户体验新标准。

但是，业务发展给运营商带来机遇的同时，也带来了巨大的挑战。

例如在中国的“双十一”在线购物节期间，电商网站带宽需求激增，电商向运营商购买短期带宽升级却被拒绝，原因是技术上难以实现灵活、按需的带宽升级，而必须提前数月申请，并一次购买较长时间的业务。

由此可见，网络的笨重僵化，对运营商的商业利益已经带来真实的损害。

运营商的运营模式正在从以往的面向网络，转变为面向用户与业务。面向业务的运营理念，并不意味着网络的重要性降低，相反，在任何情况下对网络基础设施的忽视必将带来严重的后果。

“数字业务转型的成功，将在很大程度上依赖于网络架构的弹性、网络运维的敏捷程度以及和此相关的组织与能力构建。”戴利彬如此说。

可见，网络架构转型是不可逆的过程。倘若电信运营商不尽快开展网络架构的转型，而是采取“鸵鸟”政策不断推后，未来必然会业务收入下降、利润下降、人员缩减，甚至沦为管道提供商。

另一方面，经过过去数十年的建设，全球运营商在基础网络上沉淀了数万亿美元的投资。这是运营商的宝贵资产，是未来发展数字业务、参与行业竞争的固有优势。

基于这样的认识，全球越来越多的运营商启动了面向2020的网络架构转型战略。

转型核心：释放基础设施巨大“原力”

但是，网络架构转型并不是单纯新建网络这一条路可走，其核心是网络基础设施巨大价值的重新释放。通过SDN/ NFV技术对网络进行软件定义和云化改造，使之成为业务的高效使能平台。基于多年与运营商交流，业内人士总结了通过网络架构转型要实现三大目标。

第一，业务快速上线：目前商用情况下已经能够实现小时级的话音业务开通，分钟级的企业专线提供能力。未来将进一步实现更多ICT业务的统一承载和发放，运营商将具备媲美互联网服务商的业务创新能力。

第二，敏捷运维：网络运维模式将发生巨大变化，手工配置将被自动化部署取代，比如5G RAN海量基站的回传网络配置，自动部署将极大节省人力成本，提升业务体验。对于另外一些场景，则需要实时调整网络资源分配，比如IMS的扩容、缩容，而这只有在基于NFV架构的网络中才能实现。

第三，TCO降低：2020架构是基于分布式云数据中心构建的网络，所有网络及计算资源纳入统一管理，资产利用效率得到提升，而运营维护成本则大幅下降。通过测算，在特定业务模型下，5年的TCO下降可达到12%。

基于上述要求可知，运营商网络2020战略首先要设定转型目标，包括技术架构、业务创新和用户体验方面。

由于这个转型目标必须结合运营商现状，在时间、步骤等方面合理安排，因此运营商需要专业咨询团队支撑。而基于对行业的深入理解，华为可以协助运营商设定这个目标。

坎坷道路：转型要翻越多座“大山”

有了明确并切合实际的目标，接下来就是落地。但面向2020的架构转型是一个系统工程，不可能一蹴而就。为实现转型目标，运营商在技术选型、规划设计、集成验证、部署、运维等环节面临重重挑战。总结如下：

一是虚拟化到全面云化的跨越难题。架构转型要经历3个阶段：虚拟化（Virtualization）、云化（Cloudification）、原生云（Cloud Native）。

虚拟化仅是协助运营商实现软硬件的解耦、网络功能虚拟化，使不同应用系统的硬件得以统一部署，提升资源利用效率，实现高效运维；云化是在虚拟化基础上增加自动化和编排协同，将系统分解为更小颗粒的软件服务，进一步提高整个系统的灵活性与弹性；原生云的系统中是由众多提供微服务的软件微系统组成，这些微服务可以被单独开发、部署、运维，并且可以灵活组合构建新的业务系统，全面提升运营效率。

在记者看来，只有经过这三大步骤，运营商网络软硬件功能才能逐渐模块化，形成一个个“小颗粒”。运营商若要提供新业务，可随时、敏捷、准确地调用这些“颗粒”组建支撑平台，而且，这些“颗粒”很多开放给第三方开发者等，使创造更多跨界“赚钱”业务成为可能。

二是SDN控制器的架构统一难题。最终用户对网络资源的购买诉求是一站式的，包括网络连接、数据中心和IT应用，因此需要SDN控制器能够实现跨域、跨不同厂家设备、跨场景的统一业务发放能力。目前大多数厂家提供的控制器只能完成单场景下，如IP或DC的业务提供。

三是COTS（商用现成品或技术）的性能问题。对于数据面的网络功能，目前的通用COTS在转发性能方面存在差距，因此需要考虑通过硬件加速以及针对业务的性能优化来进行弥补。

四是系统集成问题。SDN/NFV具有分层解耦特点，将给系统集成带来巨大挑战。

五是可靠性及安全性问题。

首选伙伴：华为成运营商转型最佳实践者

对此，供应商希望助运营商一臂之力。

而供应商要成为运营商未来网络转型合作伙伴，必须具备3个条件：具有长期的技术发展规划和持续的创新能力，因为这一转型将耗费时日，绝不可能一蹴而就；要同时具备IT领域的开源开放能力，以及CT领域的严谨与可靠，并在二者之间达到平衡；要具备强大的集成交付能力，承担首要集成商（PSI，Prime System Integrator）角色。

纵观整个行业，深耕CT领域数十年的华为，很早就投入到IT领域，属于运营商架构转型供应商中的佼佼者。尤其是华为提出的全面云化转型必经三阶段，受到诸多运营商认可。

据戴利彬介绍，截至目前，华为已携手全球40多家运营商开展超过30个SDN商用合作及50多个NFV商用项目。这个实践数量令业界惊讶，而背后秘诀是华为面向网络转型的巨大和持续研发投入。

“开放合作很关键，华为将联合各方共同构建生态系统。”谈及架构转型重点，戴利彬如此说。目前华为已经提供基于SDN/NFV完全开放的未来架构：开放架构支持第三方硬件，虚拟化平台和应用；完全基于OpenStack架构的FusionSphere Cloud OS；开源SDN Controller和Orchestrator。

此外，华为已经与全球200多家合作伙伴展开合作共同推进SDN/NFV部署，还在全球构建4个合作开放实验室，提供与第三方合作伙伴对接测试。在记者看来，基于诸多商用、技术、合作方面成绩，华为已经具备SDN/NFV领域强大行业领导力。

编辑｜黄海峰 huanghaifeng@bjxintong.com.cn