“超新星”廖家铭

江　南

“超新星”廖家铭

江南

我国首个天文全民科学项目“超新星搜寻”上线3个月即有收获。2015年10月3日凌晨，来自合肥的10岁小学生廖家铭通过筛选虚拟天文台数据，发现一颗超新星。这个基于中国虚拟天文台的新发现，让普通人眼中十分高深的天文研究从此与公众之间的联系更为紧密。

无需专业知识也能有天文发现

打开中国虚拟天文台，（China-VO），网站，登录并使用在线超新星搜寻项目，即可开始超新星搜寻。

超新星，是某些恒星在演化接近末期时出现的一种剧烈爆炸现象，爆炸过程中突发的电磁辐射经常能够照亮其所在的整个星系。所以当你在虚拟天文台浏览照片时，看到星空某一特定位置突然出现亮斑时不妨马上将照片发送给网站高级管理员，这或许就是超新星爆发的迹象。

一开始，父亲鼓励廖家铭寻找超新星，出发点本是不想让孩子过早接触电子游戏。不过当廖家铭沉浸在寻找超新星的乐趣中时，或许他正是把寻找超新星当成了一个游戏。中国虚拟天文台负责人崔辰州说，“在相似的照片中找亮斑，如同在玩‘大家来找茬’，这并不需要太多科学知识和学术背景，但需要更多耐心和细心。

根据后台数据，廖家铭已经在虚拟天文台上查看了12834张照片，是网站10000多名注册者中最“勤奋”的一位。因此，崔辰州认为由廖家铭开启了虚拟天文台的发现“实至名归”。

虚拟天文台的一头是天文爱好者，另一头则是掌握专业知识和仪器的天文学家。在廖家铭提供了“可疑目标”后，云南天文台张居甲、清华大学王晓峰使用丽江2.4米望远镜，拍摄了位于三角座星系NGC582中的超新星候选体光谱。2015年10月5日，他们在《天文学家电报》上发表文章，确认这颗由廖家铭发现的超新星候选体是一颗IIP型超新星。

英才加油站：

借助全民力量是天文发展必然趋势

全民天文项目的鼻祖是2007年英国在网上展开的“星系动物园”计划，它被称为天文学研究中一次规模最大的普查活动。志愿者的任务是从100万张明亮的“疑似”星系图片中，分辨出图中哪些是漩涡星系，哪些是椭圆星系，或者哪些根本不是星系。这一计划最终吸引了100万天文爱好者共同参与。志愿者的参与让星系分类工作达到前所未有的细致程度，更发现了诸如骷髅、茶壶、天使等一系列怪异的星系形状，对研究天体演化具有重要影响。

在“星系动物园”网站首页的“为什么我们需要你”中写道，“如果没有‘你们’帮忙，‘我们’要花数年时间才能把所有照片看一遍。”这里的“你们”，指的是公众，“我们”指的是天文学家。崔辰州说，“如果没有公民参与，我们将越来越难应付大数据。”比如，郭守敬望远镜一个晚上就

少年英才能传回23G数据，这相当于在网上下载8000首歌曲的流量，一个熟练的天文学家或许要不吃不喝24小时才能看完一台普通光谱巡天望远镜一个晚上的“工作”，不过当他看完时新任务又来了。而用计算机处理目前还达不到人眼分拣的效果。美国一直也善于利用公众力量比如他们发起过“在月球上寻找陨石坑”、“寻找太阳黑子”等全民天文项目，极大激发了公众的参与感和好奇心。

官方携手私人天文台共谱科研佳话

我国首个全民天文项目由星明天文台和中国虚拟天文台合作开展，星明天文台位于新疆乌鲁木齐南郊甘沟乡小梁峰，是国内首座私人天文台。在开展超新星搜寻项目之前，它已经发现了银河系新星1颗、系外新星3颗、超新星6颗，有200多名天文爱好者参与最初的数据筛选和挖掘，是一股不容忽视的民间天文力量。

随着公众科学素养的提升和经济条件改善，越来越多的私人天文台涌现出来，据星明天文台创始人高兴透露，目前全国已经有约10余座私人天文台，他们渴望为国家天文学科发展贡献力量。

一方有需求，一方有能力，官方与民间的合作一拍即合。公众超新星搜寻项目7月底上线以来，星明天文台的QQ群里新涌入了500多位“慕名而来”的志愿者。