把鸡改造成恐龙？

杨先碧

“虽说恐龙已经从地球上消失几千万年了，但每次看到科幻片里那些可爱的小恐龙，还是有一丝养一只小恐龙作宠物的冲动！”一位观众在看了科幻大片 《侏罗纪世界》后，对他的朋友这样说道。

如果你也有这样的想法，那就认认真真地读完这篇文章吧。因为，加拿大的生物学家杰克·霍纳最近向外界透露，他们正在努力通过基因改造的方法把鸡培育成恐龙。

如何培育出一只恐龙呢？目前，科学家能想到的最直接的办法，是找到恐龙的原始基因。比如，在科幻影片《侏罗纪公园》中，生物学家哈蒙德博士召集大批科学家，利用琥珀中包裹的史前蚊子体内的恐龙血液，提取出恐龙的基因，结果培育出了一大批恐龙，并把整个努布拉岛变成了恐龙的乐园。

然而，在现实世界中，要找到可以提取恐龙基因的血液，这比登天还难。恐龙生活于距今2亿年到

6 500万年前，它们的尸体早已消失，我们只能通过化石来推测它们的模样。科学家试过很多种方法来提取恐龙基因——从化石中寻找，或是从琥珀中寻找，或是从泥沼里寻找，或是从冰川里寻找，但都失败了。

难道，复活恐龙的愿望真的就难以完成了吗？不！近年来，科学家找到了一种新的方法：让鸡退化成恐龙。

科学家认为，鸡是从1亿年前的一种史前肉食恐龙进化而来的，鸡的遗传物质中包含着恐龙祖先的基因记忆，一旦这个基因记忆的开关被“打开”，就可以让小鸡长出恐龙的特征。

在培育出长有恐龙嘴的小鸡后，杰克·霍纳接下来的任务就是逐步唤醒隐藏在小鸡体内的恐龙基因，让小鸡变成完完全全的恐龙。

首先，要唤醒的是牙齿基因。我们知道，鸡是没有牙齿的，而影视剧中的素食恐龙有细密的牙齿，因此，科学家要让鸡恐龙也长出牙齿来。

接下来，还要改造它的尾巴，让鸡尾巴变成可以灵活摇摆且无毛的恐龙尾巴；还要把鸡的翅膀改造成短而尖锐的一对前爪——用于刨食；恐龙身上虽然长有毛，可没有鸡身上的那么多，科学家将改造小鸡的一些毛发基因，只给它们留下少量的绒毛。

这样一来，一只小鸡就变成一只可爱的恐龙啦。牵着它逛街，是不是很拉风啊？不过，你别太心急，要让小鸡“变变变”，变成恐龙，可不是一朝一夕就能完成的，即使一切顺利，也起码还要再过几十年呢。

长着恐龙嘴的小鸡

当然，要把一只鸡改造成一头恐龙，这绝非易事，不可能在几个月或几年内完成，更不可能像变魔术那样瞬间就实现，而是需要一步一步地来完成。毕竟，自然界物种的演化过程，少则要几万年，多则要几千万年。

不过，科学家现在已经基本掌握了“反向基因工程”技术，可让动物退化的速度变快。这项研究的负责人是加拿大的古生物学家杰克·霍纳，他经过7年的秘密实验，最近，终于培育出了一只长有恐龙嘴的小鸡，并将其命名为“鸡恐龙”。

早期的恐龙身上长有羽毛。

变变变！变成恐龙

如何培育出一只恐龙呢？目前，科学家能想到的最直接的办法，是找到恐龙的原始基因。比如，在科幻影片《侏罗纪公园》中，生物学家哈蒙德博士召集大批科学家，利用琥珀中包裹的史前蚊子体内的恐龙血液，提取出恐龙的基因，结果培育出了一大批恐龙，并把整个努布拉岛变成了恐龙的乐园。

然而，在现实世界中，要找到可以提取恐龙基因的血液，这比登天还难。恐龙生活于距今2亿年到

6 500万年前，它们的尸体早已消失，我们只能通过化石来推测它们的模样。科学家试过很多种方法来提取恐龙基因——从化石中寻找，或是从琥珀中寻找，或是从泥沼里寻找，或是从冰川里寻找，但都失败了。

难道，复活恐龙的愿望真的就难以完成了吗？不！近年来，科学家找到了一种新的方法：让鸡退化成恐龙。

科学家认为，鸡是从1亿年前的一种史前肉食恐龙进化而来的，鸡的遗传物质中包含着恐龙祖先的基因记忆，一旦这个基因记忆的开关被“打开”，就可以让小鸡长出恐龙的特征。

在培育出长有恐龙嘴的小鸡后，杰克·霍纳接下来的任务就是逐步唤醒隐藏在小鸡体内的恐龙基因，让小鸡变成完完全全的恐龙。

首先，要唤醒的是牙齿基因。我们知道，鸡是没有牙齿的，而影视剧中的素食恐龙有细密的牙齿，因此，科学家要让鸡恐龙也长出牙齿来。

接下来，还要改造它的尾巴，让鸡尾巴变成可以灵活摇摆且无毛的恐龙尾巴；还要把鸡的翅膀改造成短而尖锐的一对前爪——用于刨食；恐龙身上虽然长有毛，可没有鸡身上的那么多，科学家将改造小鸡的一些毛发基因，只给它们留下少量的绒毛。

这样一来，一只小鸡就变成一只可爱的恐龙啦。牵着它逛街，是不是很拉风啊？不过，你别太心急，要让小鸡“变变变”，变成恐龙，可不是一朝一夕就能完成的，即使一切顺利，也起码还要再过几十年呢。