坚持5G创新的华为能否借CloudRAN抢得市场先机？

本刊记者│黄海峰

坚持5G创新的华为能否借CloudRAN抢得市场先机？

本刊记者│黄海峰

杨超斌

从现在到5G大规模商用的10多年中，5G技术将持续演进，为了应对未来诸多不确定性，运营商现在应该为5G发展做什么准备？

4G、5G等网络和基础设施仍然是运营商最核心的资产，通过围绕“数字经济”需求进行网络演进，打造无处不在的ICT融合网络，运营商将能够夯实其在互联网时代的独特优势。

在2016年MWCS上，5G继续成为众多参展企业展示热点，很多运营商预测其将于2020年商用。但是5G并非在2020年商用后就停滞不前，而是持续部署和演进多年。这使得5G联接存在确定性的同时，也存在很多不确定性。

可以确定的是，5G定义包括网络速率达到10Gbit/s、时延低于1ms等。但这并非固定值，不同业务对网络性能的需求拥有不确定性。因此，运营商网络架构必须保证一定的灵活性，以确定的网络能力应对未来不确定性的新兴业务与商业模式。

对此，华为在今年4月“华为分析师大会”上提出了CloudRAN架构。作为无线领域的新领军者，华为很早投身5G（2009年），6亿美元先期研究投资和约1000人全球顶尖人才投入，让华为在5G发展竞赛中实现领先，CloudRAN可谓华为针对客户需求的独到创新。

在MWCS举办期间，华为无线网络首席营销官杨超斌详细介绍了华为对5G的最新理解以及CloudRAN架构方面的最新进展。作为华为移动创新中心的创始人，杨超斌同时是SingleRAN解决方案的创始者。而SingleRAN方案是华为此前打开欧洲市场大门的“金钥匙”。那么，CloudRAN又将如何成为华为打开5G大门的“金钥匙”?

AR/VR、智能驾驶等的确可驱动5G

业界一直在寻找“杀手级”应用作为无线网络演进的驱动力。以移动社交、移动视频为代表的业务应用，驱动了3G向4G演进。此前，业界认为以AR/VR、智能驾驶为代表的新业务，是5G发展的主要驱动力。

这些业务对移动网络提出了极高要求：AR/VR要求网络速率大于4.2Gbit/s，网络时延要小于7ms；智能驾驶要求移动网络低时延、高可靠，从而实现业务的更安全、更高效。杨超斌表示，在智能驾驶业务中，车与车、车与基础设施通信要求移动网络必须满足5～10毫秒端到端时延。

但因为并未大规模发展起来，“AR/ VR等业务会是驱动力”的说法让很多人心存怀疑。甚至一些运营商认为，过早投资5G网络又没有“杀手级”应用，将可能无法收回投资成本。

从本次MWCS上看，诸多运营商、终端厂商以及互联网企业等将AR/VR作为重点展示内容，现实中全球越来越多的企业投入到AR/VR研究中。可见，业界人士不必再犹豫，“AR/VR驱动5G商用”的说法正从理想照进现实。

5G促使RAN架构三大转变

5G标准从去年年底开始制定，运营商均认为5G商用将发生在2020年。那么，以2016年开始到2020年5G商用之前，运营商应该做什么准备？

杨超斌表示，通往5G之路上，RAN架构将面临三大转变：从单连接到多连接；从“以小区为中心”到“以用户为中心”；从“烟囱”架构到“云化”架构。

具体而言，首先是多连接提升用户体验速率及连接可靠性。以前手机联网或是4G，或是Wi-Fi，未来5G手机为了提高速率，将同时连接4G/4.5G、5G以及Wi-Fi等不同制式，也可能连接Macro、Micro以及Pico等多层站点，甚至会同时使用不同频段的频谱（未来运营商手中将拥有很多不相连的频段资源）。如此高效率的多连接流量分发需要集中化。

其次是以用户为中心消除小区边界。未来一个基站不仅为一位用户服务，而是一堆基站为一群用户服务。未来移动蜂窝网络接入用户不仅包含“人”，还包含“物”，“人”与“物”接入移动网络的诉求并不一样，尤其“物”的接入需求千差万别。为了满足更好用户体验与更高无线资源利用率，运营商无线架构需要实现协同化。

最后是RAN“云化”。杨超斌表示，从架构看，5G刚开始标准化，2020年开始商用。但从2020年到2030年之间的10年，5G技术还会持续创新和演进。运营商5G网络架构就必须从现在“烟囱式”架构演化到“云化”架构。只有“全网云化”的架构，才可能应对未来不确定性。

CloudRAN为5G商用提前做好准备

之所有这三大变化，是因为5G业务应用包含三大业务场景，即增强移动宽带（eMBB）、海量机器类通信（mMTC）和超可靠、低时延（eMTC）通信。倘若运营商为满足这些“碎片化”的垂直行业业务，可能需要建设3张网，但如此一来投资成本会无法收回。而且，未来已经规模商用的4G、正在商用的4.5G以及将商用的5G会共存多年，运营商需要云化的架构让不同制式网络看上去统一。

因此，诸多运营商选择提前构建灵活的5G网络架构，如5G切片技术（一张网可以切换三种模式），以适应未来多种业务诉求。

在此背景下，华为提出了CloudRAN。据悉，CloudRAN将帮助运营商实现从4.5G持续演进到5G，让无线接入层具备5G Ready能力。CloudRAN采用终端业务驱动的架构，使接入网RAN更加灵活与敏捷。

“CloudRAN是面向4G和5G的跨制式、跨频段、跨层的统一RAN架构。”杨超斌表示，“CloudRAN为5G商用提前做好准备”。

谈及CloudRAN与此前SingleRAN的区别，杨超斌表示，2007年华为发布了SingleRAN，通过把2G、3G、4G不同制式设备集成到一个平台，降低运营商TCO，帮助运营商解决站点部署和运营成本问题。SingleRAN站点层，而CloudRAN是网络部署架构，满足未来用户多样化需求。

“SingleRAN满足的是人与人连接，属于基站层面方案，而CloudRAN则面向离散化更强的人与物、物与物连接诉求，属于网络层面。”杨超斌表示。

与运营商联合推动商用与技术创新

事实上，在今年4月“华为分析师大会”上，华为就首次向业界公开了CloudRAN架构。杨超斌透露，华为和全球电信运营商在2015年开始沟通交流，与很多运营商达成共识后决定今年4月发布CloudRAN架构。目前部分运营商与华为签署了合作协议（MOU），未来3个月大家将陆续看到此类新闻。

CloudRAN的实现不仅包括基站，还包括传输网，但全球不同运营商的传输网建设情况不同，有的光纤资源丰富，有的以微波为主。对此，杨超斌介绍，华为针对这些不同诉求都提供了可行的方案。

而当被问及未来5G终端形态时，杨超斌介绍5G终端不仅是智能手机，还将包括AR/VR终端、室内外CPE、水表电表等采用5G模块的终端。当然，这些5G终端离成熟还有距离。

谈及5G发展遇到的与垂直行业合作的挑战，杨超斌介绍，不同垂直行业对5G的需求与电信运营商对5G的需求会有不同，华为联手运营商与其他行业企业（汽车、无人机、视频等）一起成立联盟，共同讨论寻找商机并达成共识。“最近举办的5G会议有一半多参会者来自垂直行业。”

而对于CloudRAN部署将遇到的挑战问题，杨超斌表示，运营商对于发展CloudRAN的思路非常认可，但是不同运营商现有网络架构不同，面临挑战不同，在向“云化”架构转型的思路就不同。

“整个5G网络演进的过程，就是解决CloudRAN部署挑战的过程。”杨超斌表示。

据记者了解，华为在5G发展方面优势显著。在国内，近日华为与中国移动联合展示了最新的样机系统。5G频段会部署在现有频段，还会部署在新的频段上。新频段分为两块，一是低频，华为和中国移动在低频段多用户测试中达到了业界最高；在超低时延测试中，空口单向时延实现小于1ms。这印证了华为对于5G已经具备较多经验。

在海外，华为今年2月与德国电信联合展示了业界最快的5G高频70Gbit/s速率的样机和世界上首个端到端网络切片,携手日本NTT Docomo完成了业界首个最高频谱效率的多用户5G新空口外场验证, 系统性验证了华为系列化新空口技术，各项测试指标均达到预期效果……事实上，华为已与30多家运营商及行业伙伴建立了5G合作伙伴关系，并开展了联合研究与创新。

此外，华为在5G领域还拿奖不断，如2016年4月，华为在“Informa拉美LTE/5G峰会”上，荣获拉美区首个5G大奖——“5G杰出成就奖”。对于5G长期的投入和持续创新，正让华为获得业界高度认可，也让CloudRAN发展加速。

编辑｜孙永杰 sunyongjie@bjxintong.com.cn