在伦敦赚钱的日子

白雪格

2014年秋天，我来到伦敦读知识产权法专业的研究生。像大多数普通的留学生一样，头几个月里，我在伦敦的日子都比较清闲自在，但自从萌发了“想要自己赚钱”和“想要留在这里”的念头后，我那优哉游哉的日子就结束了。伦敦也不再是我初到那几个月里仿佛观光客一样看到的样子了，它显得更加生机勃勃，各行各业的人都在城市的各个角落努力地做着自己的工作，像是一个个小齿轮，带动这座庞大的城市机器顺利运转。

为了将自己的想法付诸行动，我经历了许多，也收获了许多：在餐馆里兼职打工的苦与乐、参加一次次工作面试时的忐忑与成长、实习过程中的快乐和进步、从同学和朋友那听来的找工作过程中遇到的稀奇事儿……在英国找工作时，我曾面临因没有找到可提供签证担保的工作而必须回国的困境，好在最后有惊无险，在签证快到期时自己终于找到了一个合适的工作，这让我明白了坚持到底的意义所在。下面就与大家一起分享我在伦敦赚钱的那些经历。

打工

虽然说现今留学的概念和意义早已和以前不同，大多数留学生并不需要依靠打工养活自己，但每一个留学生都会因各种原因萌生打工的想法：也许是为了一次说走就走的旅行，也许是喜欢上商场里的一款香水，也许是受好奇心驱使想要一探“职场”究竟……

而我想打工的念头是在和一位从德国来的朋友聊天时萌生的。当时我们在一家中餐馆吃饭，她提到自己平时在鞋店打工。听到这里，我想到自己还不曾有打工的经历，而无数关于留学生活的文章和电影都会有这样的生活片段，这让我心生好奇和向往。于是一时冲动之下，我立刻抬头问身边走过的服务生这里是否招工，而恰好这家小小的餐馆正需要兼职员工。

我的打工经历由此便在这家中餐馆里开始。这家餐馆并不位于中国人聚集的Chinatown并且价格偏贵，平日的顾客大多是在附近公司上班的英国职员。而每到周末，爱好结交朋友的餐馆老板会在店里举行主题聚会，邀请他在英国的朋友来参加，有时是一起踢足球的伙伴，有时是餐后要结伴去看中国电影的英国人。这些英国人的生活背景和职业各异，但都很友好、礼貌，有些甚至会说流利的中文。他们在一起时会互相交流去中国旅行的经历，也会在中国的除夕夜去听一场中国音乐会。

这些客人中最让我难忘的是一位留着长发、有些驼背的老人。他每周都会在固定时间来和老板闲聊，每次他来，老板总会嘱咐厨房给老人做一份中国菜。老人很健谈，爱问我学校的事情，也爱和我讨论发生在中国的新闻。我一直以为他只是老板的一个普通朋友，甚至可能经济上有点拮据，因为每一次都是老板请他吃饭。直到有一天，老板偶然与他谈起去中国旅行的计划，在他们的交谈中我得知他们将要拜访国内众多名厨，依次学习各种菜系。之后老板告诉我，这位老人负责星巴克中国区的经营管理，对中国文化很感兴趣，每年都会在工作之余游历中国。

这下我才醒悟，在伦敦，不能仅靠衣着打扮来判断一个人的身份。这里卧虎藏龙，人们尽管身份和职位高低有别，但都谦虚有礼。而这里的人们交朋友的想法很单纯，不仅仅会因为工作上的交集走到一起，很多时候也会因为有相同的爱好甚至一次偶遇而成为好友，大家能够从彼此身上学到的东西很多。这段生活经历告诉我要学会待人谦逊、尊重他人。

打工赚来的钱并不足以改善我的生活，但是能够拥有这段经历还是让我觉得十分有趣。做一个生活里的观察者，在异国的人来人往中目睹不同的生活片段，并从这样的经历里感悟人生，我想这也是我选择异国求学的意义之一吧。

面试

英国的研究生大多都是一年制，时间很短，所以我在来英国两个月后就开始留意工作招聘信息。从12月开始，我便踏上了看似永无尽头的面试之旅。

从网络上一轮又一轮的海投到参加企业宣讲会与校园招聘会，从前往市中心的写字楼里面试到应对通过Skype进行的视频面试……虽然找工作的过程堪称艰难，很多时候还需要靠一点点运气，但是好在我始终将所有的挑战都当成有趣而珍贵的经历，即使自己的付出最终没能换来一份工作，我也觉得自己收获了难得的实战经验。

英国的公司在招人时并不十分看重面试者的专业与职位的相关度，而是更加注重面试者的学习和分析能力。正因为如此，公司采用的面试形式多种多样，面试者往往会遇到很多意想不到的问题与任务。面对这些花样百出的面试，我一开始还有些搞不懂他们要考察的要点，不过随着经历的面试越来越多，我渐渐发现应对面试也是一个认识自己与学习的过程。

让我印象最深刻的是在一家做定制旅行的公司经历的面试。公司的创始人曾经就职普华永道，他发现伦敦这座城市在旅游方面具有无限的潜力，便与身为艺术家的另一位出资人共同创立了这家公司。而中国游客正逐渐成为欧洲旅游市场的主要客户，因此公司需要既了解伦敦又熟悉中国游客的消费习惯的人才参与到工作中来。

通过简历筛选一环后，我与其他20余位应聘者得到了面试的机会。我们先是一起听了公司几位联合创始人的宣讲，对应聘的公司和岗位有了一定了解，之后才正式开始面试。而面试的形式十分有趣，竟然是让面试者设计一天的奢侈旅行计划，预算不封顶，不仅要豪华更要有品位，还要将伦敦的特色和中国游客的偏好结合起来考虑。参加面试者被分成几个小组分别讨论，最后再给大家讲解。讲解时，各个面试小组给出了五花八门的答案，顺着每一组的思路，我仿佛又游览了一次总是充满惊喜的伦敦。因为给出的任务提到预算不封顶，所以大家展开了五花八门的幻想旅程，比如在资深学者的带领下参观维多利亚和阿尔伯特博物馆这座艺术殿堂，在市中心的百年老店里定制一把价值千镑的雨伞，在夜晚包下游船顺着泰晤士河西行以欣赏沿途的风景与古老的建筑。整个面试过程仿佛变成了一场想象力的冒险游戏，令人乐在其中。虽然最后经过层层的筛选，我因为没有相关专业背景而落选，可是这样有趣、新颖的面试形式却是难得的体验。

实习

在经历数次面试后，我在伦敦找到了自己的第一份实习工作。尽管英国政府规定，即使雇用实习生，用人单位也应当按照最低工资的标准支付工资，但实际上很多公司不会这么做。学生由于急切需要工作经验，所以一个能够提供交通补助与伙食的实习机会就被认为是“很有良心”了。我的这份实习也没有酬劳，但好在工作氛围轻松，也认识了几个很有趣的朋友，其间积累的工作经验也让我在就业市场上更有竞争力。因此，这次实习对我来说也算是难得的一段工作经历了。

我所实习的公司是一家出版运营机构，公司手握几本著名杂志的版权，而我的任务就是寻找中文市场里潜在的版权合作者。同其他几位来自日本、韩国、法国、西班牙等国家的实习生一样，我的日常工作就是与出版社沟通与交流，具体介绍合作形式，协商版权合作费用，最终帮公司签订合作合同，让这些英国或欧洲的杂志有机会在中文市场上出版。

在实习的三个月里，我顺利地联系到了数家对杂志版权表现出浓厚兴趣的内地和台湾出版社，虽然实习结束时还未进入签订合同的最后阶段，但我对自己取得的成果十分满意。同时我也看到了职场上与我同龄甚至比我更小一些的人的工作能力与努力程度，深刻地认识到自己的许多不足。

实习期间，除工作的收获外，我还十分享受与其他实习生和工作人员的交流。实习时最为轻松愉快的时刻就是午休时光了。大家围坐在一起吃饭聊天，谈论的话题跳来跳去。从大家的言语中，我能感受到来自不同国家的同事的思维方式也各有不同，而这样的聊天也增进了我们对彼此的了解。

与我同期的几个实习生背景各异。有一位是从韩国利用打工度假签证来到英国的本科小妹，她在毕业之前选择了休学一年，算是自己的间隔年，她利用这个时间只身一人来到英国学习语言。除了这份实习工作，她还在晚上打一份工，她的这份勇气和毅力让我由衷感到敬佩。另一位是出生在英国的非裔大哥，大学期间主修日语，曾经在日本交换一年，常常说起日本冬天及膝的大雪。还有一位是和我一样刚刚毕业的日本女生，她开朗大方又见多识广，见解独到又善于聆听，每一次和她交流，我都能获得看问题的新角度，后来我们私下也成为能在晚上一起去酒吧喝酒聊天的好朋友。

工作

现在，由于英国相关政策进行了更改，原本提供给留学生找工作机会的签证已取消。留学生若想要留在这里，只能依靠雇主担保办理Tier 2工作签证（编注：指的是通常所说的普通工作签证）或是Tier 5实习签证（编注：一种认可申请者在英国从事短期工作的签证）。而由于我的专业限制和自身能力的不足，我要找到一个能提供工作签证的工作十分不容易，在努力了近一年后，眼看自己的学生签证将要到期，一心想要留在伦敦的我最终选择考虑为期一年的实习签证。这类签证对申请人的要求较低，签证有效期比较短，但是却可以让中国留学生在英国这样一个非移民国家多寻找一些实习和实践的机会，倒也不失为一个折中的办法。

在之前那家出版机构实习时，由于我们这些实习生知道那家公司没有办法担保签证，所以大部分人都一边实习一边寻找新的工作。当我看着身边的伙伴们一个个都找到了新的工作，有了续签证的可能时，我当时真为自己着急。不过好在通过一轮轮的面试，我终于得到一家法律咨询公司的工作offer。

等到这个offer时已是11月中旬，离我的学生签证到期还有两个月时间。虽然最终这份工作并不完全与我的理想相符，但是能有这样的机会已是难得。我在这份工作中主要负责帮助英国本地的公司处理与外来移民雇员相关的法律事务，客户来自美国、印度、中国等不同的国家。虽然我从事的是法律领域的工作，可是这份工作所需要用到的法律知识与我研究生阶段学习的知识产权法完全不一样。于是我从头学起，一方面利用公司的培训资料学习，一方面认真地在网上搜寻所有我搞不懂的问题的答案。经过两个月的学习与实践，我也渐渐掌握了要领。

虽然到现在我依旧在不断重新规划着自己的未来，但是能有一份可以养活自己的工作，能在一个自己喜欢的城市生活，我觉得自己是幸运的。就好像一部电影里说的，“二十几岁的时候，哪有好日子呢”。是的，十几岁的日子并不顺利，二十几岁的我们甚至也不太清楚自己的目标。不过好在只是二十几岁，还有机会犯错，还有机会摸索。

有付出也有收获，在伦敦赚钱的日子是快乐的。