中国联通网研院李福昌：积极探索MEC在4G中的应用

本刊记者│张鹏

中国联通网研院李福昌：积极探索MEC在4G中的应用

本刊记者│张鹏

虽然技术方案尚未完全成熟，但MEC对于视频内容尤其是高清视频、VR等内容的本地分流效果还是毋庸置疑的。

中国联通网络技术研究院无线技术研究部专家李福昌在“2016移动边缘计算MEC技术论坛”上表示，MEC未来在5G时代将大有用武之地，我们现在需要思考的是，如何让MEC提前到来，积极探索其在4G网络中的应用。

联通高度聚焦4K和视频业务

4G技术让整个无线网络的网络能力和容量都得到了大幅提升，相对应的，每bit传输成本也大幅降低，通信不再局限于人与人之间，也可以发生在人与物、物与物之间，正是看到了这样的机遇，国外运营商尝试向多媒体业务转型，诸如AT&T等通过收购一些电视广播公司以及OTT视频公司，以完成其自身在视频市场上的布局和资源储备。

国内运营商也看到了由于网络能力提升所带来的业务转型机遇，来自中国联通内部的调查数据显示：目前中国联通网络所承载的视频业务只占到现网总数据量的23%，其中标清及以下分辨率的视频比例高达96%，高清及以上仅占4%。也就是说，视频业务在运营商网络中发展空间巨大，未来将大有可为。

正因此，中国联通董事长王晓初在上任伊始就大胆提出了“聚焦战略”，即将4G与4K作为聚焦战略的“两手抓”工作重点，在今年“5.17电信日”之际，中国联通宣布已完成了全国139个城市的移动视频精品网络建设，并与优酷等OTT企业联合推出了定制化的视频业务内容。

保证边缘网络速率是关键

良好的网络质量是开展视频业务的关键——当网络时延为100毫秒时，1080P视频需要8.5Mbit/s边缘带宽，但联通的边缘网络带宽仅有4Mbit/s，那么如何将边缘网络速率从4Mbit/s 提升到8.5Mbit/s，正是目前运营商的难点之一。

在李福昌看来，主要存在3种办法：一是站址加密，不断增加宏基站的建设数量，做到“宏微协同”，通过增加小/微基站的数量，提升边缘速率，但对运营商而言“费钱又费力”；二是功能增强，利用MIMO技术提升小区边缘速率；三是载波聚合，通过2载波和3载波的方式实现1080P视频内容的连续播放。

当然，MEC架构也将对视频保证起到重要作用，只不过现阶段产业界对于MEC架构尚未形成统一见解，不同厂商之间也存在一定的技术差异性。不过，总体而言，可以总结为2类。李福昌进一步表示，第一类是将MEC置于基站服务器侧，或者是无线接入网的汇聚点上，这部分属于业务热点，将MEC与基站或汇聚点直接连接，能够对无线视频业务起到直接的缓冲、分流和优化作用，从体验的角度，无论从网络质量、用户感受还是时延上都有明显提升，但对于网络的监管、安全和计费还存在不小难度。第二种方案，将MEC置于P-GW（PDN Gateway，分组数据网关）侧，可以解决监管、安全和计费的问题，但因为距离用户侧太远，所以时延较明显，对核心网的压力也较大。

“虽然技术方案尚未完全成熟，但MEC对于视频内容尤其是高清视频、VR等的本地分流效果还是毋庸置疑的。比如将视频缓存放于MEC，能够实现视频的缓存和优化，通过MEC本身具备的计算能力，对OTT进行识别，实现更好地视频分配和调度。下一步，MEC也需要在业界的共同努力下，尽快完成其标准化以及对于商业模式的完善。”李福昌如是说。

编辑｜鲁义轩 luyxuan@bjxintong.com.cn