天宫一号寿终正寝

本报特约记者　魏云峰

在超期服役长达两年半之后，中国第一个空间实验室天宫一号终于“寿终正寝”。目前它的功能已经失效，未来数月内的轨道高度将不断降低，最终坠入大气层烧毁。

中国载人航天工程办公室21日透露，已在轨工作1630天的天宫一号在完成与3艘神舟飞船交会对接和各项试验任务后，由于超期服役两年半时间，其功能已于近日失效，正式终止了数据服务。

天宫一号是中国实施空间交会对接的目标飞行器，原设计寿命为2年。2011年9月29日，天宫一号发射入轨，先后与神舟八号、九号和十号飞船圆满完成多次空间交会对接，按计划开展了一系列空间科学实验和应用试验。

2013年6月神舟十号飞船返回后，天宫一号即完成主要使命。超期服役期间，本着“充分利用、挖掘潜力”的原则，中国航天有关部门精心运营维护、严密实施监控，继续利用天宫一号开展了航天技术试验、对地遥感应用和空间环境探测，验证了低轨长寿命载人航天器设计、制造、管理、控制相关技术，获取了大量有价值的数据信息和应用成果，为空间站的建设运营和载人航天成果的应用推广积累了重要经验。

地面跟踪观测显示，天宫一号目前仍在其设计轨道飞行。中国载人航天工程办公室表示，目前对天宫一号的飞行轨道仍在持续、密切地跟踪监视之中。根据预测，天宫一号的飞行轨道将在今后数月内逐步降低，并最终再入大气层烧毁。

按照计划，中国将在今年第三季度发射第二个空间实验室天宫二号。此后，神舟十一号飞船将乘载两名航天员与天宫二号完成对接，并在太空驻留30天。这个时间长度在国际上也是公认的门槛，将超过天宫一号创造的中国航天员在轨道工作15天的最长时间纪录。同时它还将携带很多为空间站建设研发的新型设备，要进行的各类实验达到了史无前例的14项，堪称中国载人航天最忙碌的空间实验室。在完成和神舟十一号飞船的交会对接和空间科学实验后，天宫二号还将在2017年上半年验证天舟一号货运飞船的对接和资源补给技术。▲