凯文·斯特罗姆：随心选择，勇往直前

沙春利

2012年4月10日下午，在被Facebook以10亿美元收购后，Instagram CEO凯文·斯特罗姆（Kevin Systrom）获利4亿美元，他也是当今硅谷最伟大的成功故事之一。但与Facebook CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）不同，斯特罗姆从未接受过正式的编程训练。而这个影像版的twitter尚未有任何营收，其盈利方式也还模糊不清，上线才18个月，仅有13名员工。

如果凯文·斯特罗姆和Instagram的故事发生在中国，就相当于一个28岁的小伙子在腾讯和新浪的夹缝中创造了一种新鲜的社交网络模式，而这种可能性几乎为零。尽管故事发生在素有“美国梦”传统的美国，创业之初，还是会有很多人劝凯文·斯特罗姆：有了Facebook和twitter，他不可能再创建一个被世界欢迎的照片分享产品。可凯文·斯特罗姆就是这么做了，在Instagram这款以照片为出发点的社交网络平台上，他出人意料地获得了8500万的注册用户，40亿张照片，而且每秒钟就有六名新增用户。

凯文·斯特罗姆说，这就是一个创业家追随内心的选择。

能在巨人缝隙中寻求生存，凯文·斯特罗姆自然有过人之处，懂得化繁为简很关键。

Facebook前首席技术官、问答网站Quora CEO 亚当·德安格洛说，Facebook提供了多种不同服务，但最终人们更喜欢照片。凯文·斯特罗姆也曾考虑做一个包含“地点签到，好友互动，上传照片……”等等多功能的应用，这就是Instagram的前身Burbn。后来，凯文·斯特罗姆和他的合作伙伴麦克·克里格（Mike Krieger）开始审视自己的创意，砍掉了很多功能，只留下了照片、评论、分享，就变成了今天的Instagram。

美国科技博客BI撰稿人尼古拉斯·卡森（Nicholas Carlson）曾预言，Instagram会是Facebook有力的竞争对手，因为Instagram图片分享功能要比Facebook上的便捷得多。难怪有人说，facebook是想通过这场收购消灭一个敌人。

如果说Twitter把一切事物碎片为140个字，而Instagram就是将漂亮的事物碎片为一张图。如今，图片分享是移动的未来，而移动是网络的未来，这已经成了一个共识。有人算了笔账，认为收购Instagram能够帮助Facebook引领移动社交。

Instagram基于iphone4，拥有高清摄像头，用户可以拍下照片，进行滤镜处理，加上标题传到网上，凯文·斯特罗姆最初的想法就是提供一个分享手机摄影的平台。根据《福布斯》报道，大二的时候，凯文·斯特罗姆前往意大利佛咯伦萨留学，主修摄影。导师命令他使用Holga相机——这种塑料相机能够利用柔焦和光学畸变拍摄出不同寻常的正方形照片——正是这段经历，让他萌发了把艺术和科技结合的灵感，从而创造出了在滤镜技术方面超过很多竞争对手的Instagram。

记者：你有照相机吗？如果有的话，它是什么样的？你使用哪种镜头和胶卷？你一般会在什么时候使用它？

凯文·斯特罗姆：我有一台佳能20D，但是我不记得上次使用它是什么时候了。自从购买了iPhone 4之后，我就完全迷上了用手机来拍照。用手机拍照有一些限制条件，你必须更加细致认真地观察周遭的世界，那会让你成为一名更出色的摄影师。

记者：在Instagram上，你最关注的人是谁？

凯文·斯特罗姆：@colerise总是让我产生出去旅游和饱览大千世界的冲动。@tartinebaker让我口水直流。@moneal让我想成为一名更优秀的摄影师。

记者：照片共享已经成为讲述生活故事的一个重要元素。为什么视频共享应用不能复制这种成功呢？

凯文·斯特罗姆：我认为，这其中有上网速度存在限制和观看视频需要更长的时间等各种原因。视频是一种很难做好的媒体，它也是一种很难在短时间内消费掉的媒体。

“我们就像野草一样生长”，凯文如此形容自己的公司与产品的发展。

很长一段时间里，Burbn公司里只有凯文·斯特罗姆一个光杆司令。直到他遇到了微软公司的一位实习生，时年23岁的麦克·克瑞格。后者在当年6月加盟Burbn，成为公司另一名联合创始人。

由于凯文的要求，公司办公室的墙被漆成暗灰色，像是一间洗胶卷的暗房。凯文·斯特罗姆、麦克，还有另外两名职员将4张小桌子拼到一起办公。

在办公室常年不灭的灯光下，凯文·斯特罗姆和麦克对Burbn进行了反复的审视、思考、修改、完善。然而凯文·斯特罗姆始终感觉它不尽如人意。最终两人意识到：必须集中精力做好一件事情。

他们开始“做减法”，大刀阔斧地砍掉了Burbn的诸多功能，只剩下一个以照片处理为核心的应用，辅以照片分享、评论的简单平台。软件本身也因此更名为Instagram——凯文认为这名字给人的感觉就像一个内置相机。

相比同处于智能手机里的那些传统图片处理软件，Instagram最重要的特点是，它能给照片立即提供17种不同风格的情境处理效果，可以将许多原本普普通通的照片处理出“惊艳”的效果。

2010年10月，Instagram正式登陆苹果软件商店。短短数小时之内，它就占据免费摄影类软件的头把交椅。然而，更火爆的事情还在后面。

2011年3月，Instagram的注册用户数达到300万。一年之后，这个数字更是猛涨到3000万。

人们可以通过Instagram看到世界各地正在发生的精彩影像。此时，Instagram已经获得“图片版Twitter”之类的称赞，并被业内人士认为是Facebook最危险的潜在对手。

在这个读图时代，Instagram的前景的确不可限量。这也使得凯文·斯特罗姆毫不犹豫地拒绝了Facebook的第一次收购邀请。后来，由于马克承诺绝对保持Instagram继续独立发展，凯文·斯特罗姆才同意率团队加盟Facebook大家庭。

这实在是一笔双赢的生意，Facebook“消灭”

了潜在对手，而Instagram获得了更快的成长可能。在Facebook公布这起收购案之后，10天之内Instagram的用户数就再度增长了1000万。

2011年5月11日，凯文·斯特罗姆和麦克·克里格回到他们的母校，在斯坦福大学一间普通的教室里向学弟学妹分享自己的创业经验。凯文·斯特罗姆和矮他大半头的麦克·克里格蹦蹦跳跳就上了讲台，每人一件朴素的格子衬衫，一红一绿，一胖一瘦。听人发问的时候，两人动作极其一致：双手抱肩，聚精会神。斯特罗姆用极快的语速回答问题：“创造我欣赏的产品，做我喜欢的工作，成功失败一点儿都不重要”。

对于自己想要什么，凯文·斯特罗姆似乎从不困惑。

凯文·斯特罗姆是一名自学成才的程序员。他毕业于斯坦福大学管理科学与工程系，毕业后，他在Google的收购部门工作了一年，之后放弃了这份让人艳羡的工作去了社交旅游网站Nextstop营销部。在社交旅游网站Nextstop营销部门工作时，便开始每晚抽时间自学编程，Nextstop后来被Facebook收购。在这段时间里，没有计算机学位的斯特罗姆在工作之余自学编程，心里琢磨着要做点事出来。毫不夸张地说，这个细节已经被塑造成了当代硅谷最伟大的成功故事之一，如今年轻的人们被激发出对编程的无限热情。

现在，最为人们津津乐道的段子是凯文·斯特罗姆曾拒绝Facebook CEO马克·扎克伯格的邀请。扎克伯格希望他能放弃斯坦福大学的学业，助其发展Facebook的照片服务。那时候，Facebook的估值已达5亿美元，而凯文·斯特罗姆还是个在咖啡店打工的大学生。

然而，正是斯坦福大学的留学计划将凯文·斯特罗姆送去佛罗伦萨学摄影，也正是母校的人脉让他找到了合作伙伴麦克·克里格和投资者史蒂夫·安德森，今天的凯文·斯特罗姆拥有Instagram的40%的股份，等同于4亿美元的财富，人们开始理解，为什么当年完成学业对他来说更重要。

面对着教室里的未来创业家讲Instagram的故事，凯文·斯特罗姆的最后赠言是：“既然身处硅谷，还有斯坦福做后备，为什么不做点事情呢？”

记者：你如何规划每天的工作？

凯文·斯特罗姆：坦白说，我并不是一个做事有计划的人。我一般会在清晨出去跑跑步，然后在上班之前喝一杯爱思巴妥（Espresso）咖啡，我不是一个循规蹈矩的人。这样的生活更有趣一些。

记者：人们是否仍有兴趣在未来几年里增加更多的过滤机制？

凯文·斯特罗姆：是的，几乎你看到的每一张专业级照片都经过了某种形式的颜色调整，但我并不认为它必须可以反向恢复。

记者：社交网会在5年内发生什么样的变化？它是由什么来定义的？

凯文·斯特罗姆：我认为，人们很快就会意识到网络是有不同的形态的，最近我们看到的是特定媒介网络的兴起，包括音乐（Spotify）、文字（Twitter）或图片（Instagram）等等。随着时代的进步，我们很可能会看到社交网在不同媒体上集中向纵向发展。