2016美国创业女神

Matt+Villano

旅游热门地夏威夷，出了一位女VC

在夏威夷，很多当地人才会选择去美国本土留学、创业，但绝大部分不会回归故乡，夏威夷人将之称为“人才外流”。Melialani James注意到这种现象已经持续了很多年，因此，她选择了一条截然不同的路。

现年37岁的James是夏威夷本地人，在她20多岁时也曾东去美国本土留学。2012年在硅谷启动两款成功的应用服务之后，她决定重返故里，指导培育初创公司，帮助他们融资，特别是为那些夏威夷同乡创立的公司提供服务。

James此举其实是深思熟虑后的有意为之。她说：“这些年，夏威夷的孩子纷纷离开家乡，去其他地方开启自己的职业之旅。有一天我脑子里冒出一个念头，为什么我们不能让大家主动回来创业呢？”

堡垒最容易从内部攻破，而要寻求创业的突破，最简单的办法自然还得从创业所需要的环境下手。在这方面，James拥有得天独厚的优势：她目前执掌的新生代风投机构Sultan Ventures，既是初创公司的催化剂，又是一家高品质投行，她带领的团队负责发掘并募集一批有投资潜力的公司，为之提供指导，同时也帮这些初创公司创造条件，一旦有机会初创公司就能得到融资；此外，Sultan Ventures也同夏威夷本土企业合作，提供开拓业务和设计投资交易结构的策略。

James还负责一个州立大学投资的项目——XLR8UH，致力于证明科研成果的可行性，并推动其商业化。

2014年起，James出任夏威夷风险资本协会会长。这家专业组织的宗旨，就是通过组织教育和交流联谊活动，让夏威夷本地的创业会员有机会接触到投资者和商业团体，促成三方互动。

也许是觉得上述工作还不足以施展自己的抱负，去年，James当选为康奈尔大学酒店及旅游业创业研究所的驻校创业者。为此，她必须远程办公，处理该校的相关工作，而且每年至少要两次飞赴康奈尔大学设在纽约州伊萨卡的校园做指导，进行现场教学活动。

另外值得一提的是，James回到故里后的第一份工作是出任Blue Startups的项目经理。这家风投加速器得到了Henk Rogers的资金支持。罗杰斯堪称电玩界的元老，史上最受欢迎的电脑游戏之一——俄罗斯方块即出自他手。

James坦言：“回到故乡以后，我做的所有工作都围绕着初创公司，协助他们打造创新产业。这正是我奋斗的动力——让创业者有能力缔造自己的企业王国，走上他们向往的人生道路，从而使他们意识到在夏威夷也同样可以实现自己的梦想。”

Sultan Ventures风投创始人Omar Sultan这样评价James：她拥有一种“不同寻常的能力”，可以和新手自如交流，令对方放下心结畅谈任何问题。但凡需要从头开始组建自己小团队的创业者，只要得到James的帮助就会如虎添翼。在圈子里，James可以赢得所有创业者的信任，因为她时刻记得为他们争取最大利益。“我们这个圈子人不多，不像别的地方，不管走到哪儿，几乎都能碰到同行，因此没有太多机会能和同行分享最成功的案例。”Sultan说，“James深知这点，所以尽力促进这类交流，让大家在不同思想的碰撞中激出火花。”

基于这种认识，James表示，她的下一个目标是为夏威夷当地女性创业者营造更公平的融资环境，推动婴儿期的初创公司更快迈向商业化。