当一只水螅可长生不老



当一只水螅可长生不老

有人相信不老泉、魔法石和圣杯能让人长生不老，当然还有唐僧肉。但是，这些只是传说而已。最近著名科普网站科学新闻网（Livescience. com）披露，科学家发现一群微小生物竟然真的具有长生不老的本领。

研究人员对实验室数千只水螅进行研究，发现它们竟然能够避开老化过程。据美国波莫纳学院的生物学家丹尼尔·马丁内兹介绍，这种身长不过12厘米的无脊椎生物多是由干细胞构成，这有助于延长它的寿命。另外，水螅体中也有极少量的分化细胞。干细胞能够不停地分化，因此水螅的身体也就能一直更新。触手和足部的分化细胞经常会与身体分离，然后被身体序列转移过来的新细胞所取代。

早在1998年，波莫纳学院的研究人员就已对水螅进行了4年的监测。最近这次研究进行了8年，样本有2256只水螅，是第一次研究的两倍。研究人员给水螅创造了小块的绿洲，每周给它们3次淡水，用鳃足虫喂养它们。马丁内兹认为只要在适合的环境下，水螅能够永远活下去，不过这种情况几率很小，因为水螅往往会暴露在危险的野生环境下，会遭遇捕食者、污染和疾病。笔者听到这个新闻后，第一感觉是延迟到100多岁退休不是梦啊！