差异化: Xilinx 在行业大趋势中强势发展的利剑

2016-03-12薛士然

单片机与嵌入式系统应用 2016年8期

本刊记者　薛士然

本刊记者薛士然

云计算、嵌入式视觉、工业物联网、5G无线，每一个关键词都是当今热门的话题和面向未来世界值得关注的大趋势。

2015年9月，Xilinx公司战略与市场营销高级副总裁Steve Glaser访华时，就宣布了赛灵思公司从可编程逻辑到全可编程逻辑的战略转型，致力于借助可编程技术优势，以及在最新工艺技术(28 nm、20 nm、16 nm)上的“三连冠”优势，在云计算、嵌入式视觉、工业物联网、5G无线四大领域带领众多用户进入未来世界。近日，结合以上四大热门应用，Steve分享了Xilinx在各个领域发展中扮演的角色、具备的优势以及强劲的发展势头。

云计算

云计算已经成为移动平台的有力推动者，如果没有云的话，Facebook、Instagram、Snapchat、WhatsApp等，它们根本不会存在。在移动时代，本质上看的确打开了一扇通往云层的窗户，因为大部分移动端的处理，都发生在云上。据Xilinx公司估算，5年内其在这一市场可以拥有的市场机会将达30亿美元，主要服务于存储、联网、可重配置计算方面。

提到云计算的数据中心，能够联想的一个词就是“热量”！靠各种冷却措施给服务器降温是治标措施，而Xilinx一直在研究给服务器降温的治本方式。在很多提高器件功耗比的措施中，限制架构的精度是常用的方式，因为FPGA本身精度有限，进行大量的并行处理是其优势，Xilinx会利用FPGA的这一优势特点，将单位功耗上的性能提升10～35倍。

目前，数据中心的服务器大多采用X86架构，以功耗取胜的ARM也一直在布局此领域。Xilinx的加速解决方案能够支持所有的三大主流架构：X86、ARM和Power。无论客户选择哪种架构，Xilinx都有相应解决方案。谈到这里，很多人都会产生疑问：在支持X86架构方面，已经和Intel成为一家的Altera与Xilinx相比，会不会拥有天然的优势？Steve这样解释：全球前7大超大规模数据中心中已经量产的3个都是使用X86架构的，而他们采用的都是Xilinx的解决方案。

嵌入式视觉

在嵌入式视觉市场，Steve表示Xilinx在5年内可拥有40亿美元的市场机会。以汽车ADAS市场为例，2016年，23个品牌、85个型号的汽车都采用了Xilinx的方案。用于嵌入式视觉的Zynq SoC平台，不仅拥有能够进行边缘实时视觉分析的ARM处理器子系统，而且拥有能够实现传感器与各种接口(如USB、LVDS、HDMI等)任意连接的FPGA。

尤其在无人驾驶汽车应用中，传感器和显示屏会连接至环境预知处理器——很有可能是小规模异构计算体系结构，不需要人的干预便能够随时做出汽车的关键判决，这些领域充满了未知因素，对于ASIC或者ASSP开发人员而言是噩梦，而对FPGA来说却是轻车熟路。

在嵌入式视觉应用中，Xilinx的目标就是支持客户的产品可以让汽车和机器安全地“看见一切”。

工业物联网

Xilinx工业物联网市场规模在5年内可达25亿美元。智能工厂、智能能源、智能城市与医疗的实现，都离不开对传感器信息的融合和分析，物联网时代，每一个传感器和致动器都有自己的互联网地址。该网络是多层网络，具有各种各样的媒介和协议，需要集线器和网关，要有非常灵活的功能，可以支持本地实时计算，而这些正是FPGA的自然应用环境。尽管工业世界的变化非常缓慢，但是Xilinx十分看好这一市场。

Steve表示，应用于工业物联网的Zynq SoC将原来的CPU、ASIC/ASSP和Spartan-6三个芯片集成到一颗芯片上，契合了物联网应用越小越好的需求，而且在工业物联网应用中，效率每提升1%，可以节约数百亿美元的成本，Xilinx的Zynq拥有这个优势。